此后,到甄府礼佛的人,果然一天天多了起来。
梓墟镇四周的乡民,翻山越岭,不辞辛苦赶几十里山路,到镇上来,就是为了一睹圣佛的尊容。
礼佛的人太多,世德不得不在院中摆放一口大黑锅,用来给礼佛的人烧纸,遗憾的是没有一个像样的香炉,供礼佛的香客们焚香,世德只好向邻居借来三只菜坛子,里面装满沙土,并列摆放在院子中央,供香客们焚香。
幸好功德箱是事先预备好的,非常恰当地放摆放在佛龛前面,以便每个来拜佛的人香客,不必费太大的劲儿,就能将钱币及时投进箱里。
礼佛圣地,讲究的是雅肃,在这种地方设宴品茶,和一群二流子们饮酒作乐,显然是不合适的。而礼佛的神事,又不便让二流子们上手,渐渐的,一段时间过后,镇上的二流子们自觉没趣,也不大到甄府上来了。闲着没事,二流子们以见证人的身份,四处向人闲话圣佛出世的过程,无意当中,又给礼佛的事起了推波助澜的作用。
世德和小柳红现在忙得厉害,每天从早到晚,要不间断地应酬远道来的乡民到他家礼佛的神事,晚上夜深人静,又要恰到好处地支开仆人,打开功德箱,清点里面的善款。
乡下人家,本来就没有多少钱,平日花钱又格外小气,好奇归好奇,真要让他们从兜里往外掏钱,还真不是件容易的事。投进功德箱里的,无非是些小钱儿。世德夫妻往往从功德箱里取出一堆钱,真正清点完了,实际上也没多少。
这样持续了几天,世德夫妻从最初取钱时的兴奋,渐渐的变得平淡,后来干脆感到是一种负担了。更可怕的是,乡民们兴奋劲儿过后,前来礼佛的人,也一天少似一天。
“看来,这一单做砸了。”一天夜里,夫妻二人清点完功德箱里的零钱,世德灰心地嘟囔道。
“别这么尽说晦气的话。”小柳红攥着一把零钱,激励世德说,“兴许是咱们的思路出了问题。”
“不会吧。”世德辩解道,“你看这些天,外面的风声有多大呀?四周几十里的山民,都赶来看热闹呢。”
这一句话点醒了小柳红,让她彻悟了个中因缘。“可不是吗,”小柳红说道,“问题就出在这看热闹上。这乡下人,就爱看热闹,他们把这事儿当成热闹来看,哪里会上心呢?当初咱们设的这局,是要干什么来着?”
世德见问,翻了几下眼珠子,说道,“咱是要唬他们一下,让他们拿钱来保平安的。”
“这不就结了吗?”小柳红说,“可事到如今,反倒变成了一场热闹,怎么能让他们出血呢?”
“你是说,咱得把思路改一改?”
“必须得改!”小柳红说,“得想个法子,吓着他们,他们才肯乖乖听话。”
这一 夜,夫妻二人躺在床上,又合计了半夜,直等想得周全,才分头睡下。
一早醒来,世德把接待香客的事交给了小柳红,独自一人出门,到了街上,找到往日常到家里吃酒的二流子们。
一群二流子,自打圣佛出世,就断了甄府的酒席,这阵子已是干熬得舌焦牙痒,见了世仁,就像见了亲祖宗,急忙围拢过来,甄老爷长甄老爷短地叫着。世德看透他们的心思,寒暄了几句,就说要带他们到酒店坐坐。
一群二流子听了这话,真个像乌鸦见了腐肉,哪里肯说半句推辞的话?千恩万谢,说尽好话,跟着进了酒店。
点过菜后,要来一坛好酒,一圈人围坐着,狼吞虎咽地吃喝起来。正吃到兴头,世德放下杯子,脸色渐渐变得难看。
“甄老爷有什么心事吗?怎么放下杯子?”一个二流子看出世德心里不快,轻声问道。
其他二流子听了,也跟着问起。
等一群人嚷嚷过了,世德才叹了声气,说出心事来。
“出大事了!”世德放低声音,神神道道告诉二流子们。
“什么大事?”一群二流子也跟着放下酒杯,神色慌张地问道。
看看火候已到,世德也不再隐瞒,把昨天夜里佛祖托梦给他的事,向二流子们讲了一遍。
“两年之内?”一群人听过,二流子们个个心惊肉跳,喘 不过气儿。一个胆大的二流子,很快镇静下来,伸出两个手指问道。
“两年之内。”世德肯定地点头说道。
“甄老爷敢肯定,这是佛祖亲口对你说的?”另一个二流子问道。
“咳,这还会有假?”世德有些不耐烦,没好气地说道,“双耳垂肩,慈眉善目的,跟大雄宝殿里供奉的佛祖像一模一样,金光四射的,那不是佛祖,又会是谁?”
“他说,那洪水,就从咱梓墟溪上方的山谷里来?”又一个二流子问道。
“就从这上方来。”世德用手向四周划拉了一下,把刚刚说过的话又重复了一遍,“整个这梓墟溪两岸,到时候将成一片泽国,无人能逃掉。”
“可这佛祖了也忒不讲道理,当初这圣佛在西山谷里显出佛光,让甄老爷您看见了,给他从地下挖掘出来,又供奉在甄老爷家里,一天到晚香火侍候着,不挺好的吗?佛祖干嘛还要惩罚咱们呢?”一个二流子出言不逊。
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