翌日。
海棠闺房中，海棠坐在一张圆桌前细品香茗，小菊在她身后收拾着屋子。
“小菊，你说说看，那个秋一叶到底是怎样的一个人呢？”海棠轻轻抿了一口香茶，问身后忙碌不停的丫鬟小菊。
小菊反问道：“小姐，你干嘛要这样问呢？”
海棠微微低头看着杯子，浅笑不语。
小菊也没等她说话，就自己接着说道：“小姐啊，那个叫什么‘秋一叶’的家伙不是什么好人，充其量也就是一个无耻下流的小流氓。小姐你不知道，他昨天虽然救了你，但是言语中对小姐是非常的轻薄无礼，全无半分尊重的。”她放下手中活计，来到圆桌前在海棠对面坐下，紧紧抓住她的手，语气焦急地道，“小姐啊，他是万万配不上你的，你可千万不要因为他救过你一次你就心软啊！”
海棠从托盘中取过一只杯子，倒了一杯茶递到小菊面前。小菊本是孤儿，从小就被海家收留，后来海天又请来教书先生，让她与女儿海棠一起念书识字。海棠与小菊虽然名为主仆，实际上却是亲如姐妹，平日里也就是让小菊帮忙收拾一下起居，并未完全把她当做一个下人。
海棠莞尔一笑，却不答她的话，又问：“那你说说，那个欧阳鲲鹏又是怎样一个人？”
“他呀？”一听到‘欧阳鲲鹏’四个字，小菊立刻面露鄙视，“他就更不如了，纨绔子弟一个，仗着家里有财有势，就横行无忌、欺压乡里。更可气的是，他居然想要绑架小姐你，幸好遇到那个还不算坏到骨子里的混蛋秋一叶，不然小姐你就危险了！”
海棠只是随口一问，没想到这小丫头却说了这么多。她淡淡一笑，望着小菊，道：“那照你这么说，那个秋一叶坏则坏了，总比欧阳鲲鹏要好些吧？”
“哎呀，小姐，”小菊一听急了，慌忙拦住她的话，“你干嘛非要拿他们两个比！这世上优秀的男子何止千千万，一定要找一个相貌、才气、心胸都属一等一的，才能配得上我家小姐。他们两个半斤八两，都不是什么好货色，都配不上小姐你！”
“好好好，”海棠见了小菊紧张自己的样子，心中高兴，不禁伸出手去轻抚着她的小脸蛋儿，“谁都配不上，就我家小菊配得上我，好不好啊！？”
小菊感觉到海棠疼爱自己，开心得“咯咯咯”地笑起来，笑声如出谷新莺，清脆悦耳。
又坐了一会儿，海棠抬起头来说道：“好了，小菊，我这边没什么事了，你去我爹爹那里看看，有没有什么事情需要照料的。”
小菊却没有起身离开的意思，依然拉着她的手，半是撒娇半是关心道：“那小姐答应小菊不再胡思乱想。小姐答应，小菊就走，小姐不答应，小菊就不出去！”
“好，我答应，就你调皮！”海棠说着，伸出手指在小菊小而挺翘的鼻子上轻轻刮了一下。
“嗯。”小菊点了一下头，银铃般笑着出去了。
小菊一走，房中顿时安静下来，海棠思绪失了束缚，不禁在心中暗忖：“小混蛋，居然敢乘机摸我的屁股、占我便宜，看我以后怎么收拾你！难道这就是所谓的‘肌肤相亲’么？那我岂不是要以身相许？哎呀，人家还没有想好要不要嫁给你呢！”
就这一阵胡思乱想，海棠顿时面红过耳，只感觉浑身火烫烫的，转念想起小菊的话，又赶紧收敛心神：“那个秋一叶虽然还算有几分义气，但为人终究轻浮自大，并不是一个托付终生的理想人选，也罢，也罢！”
小菊穿过回廊，正准备从侧门进入大堂时，却听到一句“欧阳先生此次前来，带来如此多的财物，不知所为何事啊？”她听出说话的正是自家老爷，又听他提到什么“欧阳先生”，和欧阳鲲鹏是同一个姓氏，心中不禁生疑，于是顿住脚步，将耳朵贴在门后偷听起来。
“实不相瞒，在下这次来，带的这些全部都是聘礼啊！”刚把耳朵贴上门板，小菊就听到这么一句，便小心翼翼地将门推开一道细缝，偷眼朝外瞄去，果然看见大堂正中放了七八口敞开的红色木箱，每口箱子中都是珠光宝气的，刺得人眼角生痛。更让她想不到的是，上次企图强绑小姐的那个混蛋欧阳鲲鹏此刻也坐在堂上，他上首坐了一位面白微须的中年雅士，一个管家模样的中年男子恭恭敬敬地立在他身后。她不禁在心中暗暗自语：“嗯，刚才与老爷说话的想必就是这中年雅士了。”
“聘礼？这是从何说起呀？”自家老爷海天疑惑不解地发问。
“实不相瞒，犬子久闻令嫒聪慧貌美，心中倾慕不已，在下也自知犬儿不成器，实在是配不上令嫒。但是可怜天下父母心啊，有哪一个做父亲的不想给儿子觅得一位如意佳人呢，所以在下今日斗胆前来，想与海兄结为儿女亲家，还望海兄不要嫌弃呀！”又是那个陌生的中年雅士的声音响起。
“欧阳兄这是哪里话！小女不知是哪辈子修来的福气，竟得令郎垂爱，简直令海某受宠若惊啊！”海天说完，不禁又在心中盘算：“欧阳家家大势大，惹是惹不起的，倘若真能结下这门亲事，对我们海家来说，也不失为一件好事。”
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