橘红色的火苗在两人之间跳跃，将阳桃苍白脸上的泪痕照得发亮。
得到李长生平静的应允后，她仿佛打开了话匣子，又像是终于找到了一个宣泄的出口，开始断断续续地诉说。
她讲述着记忆中父母模糊却温暖的笑容，讲述那个瞬间崩塌的幸福世界，讲述车祸后如何在亲戚间像皮球一样被踢来踢去，尝尽人情冷暖。
她描述着自己如何一边打工一边艰难完成学业，如何在无数个深夜里因为害怕和孤独而蒙着被子哭泣。
说到动情处，泪水再次无声滑落，声音哽咽得几乎难以继续。
“……我真的很没用，怕黑，怕一个人……我只想平平安安地活着，为什么……为什么偏偏是我会遇到这种可怕的事情……”
她越说越激动，连日来的恐惧、积压的委屈和对未来的绝望交织在一起
情绪如同决堤的洪水，开始失控，肩膀剧烈地颤抖着，几乎要崩溃大哭。
就在这时，一直安静聆听的李长生，忽然抬起手，看似随意地打了一个清脆的响指。
声音不大，却异常清晰。
几乎在响指声落下的瞬间，阳桃只觉得一股难以抗拒的、温和的倦意如同温暖的潮水般席卷而来，瞬间淹没了她的意识。
她还没来得及感到惊讶，眼皮就沉重地合上，身体一软，便靠着身后的墙壁，陷入了深沉无梦的睡眠之中。
她脸上还挂着泪珠，但表情却逐渐变得安宁。
李长生看着瞬间入睡的阳桃，脸上依旧没有什么表情，只是随手往火堆里添了几根柴火，让火焰燃烧得更旺一些，驱散着寒夜和弥漫的阴气。
第二天清晨，阳桃悠悠转醒。
她惊讶地发现自己这一夜睡得格外沉，连一个梦都没有做，醒来后头脑清明，连日奔波的疲惫和精神的巨大损耗竟然恢复了七七八八，整个人感觉轻松了许多。
“我……我好像睡得很好。”
她活动了一下有些僵硬的四肢，对已经收拾妥当、站在门口望着外面灰雾的李长生说道，语气中带着一丝难以置信的轻快。
“嗯。”李长生只是淡淡地应了一声。
或许是因为昨晚那场不顾一切的倾诉，又或许是因为那一场神奇的深度睡眠缓解了压力，上路之后，阳桃的话明显多了起来。
她不再像昨天那样死寂沉默，虽然依旧紧紧跟在李长生身后，但会偶尔小声地评论一下周围诡异的建筑，或者下意识地表达对前路的担忧。
她甚至鼓起勇气问李长生：“你……你不害怕吗？”
李长生的回答往往简洁到吝啬，有时是还好，或者干脆只是摇摇头。
他的目光更多时候停留在周围的环境上，似乎在观察、在分析，而非沉浸在自己的情绪里。
这种沉默并未让阳桃感到被冷落，反而让她觉得，身边这个神秘的男人像一座沉默的山，莫名地让人感到一丝依靠。
时间在寂静和偶尔的低声交谈中流逝。
到了下午，周围的景象愈发荒凉，废弃的农田和倾颓的房屋逐渐被荒芜的野地和乱石岗取代。
空气中的寒意也越来越重，那是一种渗入骨髓的阴冷。
当视野尽头出现那片倚靠着灰暗山体的低矮建筑群时，空气仿佛凝固了。
一块巨大的、锈蚀得几乎要断裂的铁牌歪斜地倒在路边的荒草里，只能勉强认出“永息”两个残缺的字形，像垂死者的最后喘息。
永息火葬场，到了。
它静静地匍匐在那里，如同一头在灰雾中死去的巨兽尸体。
高大的围墙遍布深色的苔藓和蜿蜒的枯藤，许多地段已经坍塌，露出里面同样斑驳的砖石。
锈迹斑斑的镂空铁艺大门早已扭曲变形，一半耷拉着，另一半则完全歪倒，敞开的入口像一张扭曲怪笑的大嘴，等待着无知者自投罗网。
门内是一片极为开阔的院子，但里面长满了比人还高的枯黄杂草，在绝对死寂的微风中，发出极其细微的、令人头皮发麻的摩擦声。
最扎眼的，是那根高耸入云的烟囱，它像一根巨大的、指向灰蒙蒙天空的死人手指，通体漆黑，沉默地诉说着此地曾经的职能。
主建筑是一栋方方正正的灰白色楼房，风格是几十年前的样式，毫无美感可言
墙皮大面积剥落，露出下面暗红色的砖块，许多窗户的玻璃破碎，留下黑洞洞的窗口，宛如骷髅空洞的眼窝。
这里听不到任何活物的声音，连风声似乎都被某种力量吸收、隔绝了，只剩下一种沉重到极致的、压迫着耳膜的寂静。
空气中弥漫着复杂的气味：浓重的灰尘和霉味、枯草腐烂的酸涩气
以及一种……更冰冷的、难以形容的，像是骨灰混合着某种陈旧消毒水的怪异气味，幽幽地钻入鼻孔。
阳桃下意识地靠近李长生，牙齿微微打颤，手心沁出冷汗，之前的些许轻松荡然无存，只剩下本能的恐惧。
“不用怕。”李长生的声音依旧平静，听不出丝毫波澜。
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