莱克星顿，斯波坎大街布鲁克林社区83号公寓。
安娜头上裹着白毛巾，腰里缠着围裙，嗤啦一声，把一盆切好的莴笋倒进冒着青烟的油锅里。
张哲翰穿着柔软的布拖鞋，“葛优躺”在客厅沙发上，墙上打着光幕，上面是联邦警务部刑事侦查局局长肖恩·赫尔南德斯发来的采花大盗阿巴特·菲利普斯的资料。
照片上的采花大盗长相极其普通，有点像好莱坞龙套演员雨果·维文，虽然警方怀疑至少32名少女失踪和他有关，但所有的证据只表明这些少女只和他在一起过，并没有确凿的证据表明是他残害了这些少女，而他自己也在这些少女失踪后神秘消失。
一道碎影，盖茨出现在客厅沙发上，拿起茶几上的咖啡壶给自己倒了一杯咖啡。
张哲翰从“葛优躺”状态调整成为坐姿，关闭光幕，说道：“莫斯科郊外的房子很不错，谢谢你，盖茨。”
虽然安娜说那些房子是买给她的，但张哲翰知道这里面一多半是为了他，否则恐怖袭击之前也不会让安娜去住共祭会的福利房。
“喜欢就好，喜欢就好。”盖茨举着咖啡杯说道，“以前安娜从不给我煮咖啡，自从有了你，安娜对我这个父亲好多了，还是中国文化好啊。”
张哲翰取出一个小锦盒：“送你个礼物。”
锦盒是舒琪专门定制的，上面烫金印着逍遥居的LOGO，一个以张哲翰大脚丫为原形的脚丫子，下面是小春初樱手书的“逍遥居”三个字。
盖茨接过锦盒打开，黑丝绒上嵌着一枚亮闪闪的金币，“这是……”
“战国时期的楚国金币，又叫印子金，神殿副本里得到的。”
“谢谢你，张，很古老的文物，”盖茨爱不释手，“你搞到了多少枚？”
张哲翰淡淡道：“要多少有多少。”
“什么？”盖茨惊道。
“我获得的不是鸡蛋，而是下蛋的母鸡。”
“你是说，你得到了一个可以产生楚国金币的神佚物？”
“嗯，而且我发现，这枚金币可以在幻界、副本和地球取出来用。”
“啊！太神奇了！”
安娜端着炒好的莴笋出来：“不奇怪啊，就像神佚物炼出的药丸，也可以在三界使用。”
“太难得了，居然还有这样的神佚物。”
“是啊，那是个极其隐蔽的剧情，没点运气还真破不了。做生意我不如你，我直观感觉这里面应该有商机。”
盖茨眼睛一亮：“张，你的商业感觉太好了！我去找金融家们研究研究。”
厨房里又传出嗤啦一声，安娜开始炒第二个菜，“黑水公司是怎么回事？”张哲翰开始聊正事。
盖茨似乎早有准备，稍微顿了一下，说道：“幻界的共祭会和黑水公司，前身都是该隐会，这是一个非常古老的组织，直到近200年，才分解为共祭会和黑水公司。”
“是不是和天梯断裂有关系？”
“张，你真聪明！”盖茨赞道，“确实是这样，天梯断裂之前叫该隐会，之后才有了共祭会，确切的说，共祭会和黑水公司都是蒙哥马利在该隐会的基础上创办的。”
“黑水公司隶属共祭会？”
“表面上是这样，但二者之间并不是从属关系。”
盖茨的回答让张哲翰感到意外，“怎么说？”
“共祭会是个协会，黑水公司表面上是个企业，实质上是一支军队，幻界最强悍的军队。”
“这支军队不是共祭会的军队吗？”
“不全是，一半属于共祭会，另一半直属蒙哥马利。”
“共祭会和蒙哥马利不是一回事吗？”
“刚开始是这样的，但后来发生了变化。”
“什么变化？”
“我是不是和你说过，在共祭会内部，因政见不同出现了两大阵营，保守派和共和派？”
“嗯。”
“共和派都是蒙哥马利的铁杆追随者，保守派则大多是幻界精英，包括商人、科学家、艺术家、社会学家、金融家、政治家等等，两派之间最大的分歧在于，共和派更注重规则和秩序，保守派更关注人民福祉。”
一说到规则，张哲翰就气不打一处来，但他并未表现出来，问道：“幻界的那些不可抗拒的都规则来自高维空间吧？”
“是的，共和派强调的秩序也是为了更好的服从于这些规则，他们以卫道者自居，要求幻界和地球人放弃文化传统，屈从于规则，为规则服务。”
“这不就是中国人说的‘人如草芥’吗？”
“你这个比喻概括得很精辟，”盖茨又一次夸赞，紧接着慷慨陈词，“我们正在做的，就是试图通过把幻界和地球变得足够强大，有可能改变规则，从而改变人类的命运！”
张哲翰眼里流露出赞许的目光，他感受到了一种唐吉柯德式的勇气，“规则有可能改变吗？”
盖茨眼中充满坚定：“不知道，但如果不去尝试，就绝无可能改变。”
“共和派的理念也就是蒙哥马利的理念吧？”
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