孟桑一脚踹翻了身边的酒坛,碎裂的陶片四下飞溅,酒液溅湿了她粗布麻衣的下摆。
喧嚣戛然而止。
孟桑的脸在火光下忽明忽暗,往日的粗犷豪迈被一层寒霜覆盖。她的双眉紧拧,眼中燃烧着不屈的火焰,却也带着一丝难以言喻的疲惫。
“都给我闭嘴!”
她召集了钟虎、王二麻子等几个头目,进了议事的茅屋。
屋内的气氛压抑得让人喘不过气。
火把摇曳,映照着一张张凝重的脸庞,每个人的心头都像是压了一块巨石。
孟桑找到了独自坐在石阶上的悟藏。
夜风吹动他灰色的僧袍,他闭着眼睛,似在冥想,又似在倾听这世间的苦难。
“和尚,你怎么看?”
孟桑的声音低沉,带着一股前所未有的凝重。她知道这个和尚虽然手无缚鸡之力,但他比任何人都看得更远。
悟藏睁开眼,目光沉静而透彻,仿佛能洞察世间百态。他摇了摇头,没有直接回答,而是缓缓开口。
“官府想要的,不是这座山,是山下百姓的粮仓和口袋。他们借剿匪之名,行搜刮之实。百姓不敢怒不敢言。从一开始,我们不过是给赋税添加的一个合理理由而已。”
“我们若退,他们会继续找下一个‘黑风寨’,压榨不会停止,百姓的苦难亦无止境。我们若战,是以卵击石,力量悬殊。”
悟藏停顿了一下,试图从佛法中寻找一丝出路。
“或许……可以去谈。”
这是一个僧人能想到的,最慈悲也最天真的办法。
他仍想用道理去对抗刀剑,用言语去化解杀戮。
他相信,即使是再铁石心肠的官员,也该有一丝良知。
孟桑听完,忽然笑了。眼底划过一丝自嘲。她比任何人都清楚,官府的嘴脸是何等丑陋。
她摇了摇头,没有嘲讽,只有一股发自骨子里的疲惫。“谈?和尚,你还不懂。在他们眼里,我们这些山野草寇,连人都算不上。我们是牲口,是田里的害虫。你见过谁会跟害虫谈判的?他们只会挥舞屠刀,斩草除根。我早就看透了。”
孟桑的眼中,已然没了最后一丝侥幸。
她起身,转身走开,背影决绝而孤寂。
当夜,山寨中央燃起了巨大的篝火。
突然,一阵急促尖锐的号角声划破夜空,从山寨外围的哨岗传来。声音如同雷霆炸响,打破了这片刻的宁静,将所有人的心都提到了嗓子眼。
紧接着,一个凄厉的呼喊划破夜空,带着无尽的恐慌,回荡在乌云山的回音之中。
“官兵上山了!”
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