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张煌言率领水师通过松江府，进入苏州府境内，岸边根本看不到清军的部队。在得到南京的命令后，苏州、常州的官员都知道这又是一轮弃车保帅，江宁能不能保住也未可知。
苏州、常州等地的官员不得不服从命令派遣一些部队赶去南京，而剩下的都被知府们牢牢地握在手中，聚集在府城中坚守。上次西部府县发生的事情给这些东部官员上了很好的一课，那就是不主动投降，也不拼死抵抗，若是明军强大得无法抵抗就投降，若是江宁最后保住再反正回我大清保住性命；若是江宁都失守了，那就更没有什么可犹豫的了。
上次固然是被蒋国柱混过去了，可那是因为达素率领河南、山东、山西等地的绿营南下增援，前锋抵达扬州邓名才撤兵的，可现在达素被朝廷封为征南大将军，已经兵发福建去了，北方的绿营精锐也都跟着一起去了。无论是达素回师，还是朝廷从直隶、辽东蒙古派来更多的援兵，都属于远水解不了近渴，南京在短期内只能靠自己的力量抵抗邓名的进攻——这个天降神人一般的明将、神秘的明宗室可以在一年内击败了所有遇到的清军。现在保持观望主要还不是因为蒋国柱而是因为南京的城墙，如果不是因为对南京的坚固有近乎迷信的信任，这些地方官是绝对不会押宝在蒋国柱身上的。
府城固然还有一定自保能力，但周围的县城就显得太可怜了，在明军面前摇摇欲坠。不过张煌言并没有攻打他们的意思，而是继续带领全军向南京进发。
“上次抵达镇江时，瓜州已经拿下、长江航路已经打开，延平郡王觉得城小无用、攻之无益，本想绕过镇江直接进攻南京，而我觉得后路还有一支鞑子总是不踏实，就说服了延平郡王进攻。”张煌言回想着上次进攻南京的经过，对马逢知叹道：“延平郡王当时也是迟疑不决，拿不定主意，大概心里也有和我一样的顾虑吧，被我一劝就毫不犹豫地放弃了原先的设想，提兵攻打镇江，虽有镇江大捷，但在镇江耽误了十五天之久，让数万虏丑援兵赶到南京，而且还不得不留下大量部队监视投降的部队。事后我观延平郡王之意，似乎颇有悔意。”
想起自己随后在上游府县的分兵行为，张煌言又是一声轻叹，在南京战役进行到紧要关头的时候，郑成功约五分之一的甲士留在镇江府，而张煌言的几万浙兵则分散在上游四府境内，完全没有在决定胜负的一仗中起到作用。
“这次我不会犯同样的错了。”张煌言说道，现在他想的就是尽早和邓名兵合一处，如果又有一场决战爆发的话，明军可以投入全部的力量——这样就算是战败了，也不会留下任何遗憾。
……
北京。
继江西之后，江南的告急信又如雪片一般飞入紫禁城，让坐在龙椅上的顺治寝食难安。
一开始还有一些官员用“孤军深入，势难持久”来形容邓名，但现在这么说话的人也越来越少了，邓名肆无忌惮地越过武、汉，进入江西，然后又放弃九江，再次直捣南京，他这一支孤军虽然不断深入清军腹地，但却看不出有什么颓势。九江刚被董卫国收复时，还有部分官员欢呼，认为这是邓名撤兵的前兆，等他们得知邓名还在东进后都把嘴闭上了——无论董卫国如何自吹自擂，大家都很清楚邓名依旧士气高涨，不然他也不会继续长驱直入。
而朱国治惨败的消息打破了北京最后一丝幻想，相比支支吾吾的两江总督衙门，漕运总督衙门要激动得多，向北京发出声嘶力竭的哀嚎声，称自从朱国治战败后，两江总督就再没有向扬州派来过一兵一卒，本来原定赶赴扬州坐镇的江南提督梁化凤也呆在南京一动不动了。
不过今天，顺治倒是收到一个好消息，漕运总督衙门向他报告，安庆保住了。
前天，同样是来自漕运总督衙门的消息，顺治得知安庆知府面对强敌临危不惧，决定效法郎廷佐和管效忠的故计，向邓名诈降以拖延时间，以争取坚守待援的时间。同时转送朝廷的，还有安庆的知府送去扬州的报告，报告里面详细地描述了安庆城的现状——空城一座，知府指出诈降是唯一能解燃眉之急的对策。
顺治对此也没有什么反对意见，看到漕运总督的报告后，他就已经把朱国治狠狠地痛骂了个把时辰，仍感到不解气：邓名远道而来，利在速战，这要蠢成什么样才能想出空城而出去与邓名决战的主意来啊？更导致顺治把朱国治恨之入骨的是，这厮居然还是靠煽动哗变来完成他决战构想的——蒋国柱在战败消息传来前就把朱国治的请战书送到了北京。
当时顺治看到朱国治一副猴急的抢功嘴脸，如此轻视邓名这样的强敌，就有种不祥的预感，结果还真应验了。看到漕运总督的报告后，顺治怒极，把朱国治那封请战书又拿出来看了一遍，盯着信末那排名第一的签名看了一会儿，突然笑了起来：“若是邓名一刀宰了你，就算你这狗奴才走运了，朕还真盼着他把你放回来。”
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