而在距离八百里之外淮南境内。虽然随着广陵、山阳、钟陵等地的相继陷落，而代表着淮南十三州全境基本上落入了太平军的掌控当中；但是在广陵以北到山阳南边的高邮湖一带，零星而频繁的战斗却依旧时有发生。
因为，那些从广陵城中出逃的杨行慜旧部，朱延寿、田頵、吕师周、安仁义、赵惶等残余人马，依旧在高邮湖流域的众多结冰的水泽与草荡当中苦苦坚持着；并且还攻破了好几处本地的坞堡和集镇，将其中不分男女老幼俱是杀掠一空。
因此，只要行进在枯败的大蓬荒草之间，也许不经意还可以遇到几具被冻得硬邦邦的溃兵尸体，就这么覆盖着或薄或厚的雪花，而仿若是落地生根与这天地万物都融为了一体似的。
裹着夹绒大衣而带着覆耳大帽，骑在一匹同样披着毛毡驽马上的镇反会新任特别顾问徐温，也心事重重的在这支满载辎重的队伍中缓缓行进。
在大雪时断时续的冬日里行进，并不是一件特别轻松的事情，他这一路过来至少歇脚了五处地方；其中有三处都是普通村落民居改造而成的聚集点和编管地，但是他居然没能看见一个冻绥或是饥饿的死掉的人等；哪怕是那些明显体质更弱的老幼妇孺，在陈旧衣物之下也是一副生气有余的模样。
这不由让他暗自心惊起来，至少对于如今饱经时疫与战火的璀璨，而遍地荒芜、人口凋敝的淮南境内而言；太平军在这些不经意的细节当中，所表现出来的物资投放和分派、后续维持和保障能力，又是如何可观可畏呢。要知道，徐温也曾经在幕后主持过大军粮草筹集和输送，又怎么会不知道这其中的艰难与大费周折之处呢？
他可是亲眼所见这支辎重队伍，从那些江上游曳的车船上卸下来堆积如山的石炭和口粮、油脂；然后又沿着满是积雪的道路坚定前行着，将沿途所过的屯庄和据点当中的库房塞得满满。然而，这只是如今穿行于淮南境内的无数只队伍当中，稍微大一点的那支而已。
而这些沿着大江破浪而来，又变成通达四面八方的洪流，同样也是太平军强大实力的另一面佐证。在这里不再是刀枪剑戟弓弩火器轰鸣时的摧枯拉朽，攻城拔寨无往不利的武力威慑；而是另一种救世济民、活人无数，而足以直击人心的莫名伟力和底蕴深厚。
至少他可以暨此确认一件事情了。经过这个严酷的冬天之后，无论是昔日追随的恩主杨行慜，还是广陵城内那些淮南节衙的部旧们，所期待的一呼百应、乡土景从的局面，已经不可能再回来了。因为任何抗拒和排斥太平军的存在，不是在此之前就被剿灭和搜杀，就是倒在横行的时疫下，余下来的也根本熬不过这个冬天的严酷。
所以，最后在来年春天能够活下来的，只能是那些普遍感激和遵从太平军号令和主张，的所谓“新土顺民”而已。或者说，徐温他自己就是这些新土顺民当中侥幸得以出头的一员吧。要知道，在被调遣过来之前，他已经在老家庐州参与了好几次大规模的集体审判，及其前后准备的各种事宜。
也把那些残余乡土势力身上，尚且掩藏很深的积年罪行和诸多情弊手段，给逐一揭举和清查了个底朝天；可以说是通过这个自绝于乡土豪姓、缙绅的投名状；他才得到了更进一步的任用。因此，他如今只能凭仗对杨氏旧部知根知底的优势，尽快协助平定淮南地方，而在暨此太平军所代表的新朝势力当中站稳脚跟。
然后若有可能的话，徐温其实还有那么一点点的小私心。也就是听说太平军接纳了大量从北面送过来的旧朝宗室女眷；并且给安置在了一些歌舞曲艺的宣教部门内。他日后能够站稳脚跟之后，也未尝想要求取其中一位前朝的血脉，然后稍微提升一下自己贩过盐、也做过强盗的家门才是。
他正在想入非非之间，突然不远处落满雪花的枯败苇荡中，发出了大片的摇曳和震荡起来的噗噗声；然后是鬼哭狼嚎一般的刺耳声响当中，相继冲出许多沾满雪花的身影来。它们就像是凭空冒出来的恶鬼一般，毫不停歇喷涂着白烟气息而扑向了这支前后拉长成一字长蛇的辎重队伍。
很快的，那些负责牵挽和引导牲畜的民夫见状顿然一哄而散，沿着道路两头径直奔逃而去了；然后是那些队伍中夹杂的辅卒，也很快被这些袭击者给冲散开来，而将这些满载的辎重车马，尽数丢给了这些突然出现的袭击者。然后就见这些满身雪花的袭击者，迫不及待操刀砍破了覆盖在车上的篷布封装，而将其中散落出来的米面豆饼等物，合着冰雪抓起来大吃大嚼起来。
然而正在队头，恰巧随着这些退下来的辅卒，而避开那些袭击者势头的徐温，却是在脸上露出某种悲哀和闵然的神情来。太平军的东西岂又是那么好抢夺的。而这些退下来的民夫和辅卒，也并不像情理当中表现得那么慌乱和无序；他们很快就在道路两头重新聚集起来，甚至连手上的兵器和弓弩都没有丢掉多少，仿若是在期盼和等待着什么。
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