小柳红毫不犹豫地摘掉手镯,换回两个咸鸭蛋。
二人接过咸鸭蛋,差不多连鸭蛋皮都没糟蹋,在走回船舱之前,便将鸭蛋吃了下去,接着身上就有了力气。
临近晌午,船在汉阳码头锚了碇。世德二人这时虽是饥肠辘辘,心情却挺好的,毕竟看到了希望。
二人在船上已合计好,下了船,赶紧找到小柳青,不管怎么说,到了那里,先把肚子填饱再说。
只是下船后才发现,现实与希望之间,仍有那么遥远的距离。
原来这武汉,是由三个大镇组成,汉口在汉江东,武昌在江南,客轮停靠的汉阳在江北,要去江南江东的汉口武昌,还需搭乘渡轮才成。
偌大一座城市,要找到小柳青被卖来的那家名叫庆和堂的妓馆,谈何容易?何况世德当初,从弟弟世仁嘴里,只听到妓馆的名字,至于这家妓馆具体在汉口,还是在武昌,还是在轮船停靠的汉阳,一概不得而知。
要想向街上人打听吧,一想到一对年轻男女,在大街上向人打听妓馆的去处,二人便有些难以启齿。
“咱先找家妓馆,遇上嫖客,向嫖客打听,兴许能快些找到。”灵机一动,世德有了主意,对小柳红说道,“你想啊,但凡是嫖客,都对这座城市的妓馆很在意的,向他们打听,一准比向其他人打听,有准头。”
不知怎么,世德说完这话,自己却先红了脸。
看世德脸红了,小柳红也觉得有些脸热。可眼下又没有太好的办法,只好照世德说的去做了。
好在码头边上,有一处烟花福地,二人很快就在望江楼后街,找到一家妓馆,在门外候了一会儿,看见一个油头粉面的中年男人,从里面出来,看他那一脸倦怠,便知是行中人。
世德赶紧上前,拱了拱手,陪着小心问道,“老哥,你是本地人吗?”
那人见问,眼里露出警惕,白了世德一眼,冷冷问道,“啥子事嘛?”
“我想打听一家妓馆,不知老哥是否知道?”世德说道。
那人正要扭头走开,见小柳红站在世德身后,眼里便露出几分色相,眼睛在小柳红身上晃了两晃,问道,“你要问的是哪一家子?”
世德说出名号,那嫖客翻了会儿眼珠子,又往小柳红身上瞥了两瞥,摇头说道,“江北没听说过,你到汉口武昌那里问问吧。”说完,又盯了小柳红一眼,低声问道,“是来出货的吗?”
世德见问,心里生气,却不便发作,只是摇了摇头,道了谢,领小柳红离去了。
眼见晌午将过,二人肚子饿得厉害,听了那嫖客的话,小柳红心里有些泄气。“先别找了,武汉这么大,城市又分散,我看一时半会儿是找不到的,就这么饿着肚子沿街去找,也不是个法儿。咱得想办法,弄点吃的。”
“现在咱们身无分文,不找到小柳青,上哪里弄吃的?”世德说道,“现在我才能体会到,张还山他们当初,怎么会在街上抢东西吃。”
“我这还有一只手镯,反正就剩下一只了,带着也没意思,倒不如典当些钱,咱也好用来安身吃饭呀。”小柳红说道。
二人就近找了家当铺,小柳红撸下手镯,递到柜上。
柜里伙计接过手镯,放在手里掂了掂,仔细看了看,报出价钱,是大洋五十块。
“才五十块?”世德没有好气地问道。
“什么年月了?兵荒马乱的,你当是太平盛世?”店伙斜眼望着世德说道。说完,低着头,视线从老花镜框上边滑了出来,问道,“就这价,当否?”
世德一赌气,本要拿回手镯。小柳红及时在背后,拿手指捅了他一下,世德才咽下这口气,点了点头。
随后伙计就点出五十块大洋。
二人揣好钱,急三火四出了当铺,就近找了家饭馆,点了一桌菜。
这顿饭吃得如痴如醉,在小柳红的记忆里,差不多可以和父亲当年在梓墟镇上,给她买的五香粽子媲美。吃完盘中最后一口菜时,二人都撑得哈不下腰。
当然,饭后的结帐,也让二人着实吃惊不小。这顿饭,共计花去了五块大洋。
“天呀!不是打劫吧?”世德听完报价,惊叫了一声。
“这位老兄,说啥子话呢?”掌柜听过,不乐意了,冷眼看着世德说道。
“我们只是要了些普通的饭菜,酒水一概没要,便是在 上 海吃大餐,也没这个价钱。”世德争辩道。
“眼下是什么当口?”掌柜的气哼哼地问道,“国难当头,兵荒马乱的,你看这汉阳街头,来了多少北边的难民?实话说吧,你俩吃的这桌菜,要是搁在往常,便是半块大洋,都用不上的。现在却不同了,自从战争爆发,难民涌来,这武汉的物价,望风见涨,都没有规矩了。老兄是刚来的吧?在这里住些日子,就明白了。”
掌柜的说得不错,世德很快就体验到了。
先是住店,因为囊中羞涩,二人不敢去住高端饭店,只在街上找了家临街的旅店,低矮潮湿又狭窄的二人小房间,住一 夜,居然要价四块大洋;江上渡轮,过一趟江,平日只要一角钱,现在也要一块大洋。
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