“派谁去军中拿人？”
“密令左鹰扬将军裴绍业火速奔赴军中，将程务挺收押问斩。”须臾后，武太后又道，“夏州都督王方翼与程务挺是至交好友，两人来往密切，情同手足，将其一并拿下！”
上官婉儿像一尊佛像似的，愣在那里。
王方翼是高宗天皇大帝废后王皇后的堂兄，武太后大概猜忌他是王氏本家，所以要将其连坐问罪吧？
她犹豫了一下，将手上的奏书也收入了木匣子中。
光宅元年十月十一日，神都洛阳秋高气爽。
一代名臣裴炎，就要被斩杀于洛阳宣仁门外清化坊的都亭驿，并籍没其家产。
武太后立在太初宫贞观殿的歇山重檐下。檐牙下悬挂的惊鸟铃，被风一吹，发出阵阵悦耳的清响。
倾耳细听，洛阳东边，传来一阵阵隐隐的鼓声，那是刽子手落刀前的最后一道鼓声。
不可否认，裴炎居中执权，也算是她的肱骨之臣，但他离心离德、心怀异谋，只能痛而杀之！
鼓声隆隆，徒乱人意。
“骞卿，你们在裴府中抄出了多少财产？”
骞味道紧跟其后，沉声道：“太后，羽林禁军在裴炎家中，没有抄出多少财产。他家中的余粮，还不到一石。”
武太后仰望着浩浩长空，发出一声略带悲凉的叹息：“裴炎不是个忠臣，却是个难得的清官啊！”
“为裴炎申辩过的官员如何处理？”
“凤阁侍郎胡元范流放巂州；纳言刘景先贬为吉州长史；黄门侍郎郭待举兼任了太子左庶子，就将他罢去相位，任为吏部侍郎，留在朝中。其余等人，也要有不同程度的贬罚。”
“是！” 骞味道俯首叉手。
他顿了顿，又道，“臣听说，李敬业发动兵变后，薛仲璋认为金陵有龙气，且有长江天险护佑，进退自如，劝他先南下，攻取常州、润州，定霸王之业，然后再北图中原。臣等身在洛阳，日夜不安！”
军师魏思温曾劝李敬业直趋河洛。
但他听从了薛仲璋的建议，挥师南下攻取了润州，归途中遇到朝廷派来的左玉钤卫大将军、扬州道行军大总管李孝逸的军队，两军大战于高邮。
李敬业初战告捷，李孝逸率军退回江北。
“攻取常、润两州，并非进无不利，退有所归。这是李敬业鼠目寸光，妄图龙气！要是他鼓行而进，率军直指河洛，四面响应之下，神都洛阳，倒是极有可能会成为他的囊中之物！”
“太后接下来如何部署呢？”
武太后凭栏远眺，太初宫内玉楼金阙，飞檐献献，五脊六兽或趴在正脊，或列队于垂脊上。
她轻移两三步，含笑道，“骞卿放心，李孝逸退缩江北，吾派了足智多谋的侍御史魏元忠给他做谋士，另有一路三十万精锐之师，正鼓角齐鸣，轰轰烈烈往江都而去！”
作为文官，骞味道不懂军事，但武太后傲睨天下，泰然自若的气概，此战必是稳操胜券的。
监刑官来报，裴炎已经正法。
骞味道叉手道：“太后，您让下官检校内史同凤阁鸾台三品，接替裴炎的职位。刑场虽然有司刑寺和金吾卫临场监督，但裴炎毕竟曾是国之宰相，前任内史，就让下官去为他收个尸吧。”
武太后点了点头，缓声道：“你去吧！”
光宅元年十一月四日，武太后将驻扎在河陇前线的左鹰扬卫大将军黑齿常之调往江南，任为江南道大总管，援助李孝逸讨伐李敬业。
李孝逸在魏元忠的指点下，先引兵攻打李敬猷，再火攻李敬业的军营，叛军死伤无数。
李敬业挈领妻儿逃往润州，想要渡海投奔高句丽，两支唐兵左右夹击，紧追不舍。
十一月十八日，李敬业逃至海陵，军中部将见走投无路，斩杀了李敬业、李敬猷、骆宾王等人，带着他们的首级出城投降。
余党唐之奇、魏思温、薛仲璋等人全部被捕，首级被送往神都洛阳。
扬、润、楚三州顺利收复，扬州之乱终于平息，上阳宫内捷报频至。
武太后下旨，追削李敬业祖考官爵，复姓徐氏，连带逝去多年的李积老将军也被挖冢斫棺。
正如叶静能法师所言，扬州之变是因为女主立于紫微而引发的一场兵变。
但这场叛乱，不仅仅是对武太后一个人的考验，同时也是她检视天下人心和大唐军队的良机！
对一个掌控者来说，唯强是从，强权即真理。
平叛战役中，大唐的军队听从她的调遣，从未发生任何问题。
她与军队的关系，经受住了考验。至少现在，军中除了程务挺，还没有出现第二个反对她的人。
扬州一战后，左鹰扬卫大将军黑齿常之继续调回河陇，以防备蠢蠢欲动的吐蕃。
黑齿常之本是百济人，身高七尺多，勇猛有谋。
百济国灭之后，他归降大唐。数年来，为朝廷立下了赫赫战功，升任河源军经略大使。
吐蕃对勇武善战的黑齿常之十分忌惮。朝廷派他驻扎河陇七年，吐蕃军队七年不敢犯边。
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