贺州龙林城距离京城四百余里，苑玉吉带着宫中秘卫和禁军就算速度再快，捉拿高氏兄弟的时候不费工夫，一来一回也需要至少十天左右。
从他们离开京城那一刻开始，最近几个月一直在积蓄的暗涌便有沸腾之势。
对于朝中绝大多数官员来说，先前高焕因为贪腐问题被罢免官职这件事，其实不算惊天动地的大事，即便他们知道高焕绝对不是因为这个原因被罢官，多半牵扯到朝堂权争。
只要没有下狱问罪，仅仅是罢官而已，那就是朝中很常见的波折，说不定高焕将来还有起复的机会。
然而这一次天子命中书拟旨，直接出动禁军前去拿人，而非通过正常的办案程序，毫无疑问令人心惊，要知道就在几天前的定州刺史丁会遇刺一案，天子也没有如此震怒，而是派出几位钦差带三司官吏前去彻查。
就算是那些八九品的小官都知道，这一次肯定会发生大事，更不必说身居要职的高官们。
文德殿，御书房。
右相许佐神情凝重地说道：“陛下，高焕虽已被罢官免职，但他出身于龙林高氏，又做过多年刑部尚书，更是先帝提携信任的重臣之一。如今此事闹得满城沸沸扬扬，不知可有真凭实据？”
这番话略显直白，既和许佐平素的风格有关，也因为此刻御书房内除天子和他之外，只有左相薛南亭和吏部尚书李适之在场。
简而言之，这是一场规格极高、半个字都不会外传的核心朝会。
李宗本面无表情地拿起一本卷宗，交给肃立于旁的内侍省都知陈鸿，漠然道：“念。”
“是，陛下。”
陈鸿难得有在外朝重臣面前露脸的机会，当即一丝不苟地念着卷宗上的记录。
听着他略显尖锐的嗓音，两位宰相的表情愈发严肃。
从卷宗上的记录可知，两年半前皇陵刺驾案的三名刺客之中，太监温长保是受奉国中尉李宗简的指使，而两名工匠万应谦和杨舜咨则是长乐宁氏破门子宁不归过命的兄弟。
两拨刺客来历不同，但在温长保动手之后，另外两人利用混乱的局势果断出手。
薛南亭听到这里微微皱眉，他出身于清源薛氏，自然听说过当年宁家破门子的故事。
在京城叛乱平定后，长乐宁氏遭到清算，而宁不归的母亲选择了自尽，所以这个破门子决定向大齐天子复仇。
陈鸿继续往下念，讲到根据龙林高氏族人的告发，宁不归在刺驾案发生前找过龙林高氏家主高确，事后又来京城找过原刑部尚书高焕，意图胁迫高焕将那两名刺客与李宗简牵扯上，以此挑起天家内部的纷争，造成天子和许太后剑拔弩张的状态。
听到这里，李宗本咳了一声，看向许佐问道：“许相，朕难道还要容许高焕、高确这等乱臣贼子逍遥法外吗？”
许佐冷静地说道：“回陛下，臣并无此意，只是此事涉及刺驾谋逆之大案，朝廷需要有确凿的证据，如此才能服众。”
“这是自然。”
李宗本一言带过，旋即正色道：“今日召三位卿家入宫，虽与高焕一案有关，但是重点不在于这桩案子本身。”
三人略显不解，薛南亭便道：“请陛下明示。”
李宗本稍稍沉默，似乎在压制心中的愤怒，缓缓道：“朕想问三位卿家一句，朕还是不是大齐的天子？”
李适之震惊地说道：“陛下何出此言？”
薛南亭和许佐亦是类似的反应。
“呵呵。”
李宗本自嘲一笑，继而道：“犹记先皇教导，身为天子要顾全大局，朕一日不敢或忘。这几个月朝中种种风波，相信三位卿家都看在眼里，朕自问对他不薄。即便他公然藐视朝堂，当着朕和十余位重臣的面拂袖而去，朕也没有苛责，只是降了一道申斥圣旨，让他在府中反省数日而已。当时若不是朕拦着，满朝臣工的弹劾奏章可以堆满他的秦国公大门！”
此刻三人都已知道天子在说谁。
薛南亭尽力劝解道：“陛下，秦国公行伍出身，兼之年轻气盛，难免会有一二不妥之处，但是臣认为他对陛下和朝廷绝对忠诚。臣斗胆直言，秦国公近来确有反省自身，前些天在陛下当面，他面对户部尚书景大人的质疑，从始至终都能保持冷静，足见他在改正自己的脾气。”
“朕想说的不是这个。”
李宗本眉眼间满是躁郁之色，沉声道：“先皇曾经说过他性情骨鲠，从小没怎么读过书，难免不知礼节不懂变通，朕对这些都可以容忍。不瞒三位卿家，当初朕在宫中设宴款待陆沉，你们可知他对朕说过什么？他说若是韩忠杰没有在战败之时亲自断后，他绝对不会让韩忠杰活着离开靖州！”
三位重臣不由得神情肃穆。
从君臣纲常来说，陆沉这样的言辞确实很不妥当。李宗本继续说道：“你们听听，此为人臣所言乎？”
这一刻薛南亭内心十分纠结，一方面他知道不能火上浇油，让天子心中的愤怒继续旺盛，另一方面他不希望天子和陆沉的矛盾进一步激化，这对大齐而言有百害而无一利。
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