刘弗陵的称赞引起了霍光警惕，考虑到魏相的仕途就是被刘弗陵特赐出身，霍光转而对魏相进行打击。
不久，借助前丞相田千秋家族子侄引发的武库事件，霍光将魏相交给廷尉治罪。
然而魏相本身事实上并无任何罪行，仅仅是因为被霍光打击而下狱，故而廷尉在找不到真实证据的情况下也只能将其一直关押。
直到刘弗陵死后，刘贺登基大赦天下，魏相才终于被释放。
此时的魏相似乎已经“痛改前非”，开始极力交好霍家之中霍禹、霍云、霍山等人。
于是在霍禹的推荐下，“重新做人”的魏相再度被任命为茂陵县令，很快又升迁为扬州刺史。
到这里，也只不过仅仅是一个有才华的官员因为霍家权倾朝野而不得不成为霍家党羽的故事。
但事实上，这个故事还有一条暗线。
魏相的性格，让他在监狱中结交了一名好友。
这个好友，就是刚刚将刘病已送到史家，重新返回廷尉系统之中任职的邴吉。
邴吉因为不愿意依附霍家，故而在廷尉系统中被闲置，只能负责魏相这些查不出结果的无聊案子。
负责任的邴吉在看完魏相的卷宗并和魏相亲自交谈后，两人很快就成为了好友。
邴吉还多次向廷尉讲明实情，希望能释放魏相。
两人在监狱之中的这番私交极为隐秘，就连廷尉也一无所知，只认为是邴吉这个家伙的驴脾气又发作了，全然不顾魏相是大司马霍光希望打击的对手。
魏相出狱后，一直秘密和邴吉保持联络。
等刘贺被废，刘病已登基成为皇帝时，邴吉在面见刘病已之时极力推荐魏相。
刘病已见状，便以征召人才之名，将多名地方官员召入朝廷之中任职。
而表面上已经是霍家党羽的扬州刺史魏相，自然也就顺理成章地进入朝廷九卿的行列，出任掌管中央财政的大司农。
由于魏相能力出色且极为清廉，很快他又被霍光提拔为御史大夫。
在霍光看来，魏相这种先反对自己，然后再投入自己麾下的人，无疑是所有霍家政敌眼中的“叛徒”，是绝对不会得到霍家政敌所接纳的。
故而在霍光死前对张安世等人的打压、清洗中，魏相屹立不动，顺利地活到了霍光死后。
眼下大汉朝廷三公之中，丞相、大司马两个官职空缺，只有魏相这个御史大夫在任。
故而从名义上来讲，魏相便是如今大汉的文武百官之首。
这样的一个人，事实上已经成为了左右整个大汉朝局的关键人物。
御书房中，魏相见到了刘病已。
刘病已的表情看起来相当愉快，对着魏相笑道：
“魏卿，今日是有什么事情吗？”
魏相点头，恭敬道：
“陛下，臣以为，丞相、大司马两个职务空缺太久，也是时候该重新任命，以尽快让大汉朝政渡过这一段无序之时了。”
汉朝开国制度，以丞相为百官之首。
萧何作为首任丞相，权力之大称之为“副皇帝”也不为过。
刘邦之后，吕雉、汉文帝刘恒、汉景帝刘启不约而同地采取措施打压相权。
但丞相虽经多次削弱，依旧大权在握，还是当之无愧的百官之首。
直到刘彻登基，在田蚡死后进行了改革设立中朝，彻底架空了丞相。
从那之后，丞相虽然名义上还是文武百官之首，实际上却只是一个连国政大事都未必能参与讨论的吉祥物。
到刘彻死后，又特命大司马霍光作为首席辅政大臣。
到如今霍光也死了，围绕着这个臣子的辅政权力，自然也就出现了争议。
丞相属于“自古以来”，中朝和大司马则都是刘彻新创。
三者都掌握过真正的丞相权力，究竟在霍光死后这个相权要交给谁，就变成了一个很大的问题。
刘病已笑了笑，对魏相道：
“丞相的职位，在朕看来，自然非魏相卿家莫属。”
魏相闻言，心中不由激动。
但他毕竟是经历过风浪的人，表面上依旧若无其事，只是声音有些颤抖：
“臣谢过陛下隆恩。只是将来这辅政之事，不知又该以谁为主导呢？”
刘病已胸有成竹，对着魏相道：
“朕认为，百官之首就是百官之首，大司马乃是军职，辅佐丞相处理政务理所当然，却不该越俎代庖，取代丞相的职位。”
“至于中朝，将来依旧可以维持，但侍中们毕竟年轻，让他们负责国政，还是不如让德高望重的丞相来更加让朕放心啊。”
魏相一听，心中越发激动，当场单膝下跪。
这意思，很显然是要将相权归还给丞相！
“臣，敢不为陛下效死！”
一番君臣相得的戏码过后，被刘病已亲手扶起的魏相清了清嗓子，正色开口道：
“陛下，臣认为，霍家党羽众多尾大不掉，对大汉的将来乃是巨大的威胁啊。”
说完，魏相就给刘病已讲了一个不久前发生的故事。
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