三天后，第五师团终于完成了准备，第九旅团配以第五野战炮联队、战车大队一同离开了桐城县，向怀宁县前进。而第五师团的指挥部则设在了桐城县城，此外独立重炮第六旅团的指挥部也一同设在了桐城县城。
这个独立重炮第六旅团也是在攻占南京后，由日本本土调至华夏的，本来是准备用于徐州会战，可华夏军队迅速的撤离了徐州战场，因此这个重炮旅团也就划归了冈村宁次指挥，用于武汉战场。有了这个独立重炮旅团的协助，冈村宁次对攻占武汉又多了些把握。
这个独立重炮旅团拥有一个加式120毫米口径重加农炮十二门的大队，一个九六式240毫米口径重榴弹炮十二门的大队和二个**式150毫米野战重加农炮各十二门的大队。此外还有一个大正十四年式270毫米口径重迫击炮十八门的独立重迫击炮大队。
从桐城县城到怀宁县城是四十几公里的路程，在第九旅团从桐城出发后不久，重炮旅团在一个步兵大队的保护下也从桐城出发了。独立重炮第六旅团有一半的火炮是用半履带式运输车拖拽的。这种半履带式拖车上有这门火炮所属的炮兵班，以及弹药还有一挺车载机枪。
独立重炮旅团在前进到离怀宁县十五公里的新渡镇时停止了前进。十五公里已经进入了重炮的射程以内，旅团长竹下一郎少将便在新渡镇设下了三个炮兵阵地。独立重炮旅团一般是不会在未得到求援时就进行攻击的，必竟重炮以及炮弹的造价高昂，日军也舍不得浪费一发炮弹。
第九旅团在国崎登旅团长的率领下用了大半天的时间，来到了怀宁城外的金拱镇。金拱镇离怀宁县城只有几公里，前面不远就是守军的防御阵地了。团崎登少将让部队先驻扎下来，然后来到金拱镇并不高的围墙上，用望远镜观察起守军的阵地。
这一看，国崎登少将立刻有了一种很熟悉的感觉，这里阵地的布置和以前上海战役时松江城外的阵地如出一辙。想起松江城外艰难的攻击战，国崎登少将就吸了一口凉气。想攻下这样的阵地，又不知要付出多少大日本皇军的生命。
在国崎登少将看来，面对这种阵地没有别的方法，只能用强大的炮火，彻底的加以摧毁。好在这次回本土休整时，师团全面加强了炮兵的实力，现在师团不仅炮兵联队更换了新型的火炮，而且步兵联队也加强了一个速射炮中队，迫击炮中队更是增加了六门一五零口径重迫击炮。
第二天的上午，国崎登少将先派出了第十一步兵联队前进到离守军阵地一千米的地方设下攻击阵地，第十一步兵联队的联队长长野佑一郎大佐，下令让联队里的炮兵中队把八门七五野炮以及十六门迫击炮，包括了六门一五零重迫击炮在内的所有火炮都拿出来，在队伍的后面设立炮兵阵地。而步兵则前进至守军阵地前六百米处按大队编制集结。
守在第一道防线上的是五六八团二营的一连和二连还有大半个火力连。这些战士原来都是九十师的老兵了，从上海战役打到现在，每个人的经验都是相当丰富，对日军的进攻手段也是极为熟悉，见对面日军开始集结，就知道日军进攻前的炮击要开始了。
阵地上是由一连连长孙元武负责指挥的，孙元武在地堡工事中安排了几名观察哨之后，就领着别的战士直接进了几个防炮洞。战士们在防炮洞说笑着，同时也在做着战斗准备，谁也没把对面的几千名日军当成一回事。
孙元武没有和战士们在一起说笑，而是和二连连长，火力连连长三人一同站在防炮洞门口，等待着日军炮击的开始，不一会，炮弹的破空声和爆炸声就响了起来，三人听着爆炸声都是一愣。火力连连长首先开口说道：“孙连长，这里面不只有七五野炮的炮弹，听声音应该还有一零五榴弹炮的炮弹。”
孙元武应道：“是啊，有的炮弹爆炸的动静明显要大一些。在九江和日军的第二十二师团交战时，就缴获了十二门一零五榴弹炮，这样看来，小日本现在火炮普遍口径都增加了，到了阵地上还要多加注意呢。”
按惯例，日军的炮击应该持续上十五至二十分钟后，主炮就会停止炮击，然后由步兵炮和迫击炮掩护步兵进攻，可是这次的炮击都进行了半个小时了，仍没有停下的迹象，这让三位连长都皱起了眉头。最终这次炮击一直进行了一个小时才停了下来.
二连连长正要带着战士们进入阵地，孙元武一下拦往了二连长，然后用步话机对观察哨呼叫，询问对面日军步兵的情况。观察哨用步话机回答孙元武，对面的日军步兵仍在阵地前集结，并没有向前进攻。
听到了回答，孙元武说道：“二连长，情况不对，按惯例此时日军应该用步兵炮和迫击炮进行掩护炮击，而步兵也应该行动了，可现在既没有掩护性的炮击，也没有步兵进攻。我们还是再等一等，看看是什么情况吧！”
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