“大汉不是早就一统了吗？为何还有地方武装与私兵的存在？”梁兴不解的问。
窦冕警惕的看了看周围，低声道：“这事儿还得从光武皇帝说起。”
“还请主公解惑！”梁兴一脸认真的说。
“来！坐！”窦冕拍了拍身边的车板。
梁兴见窦冕如此谨慎，很是纳闷，挪了挪屁股，坐到窦冕身边。
窦冕小声说：“你可知光武帝如何平定河北之地的？”
“不知！先生未曾说起过。”梁兴挠头回道。
“那我就给你从更始年开始讲吧。”窦冕闭上眼睛，犹如泼水一般将事情说出来：“更始元年，汉宗室刘圣公为绿林拥戴为帝，建元“更始”。自此，刘伯升及南阳宗室恨，然迫于囧势，前有绿林军人多势大，后又有强敌在前，只得且止。刘演得拜大司徒，光武则受太常偏将军，复用汉名。新朝闻之，王莽即遣大司空王邑、大司徒王寻发诸郡兵共四十二万扑昆阳、宛一线，几欲一举扑灭苏之更始乱。”
“如此形势，更始何以立？”梁兴眼中满是不解。
“同年五月，王邑、王寻军西出洛阳，与严尤、陈茂二部合，使众自阳关还昆阳。当是时，昆阳汉仅九千众，惧不敌，欲弃城保荆州地。光武言：合兵尚能胜、分势难全，乃说诸将固守昆阳。时新军已逼城，帝以十三骑乘夜出城，诣定陵、郾县发兵，后有步兵、骑兵一万七千兵赴昆阳。”
“结果呢？”
“王邑等恃兵强，扬言：“百万之师，所过当灭，今屠此城，蹀血而进，前歌后舞，顾不快耶！王邑军向城攻，并掘地道，制造云车。昆阳城别无路，坚守危城，时王莽军久战乃疲，锐气大减。”
窦冕睁开眼，面带微笑的说：“光武于六月一日率步骑万余人赴昆阳，亲率千余精锐为前锋，反复冲突，斩王莽军千人，汉军大振。后又以三千人，越人之后，渡昆河，从邑本作烈之攻。邑故轻敌，令各营勒兵持，不得擅出，自与寻将及万人逆，邑兵困，王寻死，诸将未敢出援。昆阳城见外汉胜，乘势出击。莽兵大乱，纷纷夺路逃命，自相蹂践，积尸满野。此时忽大风飞瓦，暴雨如注，滍水暴涨，王莽军万余人涉死，滍水为之不流。”
“这么厉害？”梁兴站起身，惊骇失色的说。
“这算什么？我把光武之后的事儿告诉你，你会更觉得厉害。”窦冕嗤之以鼻道。
梁兴坐回到原位，面带红潮，情绪激动的说：“提三尺长剑，立不世之功，真伟丈夫也！”
窦冕见梁兴那慷慨激昂的样，轻轻笑了笑，不动声色的说：“昆阳之战后，刘演为更始所杀，然王莽虽灭，黄河诸郡未曾归附于更始，时山东赤眉、河北三王、铜马、尤来、隗嚣、公孙述尽皆不服更始，有言云：得不得，在河北，故光武推刘赐言于更始：秀乃往河北招抚之至人，且河北惟秀去乃可。”
“难道没人制止？”
“有啊！时大司马朱鲔恐其为计，乃合起绿林众，阻于更始。”
“光武如此困难，怎能逃脱升天？”
“正当更始犹豫不决，冯异与秀出一条策矣，异劝光武，必以事左丞相曹竟，帝从之异之，厚结纳之，事成！”
梁兴这时瞠目结舌的看向窦冕，轻声问起来：“您不是说山东赤眉、河北三王、铜马、尤来、隗嚣、公孙述此辈隆于地方，光武如何能成事？”
“无他！联姻而已。”
“联谁？”
“郭圣通！”窦冕咧嘴笑道。
“啊？这又怎么操作的？还请主公解惑。”
“时光武至河北，前赵缪王子刘林拥一谓王郎之人在邯郸为帝，而汉在河北之一室、广阳王子刘接亦起兵应林。一时，秀之处颇难，至有南归去河北心，幸得上谷、渔阳二郡也，尤为上谷太守耿况之子弇，一身气，乃谓光武：渔阳、上谷之突骑足有万骑，发此两郡兵马，邯郸不足虑。帝悦之，指耿弇曰：我北道主人也。寻日，刘秀率军在更始遣来之尚书令谢躬与真定王杨之助下，攻破邯郸，击杀郎等。乱定，光武以成与真定王杨之盟，帝亲诣真定府，以礼娶杨之甥郭圣通。”
“这样就行了？”
“你以为呢？”窦冕莞尔一笑。
“这也太儿戏了吧？不过是联姻罢了，如此就能天下之势？”
“以利相合，足矣！”
“那按您这么说，光武帝不过更始之下属，何以称帝？”
“更始见北方日盛，乃至不安，其遣使至河北，封秀为萧王，令出兵，还受封，并令尚书令谢躬就伺帝所，并置腹心者谢躬为幽州牧，接幽州兵。光武以河北未平，拒不受命，少顷，帝令左右所汉将躬杀，其兵马亦为帝所收，而更始遣诣河北苗曾与上谷之太守韦顺、蔡允等亦被吴汉、耿弇等所收斩。自此，帝与更始决裂。”
“秀发幽州十郡突骑与据河北州郡之铜马、尤来等农民军数战，降铜马卒数十万军，择其之精壮编军，实力大增，时关中者皆谓秀为铜马帝。更始三年六月，已跨州、据土、带甲百万之光武于将戴下，于河北鄗城皇帝位，始号建武。”
“这样天下就到手了？”
“哪有哪呢容易？光击灭赤眉，扫平关东，足足就花了六年，直至建武十二年，才攻破成都，击杀公孙述，延岑投降。”
梁兴至此才长长舒了口气，感叹道：“天下纷乱，英豪尽起，生民之苦真是难以想象。”
“于时之乱，生民几亡，鬼神泯绝，壑无完柩，郛罔遗室，原野厌人之肉，川谷流人之血，秦、项之灾犹不克半，书契已来未之或纪也，故光武以圣德灵威，龙兴凤举，率宛、叶之众，将散乱之兵，歃血昆阳，长驱武关，破百万之陈，摧九虎之军，雷震四海，席卷天下，攘除祸乱，诛灭无道，一期之间，海内大定。继高祖之休烈，修文武之绝业，社稷复存，炎精更辉，德冠往初，功无与二。”
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