没有人能够提出反对意见，因为大家对漕运的熟悉程度，显然不能同江南提督梁化凤这样的专家相比，只有穆谭还有疑惑：“如果梁化凤判断错了怎么办？如果林起龙依然不肯低头呢？万一梁化凤骗我们怎么办？他说这个重要其实却是无关紧要。”
“我们可以把码头都烧了呗，然后继续向北，尽可能破坏从扬州到淮安的码头；我们还可以在运河里沉船，再把河堤挖开，把水坝爆破了。不管重要还是不重要的，什么也别想留下。”周开荒想也不想地说道，作为一个西北人，他对东南这边缺乏感情：“运河若是完了，不但鞑子没法运粮了，就连淮盐也完了。”
梁化凤猜得没错，得知林起龙有变卦的主意后，邓名立刻就生出了杀鸡给猴看的念头，越是实力弱小的时候，有债必偿的名声就越重要；如果不严厉地惩罚林起龙，那其他清廷官员对邓名的畏惧心理就会大大缓解。但对运河的彻底破坏，很可能给扬州和淮安一带的百姓带来严重的损失，对他们的损害可能比给清廷的还要大。再说想彻底破坏大运河的航运不是一件容易的事，清廷对淮扬地区的百姓更没有什么感情，可以不惜代价地动员起一大批人来从事疏通工作，所以邓名没有赞同周开荒的话，而是说道：“不用那么麻烦，我们只要拿下扬州就行。”
拿下扬州可能会导致蒋国柱和梁化凤有麻烦，不过他们或许能撑过去不被追究，就算被追究了没有什么可怕的，只要把林起龙这个方面典型做好，那也不愁将来的新任江南官吏不服软。
梁化凤的书信除了给邓名一份外，还送了一个副本回南京，在邓名开始渡江攻入扬州府境内时，蒋国柱也拿到了那封信的副本。
“梁将军做的很好。”蒋国柱看完信后，就赏给了使者一大块银子，林起龙的心思蒋国柱清楚得很，就是在迟迟下不了通邓的最后决心，总想着能够毫发无损地脱身。
不过林起龙的行动不但不符合邓名的利益，也不符合两江总督衙门的利益，虽然蒋国柱在府县通邓问题上是能瞒就瞒，但他还是希望安天下的官员都通邓，这样就算被朝廷发觉他也不是鹤立鸡群、替大家顶雷的那个了。
蒋国柱对漕运的情况也有所了解，梁化凤的献计让他也很满意：“漕运码头都被毁了，那明年漕运肯定要出大问题，林起龙是肯定会妥协的；不过若是他真的发疯，邓名肯定会把码头都烧了，甚至在运河里沉船，那将来配合漕运总督衙门修复码头、疏通运河的时候，我那一份功劳总是跑不掉的嘛。”
蒋国柱赏赐了信使之后，就交代幕僚加倍用心地监督各个码头，绝不许一艘官府的船只打着绿旗在南京——镇江这段长江水域上行驶，虽然蒋国柱没有战舰只有一些小船，但他觉得邓名肯定会有所防范，担心南京这边还有隐藏着的水上力量。现在蒋国柱下达的禁航令就是为了进一步消除邓名的担忧，以保证邓名能够拿出全部的力量去痛打漕运总督的河道官兵。
林起龙的鲁莽行为对蒋国柱来说还有另外一个好处，那就是帮他吸引走了邓名的注意力。蒋国柱一直担心邓名进攻南京之心不死，而他手中无兵、幕府中无才，急需湖广总督仗义援手，现在林起龙自己跳了出来，就算他坚持不了多久——蒋国柱觉得这是肯定的，扬州城周围的两江部队由梁化凤指挥，扬州知府也是蒋国柱的手下，他们肯定不会帮忙；同时蒋国柱还给扬州其他府县送去了密令，让他们保存实力，在明军与河道官兵的冲突中严守中立——那也能够蒋国柱争取至少几天等待援兵的机会，他估计张长庚现在可能已经拿到他的书信了。
……
武昌，湖广总督衙门。
“大人唤下官前来，敢问有何吩咐？”
最近周培公很忙，武昌鹰派集团，也就是川盐商行的股东们，这几天来一直在讨论盐行的章程。本来收购川盐对鹰派集团来说，就是拿一些补偿，以减少被李来亨蛮横征税的损失。
但渐渐的，事情发生了变化。从六月底到现在，长江航运就一直在明军手中，以前大量的盐船每天都会从下游驶抵武昌，卸下几万斤、十几万斤的淮盐。这种繁忙的景象已经不复存在，一开始还有少量的盐船偶尔抵达，它们都像私盐船一样鬼鬼祟祟的，把食盐藏在船舱的最下层，上面铺着各种掩人耳目的东西。要不是打扮得和乞丐差不多的船老板，能从怀里掏出一张皱皱巴巴、藏在咸鱼袋子里的湖广盐引，兵丁肯定无法把这些官盐伙计与私盐贩子区分开。
武昌每日获得的淮盐数量，从十几万斤萎缩到不到一万斤，在邓名离开九江向下游进军时，淮盐几乎绝迹了。现在江西的食盐输入量同样大减，运去南昌的官盐都需要千方百计地走私，更不用说给武昌运盐了。
以往运到武昌的食盐不但供湖广使用，还会输送一批去贵州以及河南部分地区，现在通向这些地区的食盐运输已经终止。河南还稍微好办一些，还可以想点陆运的办法，不过这远比走长江水道的成本高，难度大，盐价上涨不可避免；但贵州就比较麻烦了，前不久吴三桂首次来信提到食盐问题，称贵州盐价开始上涨，导致人心不稳。
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