雪痕摇了摇头，不想听罗兰的解释。
他通过与这些能力者们的接触，已经从细微之处发现了念师公会和新神教的差异，毕沙罗通过外交手段解决了母亲的危机，他也很感激。但是耶路撒冷毕竟是双方共同占有，而之前在耶路撒冷的经历给他留下了难以磨灭的心灵创伤，因此他对耶路撒冷有种本能的抗拒。
罗兰一挑眉毛，站直了身子：“好吧，不管怎么样，也不管你如何选择，因为你是念师的一员，所以无论你在哪里，念师公会都会尽力保障你的安全，这是我们念师公会的职责。新神教负责杀人，我们负责救人，你懂的，就是这样。”
新神教负责杀人，念师公会负责救人，这是耶路撒冷的一句俗语，是对着两个组织的分工的一种夸张的概括。因为新神教主要负责消灭接受了黑暗力量的堕落者，而念师公会则主要负责保护和吸收没有堕落的能力者。
说罢，罗兰转身走向自己的舱室。
雪痕看着他的背影，意识到他和凯文肯帮助自己这个异国他乡的“陌生人”，并不完全是因为琴的命令，还是因为他们作为念师的职责。
雪痕问道：“为什么？”
“什么为什么？”罗兰停步转身。
“为什么要保护我？念师公会为什么要这么做？”
“不是保护你这个人，是保护‘念’，”罗兰挠了挠头，“对了，你还不是能力者。你是一个特例，但是你明白的吧，我们是要保护所有新生的能力者，保护他们的‘念’。”
雪痕想起牢房之中，胖子对于念师公会、新神教和黑暗三家分饼的比喻，基本上明白了罗兰的意思。虽然本质上念师公会所做的，也是对能力者的一种争夺，但是念师公会做的比黑暗要好太多了。
“谢谢你，罗兰，也感谢琴、凯文，感谢你们以及公会的所有人。”雪痕由衷地说道，他虽然不想接受去耶路撒冷的邀请，但是衷心对他们的帮助感到感谢。
他此时才突然想起，念师公会如此无私的保护着自己，而自己还没有表达过对他们的感谢。
虽然在耶路撒冷他受到了新神教的迫害，但是念师公会的高层曾出手救自己，作为自己的“引路人”的琴也是出于念师的职责才为自己引路，才冒险从耶路撒冷救出自己，毕沙罗派人解救自己的母亲……自己其实受到公会的帮助良多，的确应该感谢。
雪痕对罗兰深鞠一躬。
罗兰笑而接受。
东芗村。大长老被绑在打谷场的台子上。
咕宝蹲坐在他对面，咽着口水，发出虚弱的呻吟：“二大爷，我饿……”
浅灰色的雨雾笼罩着东芗村，细雨下个不停。
大长老已经沦为阶下囚，却依然精神矍铄。他跪在台子上，面朝东方，手上戴着手铐，正平静如常地点燃一炷香。
“大宝，不要着急，让我上完这最后一炷香。”他用手遮挡着香头，小心翼翼地将它移到香炉之前，生怕某一滴雨水恰巧将它打灭。
他已经预感到接下来将会发生的事情，他对于自己的命运已经非常清楚。他觉得自己没有遗憾，但是依然要对天地做一番陈情，要让天地知道自己的苦心，才能安心上路。
台子下面，是密密麻麻的村民，在这灰蒙蒙的雨雾之中沉默着。只有眼睛里散发出微弱的光，好像用玻璃珠做眼睛的稻草人。
即便知道上尉队长是泄私愤，但在大长老被军人们以“妨碍执行任务”逮捕的时候，他们依然没有伸张正义，没有一个人站出来说一句公道话。在军人们离开，把大长老留在这里等待军管所的人收押的漫长时间里也没有一个人偷偷放走大长老。
大长老恨，他恨村民们的冷漠，懦弱，他甚至从人群里看到了那几个前天极力主张处决雪紫青的人。自己为他们主持了正义，但是到了落难的时候，他们却袖手旁观！
人心不古啊！
“二大爷，我真的很饿……”咕宝摇头晃脑地嘀咕。
“不要着急，不要着急……”大长老对咕宝做了几次示意掌声停止的习惯动作，以此作为安抚。
他转身跪下，跪在这曾经他展示权利，一呼百应地发动群众的神圣的台子上，将香插进香炉，遥遥对着东方的天空叩首。看似平静如常，但是其实脸上已经老泪纵横：“老朽所做一切，都是为了村子，苍天可鉴啊！村子百年祥和，皆因我们从不惹是生非，安贫乐道，此次劫难，全部都要怪那恶魔之子！老朽一直尽心竭力地按照神的旨意办事，维持传统，净化邪恶，从未懈怠。祈求神灵开眼，保佑村子能够度过此劫……啊啊啊啊啊！”
巨大的痛苦打断了他的祈祷。
是咕宝不等大长老祈祷完毕就扑了上去，他疯狂地噬咬大长老的身体，不顾大长老的惨叫，用牙齿撕裂肌肉，吮吸鲜血，好像在品尝刚刚狩猎所得的美餐。
但是他吃的是人。
他的行动仿佛是发令枪响，人群沸腾起来，村民们争先恐后地窜上台子，分食大长老还没凉透的尸身。
村东头的柴房里，雪痕的母亲雪紫薇站在已经被木板封住的窗口前，踮起脚尖从封闭窗口的木板的缝隙里向外张望。因为距离遥远，她不能看清广场上人们在干什么。
只能看到台子四周的火把明灭，映照出一张张恶鬼般的脸孔。
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