程严成功击杀四臂后，未作丝毫停歇，身形矫健地翻墙而过，悄然落在墙后。此地已临近莫落大帝的寝宫，他们兄妹二人与目标仅有咫尺之遥。
程严甫一落地，便瞧见妹妹程优儿如雕塑般直挺挺地伫立原地。她身着的银白色机甲在阳光的倾洒下，折射出刺目的冷光。然而，此刻程严满心都是妹妹那异乎寻常的不安。
“优儿，你这是怎么了？”程严心急如焚，一个箭步冲上前去询问。
程优儿藏在头盔之下的俏脸紧绷，表情凝重肃穆，她伸出纤细修长的手指，指向莫落大帝寝宫门口不远处的一道身影。
程严顺势望去，瞬间认出了来人。对于他们兄妹而言，此人绝非陌生面孔。
“路修大师，别来无恙。”程严的声音微微低沉，带着一丝警惕。
路修面色依旧平静如水，仿若一潭深不见底的幽湖，不起丝毫涟漪。他步伐轻盈，缓缓朝着程严兄妹踱步而来。程严见状，不假思索地将程优儿护在身后，如同一头守护幼崽的猎豹，蓄势待发随时准备出手。
“大哥，你用不着这样。”程优儿轻声说道，声音透过头盔的传声器，略显空灵，“路修大师要是真的对我们有杀心，今天我们谁也走不掉。”
程严与路修曾有过交手，他自然深知妹妹所言非虚。路修的实力深不可测，只要他一念之间动了杀机，这世间恐无人能从他手下全身而退。
“程严，程优儿！”路修的语调平缓，似在陈述一件稀松平常之事，“我曾无数次设想与你们重逢的场景，却未曾料到会是这般局面。”
“路修大师，您心里定然清楚我与优儿来这里的目的。”程严目光坚定，直视路修的双眼，试图从那平静的眼神中探寻到一丝转机，“要是您尚有良知，还请高抬贵手。在我们心中，您始终是那位令人敬重的剑术大师。”
“剑术大师？呵，不过都是些毫无用处的虚名罢了。我如今不过是个被帝国囚禁于此，且被诅咒缠身的老人。”路修的话语中，隐隐透着一丝难以消散的凄凉之意。
“路修大师，您这话是何意？”程严满心好奇，忍不住出言问道。
路修微微扯动嘴角，露出一抹苦涩的笑意，缓声道：“到今天已经二百一十年了，我就像个孤独的守望者，眼睁睁看着这个帝国从兴盛逐步走向衰落。我从未想过，它竟会沦落到如今这般模样。我时常在心底叩问自己，我拼尽全力守护的，究竟是怎样的一个国度？”
“二百一十年？路修大师，您到底多大年龄了？”程严听闻这漫长的岁月，不禁惊讶得瞪大了双眼。
“两百三十五岁。我与莫落大帝年岁相仿，同属一代人。只是，我却沦为了那被永远诅咒的奴隶，命运截然不同。”路修神色平静，仿佛在诉说着别人的故事。
“老师您……”程优儿听闻此言，身躯不由自主地微微颤抖起来，声音里满是震惊与心疼。
路修轻轻颔首，继续说道：“优儿，你曾哭着问我，为何不再传授你剑术，为何要将你逐出师门。今 天，我就告诉你。帝国已对我心生厌弃，打算另觅年轻才俊作为帝国的守护者，而他们选中的人，就是你。我绝不能眼睁睁看着你遭受与我相同的厄运，所以，我只能阻止你变得更强。”
程优儿听完，情绪愈发激动，眼中泪光闪烁。原来长久以来对老师的误解，在这一刻，如冰雪遇骄阳，彻底消融。
“程严，程优儿。我知晓你们今天来这里是为了什么。但我身为帝国的守护者，职责在身，绝不能放任你们伤害莫落大帝。要是你们执意如此，那就先过我这一关。”路修言罢，缓缓从身后抽出长刀，长刀在阳光下寒光凛凛，似在诉说着即将到来的残酷战斗。
“老师，您明知道这样做是不对的。”程优儿泣不成声，话语中满是哽咽。
“时至今日，我依旧没有选择的余地。守护这个帝国，是我们家族的唯一任务，也是每一代人的责任。”路修的声音渐渐变得冰冷，仿若失去了所有的温度，唯有那坚定的守护之意，如磐石般不可动摇。
“老师，我们着实不愿走到这一步。”程优儿的声音带着一丝颤抖，她的手缓缓摸向腰间长刀，那冰冷的触感仿佛能让她镇定些许。与此同时，程严也微微弓身，全身肌肉紧绷，做好了战斗的预备姿势，眼神中透着决然。
路修大师的实力深不可测，远非程严以往交手过的任何对手可比。尽管此次有程优儿在旁协助，兄妹二人还身着加米精心打造的机甲，然而面对路修大师，他们心底清楚，胜算至多不过五成。
程严与程优儿目光交汇，短暂对视中，彼此都从对方眼中看到了无奈与坚定。显然，这一战已避无可避，唯有放手一搏。
兄妹二人默契地同时深吸一口气，如离弦之箭般朝着路修大师疾冲而去，空气中瞬间弥漫起紧张的气息，一场惊心动魄的激战即将拉开帷幕。
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