书接上回。
洛秋水的话语，如同在冰冷的湖面投下一颗石子，涟漪荡开，映出的却是落霞坡那场充满算计与血腥的伏击。
叶青儿沉默着，消化着这九年前埋下的因果。大殿内的时间仿佛凝滞，只有灯火将两人的影子在空旷的地面上拉长、扭曲。
良久，叶青儿抬起眼，那深潭般的眸子里，寒意未消，却多了一丝迫切的探寻。她需要知道后来发生了什么。
“所以，最初调救世军入云汐城，是为避开竹山宗，是为保全。”
“是。”
洛秋水的回答清晰而肯定，没有丝毫犹豫，眼神坦荡，直视着叶青儿：
“此心此念，天地可鉴。我或许能力有限，未能护得他们周全到最后，但初始之意，绝无恶意。”
短暂的沉默再次降临。
叶青儿微微颔首，算是接受了这个说法。无论后来如何，至少在最初，洛秋水的决策背后，有着基于现实判断的、甚至可称得上善意的考量。
但这份最初的“善意”，在战争的巨轮碾压下，显得何等脆弱和微不足道。
“那么，”叶青儿再次开口，问题直指核心，声音里的那一丝颤抖几乎微不可察，却恰好暴露了她内心极力压抑的波澜：
“后来……云汐城这座你精心选择的‘相对安全’之地，又是如何被卷入战火核心，直至……城破的？
古神教大军，为何能绕过前线，兵临城下？那六名元婴联手攻城……又究竟是怎样的情景？”
洛秋水深吸了一口气，她知道，接下来要讲述的，是更加惨烈、更加令人窒息的篇章。
她的目光再次变得悠远，陷入了对那段烽火连天、危如累卵的岁月的回忆之中。
“落霞坡事件之后……”
洛秋水开始叙述，语速平缓，却自带一种沉重的节奏感，“古神教确实消停了好一阵子。
他们精心策划的‘斩首’行动，被明山散人以那种冷酷而高效的方式彻底粉碎，损失了三名元婴修士，这对任何宗门来说都是伤筋动骨的打击。
更重要的是，化神修士的出手，带来了前所未有的震慑。
那段时间，宁衡前线虽然偶有摩擦，但大规模的战事几乎停滞。
甚至有风声从隐秘渠道传出，古神教内部产生了巨大的恐慌，他们摸不清明山散人的底线，担心这位化神存在会继续介入前线战事。
若是化神修士亲自下场，战争的天平将瞬间倾斜。据说，古神教高层一度动议，想要通过某些中间渠道，与宁州正道商议停战协议。”
叶青儿静静地听着，她能想象当时宁州修士们或许曾短暂升起过的希望。化神之威，足以扭转乾坤。
“那时的宁州，表面看来，危机似乎因明山前辈的出手而缓解了。”
洛秋水继续说道，语气中带着一丝淡淡的嘲讽，不知是对命运，还是对当时天真期盼的人们：
“不少人都松了一口气，觉得最坏的时期已经过去，战争或许会以这种意想不到的方式草草收场。
就连我，在云汐城内，看着逐渐稳定下来的防务，以及救世军逐渐适应了城防生活，内心也曾有过一丝侥幸。
然而，希望总是短暂的……”
她的声音低沉下去：
“很快，与宁州接壤的幽州方面传来了新的消息。
天魔道宣称，若是明山散人胆敢继续干涉宁衡前线的战事，那么他们将以古神教盟友的身份，同样出动化神修士，从幽州方向，经由离火门的防区，对宁州实施对等的袭击。”
叶青儿眼神一凝。
天魔道！该死，算漏这一点了!
洛秋水看出了叶青儿神情的变化，叹了口气，随后继续道：
“这个消息，如同一盆冰水，浇灭了宁州刚刚燃起的希望之火。
据传，离火门内部确实有一位化神期的护宗神兽，但似乎早在很久之前就因旧伤陷入沉眠养伤，根本无法出战。
而明山散人……他在天魔道发声后不久，也通过竹山宗传达了他的态度。”
说到这里，洛秋水停顿了一下，看向叶青儿，眼神复杂：
“明山散人明确表示，他无意继续插手宁衡前线的常规战事。他的出手，仅限于惩戒如之前那般，有针对性的、企图灭绝某一类修士道统的极端行为。
只要古神教不越过这条红线，前线战事如何，他不会再过问。他似乎……更专注于竹山宗内部的事务。”
叶青儿心中冷笑。内部事务？是了，对他而言，想必，竹山宗沁云竹的事，恐怕在他眼中远比对外的道义更重要。
这条所谓的“红线”，与其说是保护宁州修士，不如说是划定了他自己不受打扰的界限。用无数阵法师的惊恐和部分人的性命换来的威慑，就这样被轻飘飘地搁置了。
“如此一来，古神教的恐惧尽去。”
洛秋水的叙述回到了战争的轨道上：
“他们摸清了明山散人的底线，知道只要不触及‘灭道统’这个禁忌，化神修士便不会出手。
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