陈祖铭已经渐渐改变了自己的语气，他微笑着对吴振宏说道：“你也不要觉得我在逼你，做人嘛，一码归一码。我知道凭你是还不上那笔钱的，但我可以给你出主意啊！”他凑近吴振宏道，“慧茹是你的妻子，我们都知道，她的父亲是一位受人尊敬的银行家，你有这样的岳父，为什么就不能请他襄助呢？”
这时候，李慧茹停下了手中的活，她走到陈祖铭面前，脸色已经铁青，她的愤怒似乎已达到极点，但她还是控制住自己的情绪，愤愤地说道：“陈祖铭，做人不要太过了，我们确实欠你钱，但如果你以为作为债主就能随意践踏别人的尊严的话，你错了。我和振宏的事你难道毫不知情？家丑不可外扬，既然你一定要揭别人家的短的话，我可以再一次明确地把家丑告诉你，为了这场婚姻，我早已断绝跟家人往来。这件事情你是知道的，何必假仁假义。”
陈祖铭似乎没料到李慧茹这突如其来的一击，他攥紧椅子的边缘，额头沁出细微的汗水，笑道：“恕我冒犯，是我说错话，慧茹，你不要放心上。你也知道，我不是一个绝情的人，振宏和我相交多年，作为朋友，我怎么会过多地难为你们呢？我今天到此，也是身不由己嘛。”
“你是否还当振宏是朋友，那另当别论，只怕，你今天来此的目的可不只催债这么简单。”李慧茹说完便离开了。
“慧茹又说笑了……”陈祖铭干笑了两声，没人应和，顿时大显尴尬。
（二）
楼上艾琳的歌声吸引住了那个小男孩。他向陈祖铭请示并得到许可之后，便循着歌声从楼梯一步步往上，他礼节性地敲了敲房门。
天昊把门打开，面对眼前这个贵家小公子，天昊觉得很难为情，对方穿着体面，小西装笔挺有型，皮鞋锃亮有光。而自己则一个小伙夫的穿着，一双开了口的鞋子，破旧的衣衫，以及屋里破乱的一切，在这个衣着光鲜的小男孩面前，其寒碜程度被严重放大了。
两个小男孩不知不觉聊起来，那个男孩叫陈国威。孩童的话题自然离不开艾琳，天昊向眼前这个陌生人介绍着关于艾琳的一切。
到了现在，天昊已经教会艾琳说一些简单的日常用语。这引起了陈国威的极大兴趣，他尝试着和艾琳交谈，发现这真是一只奇鸟，几乎可以猜透他的所思所想。
但是，纵使艾琳表现得多么地不可思议，它也不过是一只鸟而已，和班谷一样，它以为人人都会将自己奉为掌上明珠。
从陈国威眼中流露出的对艾琳的爱慕之情，天昊看在眼里，忧在心上。
楼下，大人们的话题开始转移。墙上挂的那幅画吸引了陈祖铭，他走近了那幅画，仔细地端详。
许久，陈祖铭拍手叫绝，转过身来，眼中放出奇异的光芒，一头浓密的短发几乎竖了起来，他用略带恭维的语气说道：“你的才华依然如故，天才依旧是天才！”
吴振宏答道：“过奖了，我不过是自娱自乐而已，这实在是一幅拙劣之作。”
“不用谦虚，振宏，你虽然在其他方面没有过人之处，但是在艺术上，我从来不会怀疑你的才华。你能作出这样的画，我一点也不觉得意外。不过，我听说老师曾交给你一幅画，出自唐代名家之手，我很想见识一下，不知可否一观?”
吴振宏一惊，脊背不觉发凉，他没想到陈祖铭居然知道那幅画的来历，更没想到他一直觊觎这幅画。
现在一切都已明白无疑，陈祖铭早在日本的时候就盯上了这幅画，并不择手段地将自己逼到如今的地步。
这时候，楼上的争执也开始了，陈国威向天昊央求道：“你能把艾琳让给我吗？”
天昊义正言辞地拒绝：“不行，这个房间的东西你要什么都可以，就是不能带走艾琳。”
陈国威生气了：“不就一只鸟嘛，你生活在乡下，难道不能重新养一只吗？这只鸟，我要定了！”
天昊气得一句话也说不出来，面对这个比自己还要矮一头的小暴发户，他又恨又恼，恨不得将这个不速之客扔出窗外。
过了一会儿，陈国威又用柔和的语气说道：“你把鸟儿给我，我会给你好多玩具，好吗？”
天昊的脸色变得铁青，他压低了声音，瞪圆了双眼：“告诉你，我可不吃你爸那一套，你有什么了不起，竟敢打起艾琳的主意，告诉你，门都没有。”
陈国威回道：“你不给，我偏要，我就不信斗不过你，你等着！”说完，他憋出了几滴眼泪，装出一副惊恐的样子，冲出了天昊的房门，跑到楼下，躲到他老爸的怀里哭起来，说楼上的哥哥欺负自己，哭着闹着要鸟儿。
陈祖铭也装出一副很无奈的样子，他两手一摊，对吴振宏说道：“你看，这可如何是好……”
对于吴振宏而言，此刻真乃万箭攒心，无论自己受多少委屈，都已经挺过来了，但是，他万万想不到自己挚爱的亲人要和自己一同经受这些屈辱。眼看儿子最珍爱的宠物受到了威胁，自己却束手无策，一股悲凉之情涌上心头。
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