女皇命宫中禁军护送李哲重新回到龙门驿站安置。
第二天，她乘坐天子法驾，亲率文武百官，金根车，驱驷马，将李哲、韦晚香和诸位皇子、皇女轰轰烈烈地迎回了太初宫。
李哲归来，瞬间打破了洛阳的宁静。
最高兴的当数叶静能法师。
当年，他以符禁小术深得李哲的宠信。得知他重回京中，沉寂多年的他非常激动，马上带着弟子上门拜访。
李哲正在府上与人对饮取乐。
户奴来报，说叶静能法师求见。
“这么多年，叶法师没有忘记本王！快，快将恩师请进来！”李哲急切地说道。
故人相见，格外欢喜。叶静能法师难以抑制自己的激动，提起道袍就想跪下来行大礼。
李哲连忙拉住了他。“叶法师，你快到期颐之年，见了本王勿行跪礼！”
“殿下离开洛阳十四年，贫道失去了倚靠，在翠云峰玄元庙里孤独地呆了十二年，无论刮风还是下雨，日日为您祈福禳灾。千盼万盼，终于将您盼回来了！”
叶静能法师一把眼泪一把鼻涕，把李哲感动得热泪盈眶。
“叶法师，本王重回洛阳，一切都要从零开始，希望你能继续辅佐我！”
“那是当然！您回来了，洛阳就要变天了！皇嗣和魏王……”
身后忽然传来一声轻咳，有人说道：“庐陵王归来，大周的未来，就不可能落在皇嗣和魏王的身上了。”
叶静能法师太激动了，全然没有发觉他人在场。
回头一看，原来是梁王武三思。
武三思为人圆滑，懂得变通，见形势急变，迅速站到了李哲的队伍里，成了他的拥趸者。
“不知梁王殿下也在，请恕贫道无礼！”叶静能法师行了个叉手礼，道，“听说，魏王殿下病了很久了，现在情况如何？是否需要贫道上门看看？”
“表兄向来身体硬朗，怎么突然病倒了？”李哲关切地问道。
一个月前，女皇给武承嗣封了一个太子太保的头衔，让他负责保护皇嗣武轮的安全。
从他被授予特进的那一年开始，除了神功元年当过十天的宰相，再也没有担任过其他有实权的官职了。
女皇的意思似乎很明确了：侄儿，你不要再妄想太子之位了，好好做一个东宫护卫吧！
这扎心一刀，让武承嗣锐挫望绝，百念皆灰，不久就积郁成疾，卧榻不起。
他甚至憎恨起自己的爷娘，为什么给自己取了“承嗣”这个名字。
努力了大半生，无法得到女皇的信任，继承日思夜想的大周皇位。这个名字对他来说，真是莫大的讽刺！
随着李哲回京的消息传开，渴望多年的太子之位，更是成了梦幻泡影。
武三思淡然一笑，不紧不慢地说道：“魏王终日为朝廷奔波，积劳成疾，苦心未能静安，又爱胡思乱想，百虑攒心，才会一病不起。”
李哲道：“很多年未见到表兄了，三思，你明日抽个空，陪我去魏王府看一下他。”
“三思愿意奉陪！”武三思叉手道。
“来！来！来！我们三人久别重逢，杯酒斟满，今夜不醉不归！”李哲连忙招呼户奴上酒菜。
丝竹声起，三人高高兴兴，相互簇拥着，走向席位。
圣历元年六月，女皇让高延福公公宣淮阳郡王武延秀进宫觐见。
武延秀是武承嗣次子。
高延福公公引他入殿。叩拜过女皇，武延秀说了父亲的病情。
女皇头戴紫金翟凤珠冠，身穿蜜黄色盘金绣龙凤呈祥襢衣，高坐在龙榻上，静静地听着他的陈述，眼神中不时流露出几许怜悯。
众人都说，武延秀是一众武氏亲王中，长相最出众的一位。
远远望去，这位侄孙继承了母亲崔氏的出众姿容，完美避开父亲的基因缺陷，的确长得仪表堂堂、玉树临风。
武承嗣为人果决狠戾，行事不择手段，称不上是正人君子，但他对女皇来说，是一位功劳卓着的功臣、能臣。
为了建立大周王朝，维护武氏集团的利益，武承嗣人前马后，出生入死，多年忠心耿耿地追随左右，成为她的急先锋、马前卒。
她有很多不为人知的隐私秘事，是武承嗣主持完成的；很多说不出口的话，是他代为提出执行的；很多反对她的政敌，也是他采用残酷手段去打压、去翦除的。
他的所作所为，对大周王朝有不容小觑的贡献，将其列为大周元谋功臣，并不为过。
虽然不能立武承嗣为太子，但女皇还是极力想保全他。
她清了清嗓子，众人都将目光投向了龙榻。
“魏王为大周操劳过度，一病不起，朕深感痛心。阿史那默啜数次上表，请求为其女和亲大周皇子。朕想让淮阳郡王去联姻，一来为魏王冲冲喜，二来大周和东突厥交好，可保北疆百年安宁。诸位爱卿，你们觉得如何？”
武延秀吃了一惊。
和亲一事，女皇从未和父亲提过，也未征询过他的意见。
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