明紫旌生性爽直，却非蠢人，偷盗徐麟私印，调走麒麟军，煽动民乱引番子搜查的极有可能是薛怀显，他几次三番挑拨她抢夺兵权，其中用心显然不是替她这个主将争口气能解释的，如果庆王府真有这么一位人物，或如蓝卿瑜所说，薛怀显是子。
突闻唰一声长剑出鞘，来仪剑锋距离薛怀显咽喉不过一指，明紫旌明眸含煞：“我当你忠义之辈，你却私心叛主，与他人谋！你主子是谁？！若不从实招来，我今日便大义灭亲，将你就地正法！”
“郡主！”薛怀显膝行两步，恳切道：“末将入紫凤军十年，对郡主一片丹心绝无逆背，郡主若要末将项上人头，只要您说一句，末将自己割了双手奉上，可您不能因他人几句无稽的挑拨就疑忌末将衷心！末将一向负责同州驻防，多年未至宣州，如何能与王府中人勾连谋事！”
明紫旌不为所动，“民乱一事你怎么解释？我知道是你干的，别想狡辩！”
“末将原想去县衙打探一番，后见民怨沸腾才见机行事，只想制造混乱，方便我军突围，末将发誓，未对徐将军有加害之心！”薛怀显指天为誓，“今日之事，实是心中替郡主不平而冲动为之，末将愿以死谢罪，此心昭昭，绝不容他人污蔑！”
起风了，蓝散面色更白，握拳低咳两声，彭闻义有眼色，收刀退后，正将风口挡了。
徐麟眸色淡极，明紫旌若真想查清此事，就不该这么问，她毕竟是庆王嫡长女，既要顾全大局，平息徐麟之怒，又唯恐薛怀显当真吐出什么王府秘辛来。
他不想陪在此浪费时间，“郡主处理紫凤军务，我等在此不便，先告辞了。”
“是我搅扰了。”明紫旌收剑，命亲兵将薛怀显押回军中待审，眸光在并肩而立的二人身上落了片刻，露出一个略带涩意的笑，“我原以为你出手那样不留情面，对徐星赴并无真心，如今看来，倒像是还有人气儿。”
她目光略移，又看向徐麟：“乱世将起，成败不论，你需好好活着，不然某人怕是要把天地颠倒个个，令世间无人安生。”言罢笑意渐盛，已是释怀之态。
北风扬起明丽的紫衣，明紫旌率亲兵大步离去，她脊背挺拔，潇洒如昨，蓝散目送她背影，忽觉身上一暖，徐麟揽了人，问：“看什么呢？”
蓝散轻道：“她和姑母很像。”
蓝韶音入宫为妃前，曾是大晟军中拥有赫赫声名的飞凤将军，明紫旌初出茅庐时，曾被称为“小飞凤”，二人气度确有几分神似。
寂氏早逝，蓝韶音未入宫前，很多道理皆系姑母言传身教，二人感情深厚，远超寻常姑侄。徐麟知道她思念亲人，陪她站了一会，见风势渐大，一道回了主帐，彭闻义顺势留在帐外值守。
桌上羊肉汤冒着浓烟似的白汽，暖炉火炭烧得橘红，像轮盛在盆里的太阳。他替蓝散解下大氅，把人牵到暖炉跟前烤火，带着薄茧的手指将她冰凉的手攥在掌心，她因暖反而感觉一阵疼，不老实地动了动，直到徐麟云淡风轻地收了收手指，她便再也动不得分毫。
见她半垂着眸，眉目掩在暖色的橘光中看不分明，徐麟在背后笼着人，觉得她兴致不高，“生气了？”
她微微偏过头，“我对薛怀显说的话，你都听见了？”
徐麟看不见她神情，只“嗯。”了一声。
身后是妥帖的温暖，身前空气清冷微寒，手指被他有力的手掌握得微微发疼，她靠在徐麟怀里，“后悔吗？知道真正的我什么模样。”
“天都是个藏污纳垢的锦绣堆，若无绝狠手段，早已死路一条，若不折磨威慑，那宫人又岂会吐露实情。”他俯身将她拥了，“若说后悔确有，我该早十年造反，把你从宫里抢出来，千娇万宠地养着，惯个北地女霸王出来。”
蓝散微微笑，“天生反骨，不堪为臣。”
“忠国不忠权，忠民不忠君。”徐麟坦然道，“往后还多一样，你。”
这大逆不道的说辞此刻由徐麟说来，更像一种旖旎的告白，他轻搓着她软凉的指尖，渐渐驱散痛感，只剩下些微麻痒，“你进宫时虽是罪身，顶的毕竟是魏皇后侄女的名头，那些宫人为何敢害你？”
“彼时皇后不得圣眷，太子也被陛下忌惮，盛的只是虚名，朝中并无多少助益，容妃母族是苏州清流，素与皇后不慕，意在通过此事令东宫蒙羞。”她神情平静，仿佛闲话家常，“那其实也是一次考验，东宫费尽心力接我进宫，岂是养个闲人吃白饭的，我若能自保，便获得了站在他们中间的资格，若成事不足，多活也是无益。”
西斜的秋阳在帐边割出一条光带，徐麟心知肚明，天家薄情寡义、重权忘恩，东宫急需壮大自己的势力，冒险收留她并非卖老头情面，不过是先太祖暗中默许。
他一身怒闷无处可发，将食指关节捏出一声脆响，蓝散握了他食指，偏头道：“过去的事了，做什么拿自个儿撒气？”
“谁撒气了。”徐麟眸子半垂，“今日不该就纵着你，好容易养好些，回头再起了热，我就只能把你提前送去真州了。”
“好啊。”她显得太过善解人意，“徐伯伯说在长兴侯府养了一圈羊，每日赶到滩上吃莎草，长得又嫩又肥，适合做锅子，红烧也行，葱段、姜片、野山椒、花椒、八角，下锅先炒再炖，香得舌头都能吞下去。”
“我的羊肉汤不好喝？吃着碗里想着锅里。”徐麟嘟囔一句，不满道：“话说回来，你跟老头什么时候有联络的？瞒得挺严。”
“这话说的，我们压根儿也没断过联络呀。”她打了个哈欠，有点犯懒，“魏皇后是善州魏氏嫡女，太祖龙兴时，徐伯伯破善州，正巧把她从北退的川人手里救下来。当年我进宫，就是他求的恩典。这些年往来书信虽然要过东宫的手，但好歹没断了联系，有时逢人上都，他还捎羊给我。怎么？他都没跟你说？”
她偏头眨了眨眼，恍然大悟状，“是了，你我也不熟，路上迎面撞见都不知道谁是谁，着实没必要提。”
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