刘爽抬头看着小溪道：“我们沿着溪水顺流而下，应该很快就能找到村寨。”一面说着，一面向前走了几步，一面继续制作竹片，一面道：“说实话，这些话我也能随意编纂出来，如果不是看到你正在被霍汐追杀，我一个字都不会信。当然，我现在也不完全相信，有可能是你和霍汐一同演的苦肉计。我也不完全不相信，因为为了异常苦肉计，杀死自己一个属下，这个损失也不免太大了。”
苏问道：“在江湖上行走，多留个心眼是对的。刘公子把背后交给在下，已经是对在下最大的信任了。不过在下有个事情还是要告知刘公子，此事乃是促使在下离开天王阁的直接原因，希望公子认真考虑。”刘爽道：“苏姑娘说的是，一边防备，一边利用，这才是大多数江湖中人的情形。姑娘请讲。”
苏问道：“天王这次来抓公子，并不是因为南中之事，更不是想杀死公子。”刘爽道：“除此之外，我和天王阁还有交集吗？”苏问道：“有！因为天王想和公子合作，待皇上百年之后，扶持公子成为新的皇帝。”
刘爽吃了一惊，手上也不免一顿，他早就想到天王阁中有人知道自己的身份，尤其是从公输秋华那儿听到天王阁的发展历程，更是坚定了这样的想法。但无论如何，他都没有想过自己是可能继承皇位的，一来是自小生活在南中，而且长达八年在杳无音讯的山崖之上，对朝中之事不熟，更不会想到做皇帝的事情。二来他一出山就在江湖上行走，许多想法都和江湖上的人差不多，不太想做官，更不必说是做皇帝了。
今日被苏问已提醒，想到做万万人之上，心下不禁狂喜，又有些惴惴，但多年修炼的表情控制并未直接显现，道：“做皇帝？我比较好奇的是谁知道我是皇子？江湖上虽然很多人知道我和王叔的故事，但对我的身份并不认同，甚至有人觉得我的名字是假的，只为掩盖背后真实的身份。”
苏问道：“因为天王阁很长时间都是霍光和其妻子掌控！他们对朝中的事情了如指掌。”刘爽道：“这个公输秋华已经和我说过了，但现在的天王是谁？他如何掌握许多朝中之事？他不过是一个江湖门派而已，如何能保证我能做得了皇帝？凭什么和我谈合作？别忘了，霍光和霍显都死了十多年了，他们在朝中的根基也早就被皇上铲除了！更别忘了，就算现在我直接入宫，万一我那个哥哥‘不幸’身亡，我可以名正言顺的做皇帝，何必要他的协助？”
苏问被他接二连三的反问说不上话来，心下却并不生气，反而充满了赞赏之意道：“公子如能这样想，自是最好。无论公子是否有做皇帝之心，天王阁都要铲除。他们如果不能和公子合作，一定会和别人合作，到时候大汉天下恐有倒悬之危！”
刘爽笑道：“苏姑娘说的也有道理。”苏问忙道：“苏姑娘之称公子且慢叫。别人不知道公子的身份也就罢了。在下知道公子的身份，岂能胡乱僭越。公子可直呼在下的大名。”
刘爽道：“天王阁我是一定要灭的，一来是当年皇上已经出兵剿灭过一次了，只是他们运气好，而且朝廷大军也不了解江湖上的遁走之术，让他们侥幸逃脱。二来他们把南中毒物运到中原，我虽然不知道他们最终是作何用途，但从她们祸害南中百姓来看，到了中原也未必会转了性子。只是对于天王阁我也不熟悉，不知苏问你有何妙计？”
苏问道：“要想剿灭天王阁，在下思虑良久，觉得光凭公子和我二人绝无可能。还需借助他人之力。”刘爽道：“可借何人之力？”苏问道：“一可借助朝廷之力。在下可悄然潜入长安，将天王阁这些年之事一一与皇上陈明，加上公子皇子的身份，皇上大概会相信，到时候天兵一到，玉石俱焚。”
刘爽点点头道：“若皇上愿意出兵，确实乃上上之策。但进得了长安城，未必见得到皇上。”他现在越来越明白王逸为何会忽然失踪了，他必是入京面圣，陈述厉害，给刘爽回归皇族寻找一个机会。
苏问道：“若此计困难，可退而求其次，去寻峨眉掌门余飞鹤，藏剑山庄庄主英一剑，他们都是正派的高手，振臂一呼，对付天王阁，也十分容易。”刘爽道：“只要这二位出马，江湖上没有摆不平的事情。不过天王阁前次被灭后，这些年都在休养生息，不少门派压根不知道天王阁还存在的消息。就算那些耳聪目明的大派，天王阁和他们也没有发生冲突，让他们出手，名不正言不顺。”
苏问道：“如此一来，只能悄然潜入天王阁，斩首！”刘爽想了想，道：“当年皇上已经把天王阁斩首了，这些年来他们还是活了过来，而且还活的不错。”
苏问道：“如此在下再无良策了。”刘爽道：“不！你还有计策，只是担心我不同意，没有说出。”苏问踟蹰片刻道：“公子从我这里得到消息，把我擒获，交给霍汐，让她带着我们返回天王阁。公子在和天王虚与委蛇的过程中寻找机会。”
刘爽点点头道：“这个计策很好！不过这个计策还要优化一下。”苏问道：“如何优化？”刘爽笑而不语，过了许久才说了一句话：“我们什么时候可以到成都？”苏问道：“快的话，一天一夜就可达到成都。”刘爽道：“那我们就辛苦一些，连夜跋涉，争取后天城门一开，我们就能进入成都城。”苏问不知道刘爽葫芦里卖着什么药，只能同意。
刘爽道：“不过现在你要帮我多做些竹片，做一百多片应该就差不多了。”苏问惊道：“一百多片？那得多大一包，得有多沉？”刘爽淡淡一笑道：“这样才能以假乱真。”苏问不明所以，但看他高深莫测，只好先放下包裹，和他一同制作竹片。
二人都是武功高强之辈，一百多片竹片很快就做好了。刘爽将他们全部打包一起，把随身的衣服全丢了。苏问想了想，又全收了起来。
二人一番跋涉，一天一夜只休息了两个时辰，每次休息时，刘爽总在竹片上用银针胡乱写着什么，苏问看了几次，刘爽也不避讳，终究没有看明白。
第三天早上，二人终于到了成都城外，城门尚未开启，就在门前等待。刘爽又开始不停地在竹片上写字，今天终于写完了。
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