武承嗣急忙向武三思使了一个眼神。
武三思眨眨眼，叉手道：“姑姑，念在我们兄弟二人为大周辛劳奔波的份上，请您先在朝廷中询问一下大臣们的想法，不要急于下令，立李氏子弟为太子！”
“这还用问吗？”女皇瞬间拉高了声音，“看看朝中，朕最信任的重臣，无论文官，还是武将，哪个支持立你们为大周太子的？可悲！可叹啊！朕业已年老，已经无力与他们斗争，更不能挥刀砍向自己的子孙！”
武承嗣道：“姑姑，大周江山是您的，立谁为太子，下一道敕旨就可以了，岂是大臣们能左右的？”
女皇哼笑了一声。
“这么多年的努力，朝中那些大臣，并不认同武氏是正统皇族。在他们心中，朕只是李唐皇族的息妇，是大唐王朝的第四代皇帝，而不是大周王朝的开国皇帝！”
“不！姑姑承周而继大统，天下归心。在百姓心里，您就是大周王朝的开国皇帝！”
一阵寒意袭来，女皇把织锦回纹团花被子拉到了胸口。
她眯着眼睛，疲惫地挥挥手。
“数年来，几度拜你们兄弟俩为相，但都没有让你们掌控朝廷中枢。你们应该清楚，朕对武氏子弟并不放心。太子之位，朕心里有数，不要再置喙储君之选了！”
武承嗣和武三思弭耳伏跪在地上，心里想说的话，竟然一句也说不出来了。
张易之、张昌宗兄弟见女皇酣然入梦，便将他们请出了迎仙宫。
两人抹着眼泪，伤心欲绝地走了。
张氏兄弟正要关闭宫门，忽然听见有人喊道：“张常侍、张少卿，且慢！”
回头一看，是御史中丞吉顼来了。兄弟俩急忙叉手回礼。
吉顼进士出身，能言善辩，敢于进谏。他的身材十分高大魁梧，加之走路喜欢高昂着头，经常被同僚戏称为“望柳骆驼”。
万岁通天二年，来俊臣下狱，被处以极刑。
当时，女皇认为他有功于国，所以始终犹豫不决，迟迟不肯批复。
一次，吉顼随女皇游览上林苑，她问起宫外有何大事。
吉顼趁机道：“天下臣民，皆对陛下不肯处死来俊臣感到疑惑。他张网穷织，诬构良善，赃贿如山，冤魂塞路，大周国贼，杀之何惜！”
女皇听了他的话，才痛下决心，处斩了来俊臣。
张氏兄弟对他颇有好感，三人渐渐成了莫逆之交。吉顼也在他们的帮助下，擢升为右肃政台御史中丞。
“吉兄，你有事要面圣吗？”张昌宗问道。
“有两桩案子，要向吾皇汇报一下。”
“真不巧，吾皇刚刚睡下了。”
“无妨！无妨！与弟弟们说句话就走！”吉顼微仰着头，斜睨着二张，似笑非笑道，“两位弟弟，不曾为大周建功立业，只因吾皇宠信，便有了如今的地位……”
张易之有些不悦。“吉兄，此话何意？”
吉顼肃然道：“天下人对你们兄弟俩侧目已久，可惜呀可惜，你们全然不知！等到繁华过尽，必有性命之忧，到了那个时候，当如何自全呢？”
张氏兄弟仿佛被无数只蜂虿蛰了一下，阵阵疼痛伴随着阵阵瘙痒，瞬间不知东南西北了。
他们入宫之时，正是武氏子弟和李氏子弟争夺太子之位的关键时刻。
女皇不愿意传位亲生皇子，也需要武氏子弟继续充当耳目，把控朝廷。
为了平衡这两股势力，她有意树立起朝廷中的第三股势力，把张氏兄弟提拔起来充当耳目，纵容他们扩张势力，游走于皇宫内外。
张易之愣愣瞌瞌地问道：“吉兄，你有何良策吗？”
看着惊慌失措的兄弟俩，吉顼的眉梢处浮起几许浅笑。
“武氏诸王不被大家认可，而皇嗣终年幽闭东宫，不过是个傀儡，看样子，吾皇也无心传位于他……”
张易之惶惶望了弟弟一眼。“六郎，吾皇刚才在集仙殿里的一番话，已经表明了她的立场。大周太子之位，是不可能落在武氏子弟身上的。”
张昌宗颔首，道：“吉兄，你继续说下去！”
“吾皇年事已高，大业须有托付！天下人始终未忘记李唐恩德，何不劝她迎回庐陵王，以顺民心。将来，庐陵王继位，你们不但可以免祸，还能长保富贵！”
张氏兄弟沉默了。
身陷政治斗争的泥淖中，无论哪只脚提起来，都是污泥浊水。
如何洗净双足，整冠纳履爬上岸来，是他们不得不考虑的大事。
如果参与劝立庐陵王为太子，为自己捞点政治功劳，起码能保得一条薄命吧！
张易之感激地一叉手。“吉兄言之有理！回宫后，我们便劝说吾皇迎庐陵王回京！”
“好！我们得空再聚！”吉顼叉手还礼，退身离开了。
朝廷中，除了狄仁杰、吉顼，还有娄师德、魏元忠、王方庆、王及善、姚崇、杜景俭等人，都在挂念着武周的未来，挂念着李唐王朝的复辟与延续，纷纷上表，请求迎复庐陵王。
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