傍黑天时，张大奕离开了“疫临”，带着几个侍卫打马扬鞭向姑臧宫城而去。
进了宫城，来到金华殿前，有宦官躬身施礼道：“伊吾侯来了，主上和右将军正等您呢。”
张大奕点了点头，迈步进了金华殿。
张天锡端坐正中，张大诚坐在他的下首座榻，二人正在说话。
见张大奕进来，张大诚笑着高声问道：“大奕，这么晚才到，你在陈望手下做事可真忠于职守啊。”
张大奕来到阶前，向上躬身施礼道：“孩儿拜见义父。”
“快坐，快坐，大奕，辛苦了。”张天锡面带微笑地摆手道。
张大奕在张大诚的对面坐下，宫女奉上了茶水。
张大诚急不可耐地问道：“今日如何？乔茂的死陈望有何反应？”
“面目如常，并未看出有何震惊悲痛样子。”张大奕端着茶盏，润了润干渴的喉咙道。
张天锡手抚着肥胖的下颌思忖道：“大奕，你会不会搞错了？”
张大奕放下茶盏，剑眉一挑，英俊的脸上泛起了冷笑，“不会错，义父，虽然陈望并未有什么表情，但昨夜我手下的麦英杰回来说乔茂临死前飞奔出院子将一信鸽掐死，不顾自己生死，说明了一切。”
“哦？”张天锡吃了一惊，面色阴沉下来，冷哼道：“没想到陈望竟然真的在我们姑臧安插了眼线。”
“我就说嘛，义父，这小子是来者不善，不得不防。”张大诚在旁扯着嗓子道。
“下午，辛章回到‘疫临’，我问过了，他说陈望去了乔记商铺，看了现场和库房，吩咐他收拾了尸体，就匆匆离开了。”
“哈哈，掩饰的极好啊。”
张天锡看着两个义子，一个工于心计，一个敢作敢为，心中暗道侥幸，说明陈望在来凉州之前就早已垂涎这里了，这两人真是我的左膀右臂，幸亏有他们俩察觉到了陈望和乔茂的特殊关系，否则自己还蒙在鼓里。
正要开口，忽听有宫女从后面走来，奏禀道：“西平公，薛夫人有事找您，请您过去一趟。”
“嗯，何事啊。”
“奴婢不知，似是身体不适。”
“好，我待会儿过去。”
张天锡下了胡床，对张大奕、张大诚道：“你们稍作片刻，我去去就来，待会儿咱们一边饮酒，一边细谈。”
二人一起站起身来，躬身施礼道：“孩儿恭候义父。”
待张天锡肥胖的身影消失在屏风后，张大诚看着张大奕，带着责怪的语气道：“大奕，怎么没抓到活口，唉，太可惜了，要不然连陈望今日也可一并拿下。”
张大奕不疾不徐地讲了起来：“麦英杰回来对我讲，乔茂骨头甚硬，拳脚功夫了得，昨夜他们进了乔茂卧房，这么多人竟然没有拿下他，被他窜出了卧房，跑到商铺大院时，发现外面也有我的人，知道逃不掉了，竟然跑到墙角处把笼子里的信鸽扭断了脖子，然后吞服了药丸，瞬间毙命了。他们就假做了个自尽的现场。”
张大诚瘦削坚毅的三角脸上现出遗憾神情，叹息道：“唉……这个乔茂平时看就是一儒雅商人，竟然能从你的西域第一剑客手底下差点逃脱，也算是深藏不露。”
“谁想到他随身带着毒药？也不知陈望能不能从尸体上看出什么端倪。”
“看就看呗，这小子即便是看出来了，又能怎滴？他孤身几人来到凉州，能翻了天不成？”
“老弟啊，你总是心骄气傲，得改改了。陈望虽年轻但做到了兖州刺史不可小觑。”
张大诚轻蔑地冷哼道：“哼，他的广陵公爵位和兖州刺史不都是靠祖荫得来的嘛。”
“纪锡刚回来的时候在永宁殿上的奏对你也是听到了，刚出道就在虎牢关大破慕容臧鲜卑七万大军，北伐以来连克王猛、苻融收复谯郡，在江东和两淮威望素着，绝非浪得虚名。”
“不管怎么说，来了我们凉州，是龙就得盘着，是虎也得卧着。”
张大奕目光深邃，看向金华殿顶棚，手里把玩着铜盏，不急不徐地道：“唉，正如你前些日子所言，我天天和他在‘疫临’共事，也看出陈望现在姑臧城中的威望隐隐有超越义父之势。”
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