距离新皇登基已有半年，当日奇兵突至、立下泼天战功的武安侯徐麟，自回北地奔丧后便不知所踪。
麒麟铁骑马踏皇城的恐惧渐从百姓心头淡去，贞武元年的夏来得晚，已是七月光景，汉清河两岸的青石板路上还残着几点春樱，往年此时，昌平坊各楼馆一早搭起浮台，悬挂彩幡迎接乞巧节，但如今各处还是静悄悄丝毫不见准备，皆因今日要杀人。
贞武帝御宇之初，曾命大儒孙逊直拟登位诏，然孙逊直于殿上恸哭痛骂，引皇上盛怒，虽得国师君不器求情，暂押竟门大狱，但孙逊直不思感恩，于狱中做下逆文反诗近百，喝骂招降钦差，武帝忍无可忍，下令将其车裂于市。
正午西市，五匹健马分向而立，其后精钢铁链锁着老者枯瘦的四肢头颈，文人单薄的身体像虚浮在耀光中的薄纸，其上血痕凌乱潦草，不成一字，却道尽风骨。
法场旁侧设榜，告孙逊直罪，列诽谤君主、不为君用、结党营私等大罪十条，以示天下。四周兵甲陈列，三百儒生被圈围在场外观刑，他们都是既不愿去国离家，亦保守忠贞，不肯认国贼为主的清高之士，甚至曾在正学先生门下听讲，视其为师，是以俱面带戚哀。
竟门指挥使薛怀显亲刑，他在善州城外私自动兵，本应军法处置，后得张玉山求情保了条命，但也被明紫旌逐出紫凤军。直到庆王称帝，他揣度圣心，替新皇暗杀不屈，因善刑得幸。
贞武帝令其治紫衣亲兵，典掌诏狱，实质就是新朝的镇抚衙门。薛怀显颇擅此道，琢磨出了不少厉法酷刑，常人有进无出，有“入此门者，例皆竟也”之说，故多传作“竟门”。
孙逊直在竟门多遭刑讯，已伤重难行，薛怀显深知此人乃文士魁首，唯恐磔刑变数，一刻不欲耽搁，日头一至中天，便从漆筒中拾一签令。
儒生啜泣之声陡然加大，紫衣卫高声喝止，有儒生退后两步，深腰下拜，长声道：“学生送正学先生！”
“学生安显山，送正学先生！”
“学生关修正，送正学先生……”
满场跪伏，蝉虫皆静。
签令划出一道弯刀般的弧线，短暂地斩断灼目日光，啪一声摔在青砖地面。
仿佛触碰到某种机关，落地的签令微微震动起来，晴日下滚雷从骄阳处来，玄甲铁骑踏破明光，给夏日斑斓压上一层肃杀。
骑兵人马覆铠，乌甲蒙尘，墨色披风扬起冷铁的森寒，掠得柳条乱摇，雏燕惊翅。
熟悉的铁蹄隆隆瞬间叫人们重回城破之日，街道两侧的百姓既惧又奇，躲在门缝窗后，偷瞧那曾经枪破天都、马踏皇城的大晟麒麟。
徐麟虽未戴头盔，但玄马太快，根本看不清样貌，有人壮着胆子探头，赫然撞上两道慑人视线，骇得神魄几要离了壳，待铁骑消失在街尾，才还魂一般，一屁股跌坐地上。
法场中，健马在掌刑的抽打下长嘶前奔，伴随哗啦啦一片刺耳嘈声，陡将五根铁链崩的笔直，孙逊直枯薄拘挛的身体瞬间崩张，像一张被扯平到极致的糟纸。
奔雷地动之声愈响，墨甲骑兵裹挟森冷铁腥而来，为首一骑玄马矫若游龙，如钨矢之锋，交睫即至，前蹄刚好踏在法场戒线，亲兵在落后半个马身处勒马同停，前蹄如列，不错一寸。
掌刑官被其声势所骇，下意识停手，紫衣卫不约而同按上腰刀。
薛怀显瞳孔微缩，挡住去路，警惕道：“徐麟！你来干什么？”
徐麟高倨马上，眼里根本没有薛怀显这人，寒墨般的眸子在孙逊直身上一落即收，旋即在周遭屋顶扫过。
答话的是武雁声，他神色冷嘲：“听说皇上组了个净门，我还以为是个东厂。”
薛怀显今时不同往日，连朝中大员跟他说话都客气有礼，闻言当即阴沉了脸，“徐麟，你数月不现身，一回都就扰乱法场，可是要犯上作乱？”
武雁声冷笑道：“麒麟军马分毫未过戒线，何来扰乱法场，竟门指挥使几官几品，见侯爷不见礼，可是要以下犯上？”
薛怀显面色铁青，平时没人敢让他见礼，是惧着他天子近卫的权力，但徐麟封武安侯，论爵稳压他一头，他只能咬牙抱了抱拳。
紫衣卫见状，呼呼啦啦跪了一地，齐声给武安侯请安。
徐麟敛回眸光，半垂的目色冷漠无情：“薛指挥只管杀人，本侯在这看着。”
时隔半年，徐麟除却武将杀伐，更多出某种慑人的冷煞，那目光宛若带着实质重压，令薛怀显如芒在背，他不由提了口气，狠狠挥下手臂，喝令：“行刑！”
儒生哭号陡然升高，五位掌刑同时打马，薛怀显紧盯徐麟，拇指将刀柄缓缓推出半寸。
徐麟目如沉潭，纹丝不动。
孙逊直四袖尽裂，脖颈四肢被拉扯到极限，眼见下一刻就要四分五裂，四周房舍屋顶忽蹿出十数名蒙面人，于半空中持刀各斩马首。
行刑马匹在泼天血雨中哀嘶倒地，孙逊直重重跌回地面，披发凌乱，生死不知。
“随我杀敌！”薛怀显一声暴喝，率紫衣卫与蒙面人战在一处，刀光剑影间鲜血横飞，黑衣人组织严密且配合有度，与精于近战的紫衣卫对上，丝毫不落下风。
他们夺孙逊直在手，以马尸为掩护且战且退，薛怀显一脚踹开挡路的紫衣卫，纵身扑进马尸圈，反手切了一蒙面人大腿，而后横刀挡住另一名蒙面人的大刀。
孙逊直若被劫走，薛怀显人头不保，他暴怒生勇，竟以一己之力拖住蒙面人的步伐，紫衣卫跟着围攻上来，双方再次胶着。
紫衣卫为防有乱，将众儒生向后圈逼，儒生们多惊乱仓惶，也有侥幸者面带快色，期盼此间仗义侠士能助正学先生逃出生天。
薛怀显鏖战间身上多处受伤，余光见徐麟冷眼旁观，麒麟卫亦是一骑未动，不由怒喝：“武安侯！你敢纵贼！”
徐麟漠然置之，武雁声朗声道：“麒麟卫今日是来观刑的，薛指挥使，求人要有求人的态度，侯爷既不欠你，更无需听命于你。”
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