“我能感觉到他们。”狰狞的李沉舟如是说道。
别辞不知道李沉舟口中所提及的他们，究竟是何人。眼下之态，看来这少年人是无法与干将剑相安无事了，百般思虑之下别辞只得带着他前往临近的城镇，暂作休整。
宏伟的城楼、坚实的石墙，却没有与之对应的喧嚣，零星几人攒聚在城门外低沉不语，这便是世人口中的通衢之地——江城。
别辞身负李沉舟，望着这座他无比熟悉的城，思虑万千。想当年此地也是富饶闹腾之所，莺歌燕舞的乐声整日不歇，高阁中的才子佳人举杯对饮留下多少名篇，他不知道是何事让这座千古名城落得这般萧条寂寥。
伴随着身侧一阵阵咳嗽之声，别辞踱步到了那看守官兵面前。可还没待得别辞开口发问，冰冷的寒枪已经横在了他的面前。
“江城戒严，闲杂人等不得进出。”
别辞微微皱起眉头，看来他身后游民难客，皆是因此而被拒之门外的。
“可是有什么祸事？在下修道之人，若是妖物作祟大可尽绵薄之力。”别辞说道。
那官差瞥了一眼别辞，又瞧了瞧他身背上昏迷不醒的李沉舟，满目鄙夷地说道:“走开走开，你们这些病患走得远远的，这座城就没大碍了。”
别辞吃了闭门羹，他回望身后的散客，倚木而息，衣不敝体，蜡黄的脸色可见饥肠辘辘，多半是长途跋涉才来到此地，却也被拒之门外，这是何等的悲哀。
一稚气孩童茫然地望着别辞，他手中拿着一根红润的糖葫芦，糖汁顺着竹棍流下来，沾染在他纤小的手掌上，他也没有发觉。别辞招手向那孩子，示意他过来。
“小宝，不许去。”女子说着一把抓住了孩童的胳膊，而后她恶狠狠地瞪了眼别辞。
别辞有些不解，他将李沉舟平稳地靠在一马车旁，向着那女子与孩童走去。
女子见这道士不罢休，她将孩童揽入怀中，神色逐渐惊恐了起来。
别辞这才意识到是自己吓到了她们，他赶忙露出笑意，步子也停在了距离那女子五米开外。
“贫道可有做错了什么事儿吗？吓得二位这般。”别辞问道。
女子不答，怀中孩童似是被环抱的太紧了，哇哇地哭了起来，那一根糖葫芦也随之掉落在地。
别辞有些手足无措，呆愣在了那里。女子看出了道士的窘态，蛮横的嘴角这才微微隐去，不远处的李沉舟咳嗽了一声，这一声又引得那那女子戒备了起来。
“他？可是患了那病？”女子语速极慢，似是不敢相信。
别辞诧异地摇了摇头，道:“他就是近日身体不适，我正欲带他进城休整医治呢。”
女子听闻此言，又连忙退了几步。
“这，其间有什么不可吗？惹得姑娘这般忌惮。”别辞道。
“离我远些。”即使别辞这般谦卑，也没能换来那女子半句好言好语。
别辞叹了口气，他走回到李沉舟身侧，探手轻拍其后背。
李沉舟微睁双目，额角冷汗直冒，似是比之昨日更加不堪。
“给他找个好归处，葬了吧。”那女子隔着老远说道。
“他只是身体不适。”别辞高喊答道。
女子冷笑着继续道:“江城之中，多少人因为这身体不适而殒了命，又有多少人是因为与患作伴，自己也搭了进去，否则这高朋满座的地儿，如何会乌鸦遍天。”
这番话一说开，别辞才了解事情原委，但他仍是有几分不大相信，他问道:“那你们俩为何又要进了这江城去？莫不是自寻死路，姑娘难不成是在戏弄在下?”
女子望着这痴傻道人真不知说什么好，若不是她家中粮草告急，方圆十里又无近亲友邻，不是万不得已她才不会携弟弟来这是非之地。
“哼，爱信不信，我可没心思劝说你，你们离我远些就好。”女子说着便转身拉着那孩童转身去了。
“咳咳咳……”轻微的咳嗽声刺痛了女子的耳朵，正是她身侧的孩童——她的弟弟。女子为之一颤，赶忙将那孩童推开，如视邪物。
这世间冷暖、亲情已然沦落至此，血肉至亲也难逃弃履之命。别辞快步而至，将哭丧的孩童扶起，但他也并不怪罪其冷血的姐姐，前不久的他自己也是这般。这世道，本就如此。
孩童见姐姐这般嫌弃自己，自是哭的愈发厉害了，连带而起的是不住的咳嗽，衣袖上隐有了血渍。
“这……”别辞这才意识到这病症之严重，回望李沉舟那副作态，想必是因干将侵扰体魄，令他未能抵抗这病疫。
女子轻哼一声，这个“拖油瓶”已染上那病疫，她这个姐姐纵使有登天之才也无能为力，她小跑向城门，与那守门官差卖笑了几句，竟是就这般过了那道关卡，再没有回眸。
“姐姐……姐姐走了。”这个叫小宝的孩童一声声唤着，哭泣渐停。
别辞轻抚他的小脑袋，说道:“你姐姐去城里给你寻医问药，过几日便回来带你回家。”
小宝信誓旦旦地抬头望着别辞，也不知道这话他信了没有。
这江城铁定是进不去了，别辞只得重金托那官差给他们买些草药食物来，度过了今夜再说。
一个时辰……两个时辰……直到夜里打惊声四起，那官差才醉醺醺地回了来，药材食物一样没有，仅是不知道哪里摸来的两卷草席就想将别辞打发。
“城中储备告急，你那点银两能干个啥？再拿些来兴许能有用。”官差满嘴酒气。
别辞强忍着怒火，道:“你分明……唉，他二人身患病疾，你怎能还这样戏弄我们。”
官差冷笑道:“呸，这病凶险得紧，我能为你走这一遭已经是发善心了，这凉席是给你替他们裹尸的，免得惹得乌鸦叼啄，给爷滚，晦气。”
别辞接过那沾满血渍的凉席，也不知道这凉席的上一位客人姓氏名谁，当时是否有亲眷照料。往好处想，这有的总比没的强，别辞折身百米，于清溪中将血渍洗去，又以真气将其水渍蒸干，这才为那二人铺上，让他们好歹有个侧躺的地方。
澹澹长空今古梦，只有归鸿明灭。
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