林间漆黑一片，唯有每人手中的火把跳跃着微弱的光芒，将周围的树木映照成一个个扭曲的黑影，张牙舞爪，仿佛随时会扑上来。
地图在火光下泛着微黄的光晕，上面标注的山川河流与眼前的景象渐渐重合，与此同时本地人因为常年在山中狩猎、采药，对每一条小径、每一处险滩都了如指掌。众
人踩着厚厚的落叶，沿着隐蔽的兽道前行，脚下的路时而平缓，时而陡峭，尖锐的树枝时不时刮过盔甲，发出刺耳的摩擦声。
不知走了多久，火把的光芒中终于出现了一条相对规整的山间小路。
沿着这条小路继续前行，又跋涉了不知道多长时间，前方的密林突然豁然开朗。
一片依山而建的简陋聚落出现在眼前，几十间用木头和茅草搭成的棚屋错落有致地分布着，周围围着一圈低矮的木栅栏。
聚落附近的制高点上，矗立着一座简陋的木头了望塔。
塔上的民兵正警惕地扫视着四周，手中握着一根削尖的长矛。
当看到格里菲斯一行人举着火把走来时，他顿时脸色一变，握紧了长矛，先是仔细打量了片刻，见对方人数不少且都身着盔甲、背着武器，立刻转身从了望塔上爬了下来，跌跌撞撞地朝着聚落里面跑去，一边跑一边大声呼喊：
“有外人来了！好多带武器的外人！”
不一会儿，聚落的木门“吱呀”一声被推开，一群手持各种“武器”的人涌了出来。
他们中有的人握着锈迹斑斑的刀剑，有的人扛着削尖的木棍，还有的人手里拿着锄头、镰刀等农具，一个个神色戒备，眼神中充满了警惕与不安。
被格斯救下的那些平民见状，立刻快步上前，对着为首的一个络腮胡大汉高声解释：
“是自己人！这是从米特兰王国的大人，是来保护我们的！我们在路上遇到了尤达的军队，多亏了这位大人和他的部下出手相救，不然我们早就没命了！”
络腮胡大汉皱着眉头，目光在格里菲斯和他身后的鹰之团成员身上来回扫视。
他身材高大魁梧，手臂上肌肉虬结，脸上的络腮胡子遮住了大半张脸，只露出一双锐利的眼睛。
他转头看向那些获救的平民，确认他们神色真切，没有被胁迫的迹象，又看到其中有几位是自己认识的同乡，紧绷的脸色才稍稍缓和。
“多谢大人救下他们。”
他沉吟片刻，语气依旧带着几分谨慎。
“既然是被派来打尤达人的，那便请进吧。山里条件简陋，只能委屈大人和诸位了。”
说着，他侧身让开道路，身后的人群也纷纷散开，露出了通往聚落内部的道路。
格里菲斯点头示意，带着众人走进了聚落。
棚屋之间的空地上，几个孩子好奇地探出头，怯生生地看着这些穿着盔甲、背着武器的陌生人，又迅速缩回到母亲身后，妇女们则端来了陶碗装的清水和一些粗糙的面饼，虽然简单，却充满了诚意。
众人在聚落里休息了一晚上，次日清晨，天刚蒙蒙亮，雾气还笼罩着山林，远处的山峰若隐若现，如同仙境。
格里菲斯便带着捷渡、哥尔卡斯等几位队长，跟着一位本地向导，就朝着山区深处出发了。
山路比前一晚更加陡峭，雾气缭绕中，只能看清前方几步远的路，脚下湿滑的石子让人不得不格外小心。
向导在前面带路，脚步稳健，时不时提醒众人哪里有暗坑，哪里需要抓着藤蔓攀爬。
众人沿着狭窄的山道向上攀登，耳边只有鸟鸣和风吹过树叶的沙沙声。
不知走了多久，雾气渐渐散去，金色的阳光穿透云层洒下来，照亮了前方的山峦之巅。一座破败的城堡轮廓赫然映入眼帘。
它孤零零地矗立在悬崖边上，四周是陡峭的岩壁，只有一条狭窄的山路通往城堡大门，地势险要，易守难攻，显然是当年精心选址修建的。
随着距离越来越近，城堡的破败景象也愈发清晰。
城墙是用青灰色的巨石砌成的，历经岁月侵蚀和战火洗礼，墙体上布满了裂痕，靠近山脚的位置，有一截城墙已经彻底坍塌，断壁残垣之间长满了杂草，一些藤蔓顺着石缝攀爬而上，将城墙包裹得严严实实，几乎看不出原本的模样。
向导指着那截坍塌的城墙，有些不好意思地说道。
“我们逃上山的时候，手里没什么建筑材料，只能拆了一截城墙，用那些石头搭建棚屋和栅栏，还请大人不要见怪。”
格里菲斯没有说话，只是默默地点了点头，目光却紧紧锁住了这座城堡。
虽然破败，但它的规模并不算小，大致能容纳数百人，足够鹰之团的所有成员驻扎。
而且地势高耸，视野开阔，站在城堡顶端，能将周围数十里的景象尽收眼底，确实是一处绝佳的防御据点。
哥尔卡斯率先走上前，双手抓住城堡那扇沉重的木门，用力一推。
“吱呀——”
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