信是潘二托人捎来的，此外还有一份徐瀛让铺司兵送来的公文。与其说是一份公文，不如说是一份讨债信！
送走顾院长等士绅，韩秀峰走到西厢房门口笑问道：“钰儿，算好了没有，我究竟欠州衙多少银子？”
任钰儿书读得不少，字也写得很漂亮，文章做得甚至比她爹任雅恩还要好。这段时间的往来书信全是她帮着写的，而她之前从来没写过那样的书信，只是翻了翻几本尺牍，就把信写得骈四俪六，气概堂皇。
总之，真是一个才女。
不过写文章跟算账是两码事，不但账算不好甚至不会打算盘，见韩老爷问起，急忙起身道：“正在算，马上好。”
韩秀峰笑道：“没算好就不用算了，反正我是一两银子也不会给他。”
任钰儿如释重负，禁不住笑道：“是啊，凭什么给，您从到任再到卸任，一两官俸和养廉银也没见着。他还好意思管您要银子，这不是让您倒贴嘛！”
正说着，大头走了进来，傻笑着问：“四哥，啥倒贴？”
“徐老鬼管我要银子。”
“他管你要啥银子？”
“要州衙帮我垫的银子。”韩秀峰回头笑道。
大头追问道：“四哥，州衙给您垫过银子？”
“垫过，张光成帮着垫的。他不想因为这些小事烦我，帮我垫上也就罢了，为啥还记账。现在倒好，账本落在徐老鬼手里，徐老鬼就凭着账本管我讨要银子。不过这事也不能全怪张光成，应该是户房的那些书吏记的账，张光成估计都不晓得。”
大头越听越糊涂，又追问道：“四哥，你买啥了，还让张二少爷帮你垫银子？”
“啥也没买。”韩秀峰苦笑道。
“啥也没买要他帮你垫啥子银子？”大头脑壳虽不好使，但遇上事却总喜欢问个明白。
韩秀峰不是习以为常，而是早被搞得不厌其烦，正不晓得该怎么打发他滚蛋，任钰儿禁不住笑道：“全是孝敬上官的，年前府台去泰州巡视，州衙为迎接府台花了五千多两，张老爷就把这笔花销分摊到泰州的官员身上，那会儿四哥还是巡检，所以要出五百两。”
大头现而今也是有钱人，连口气都变大了，竟咧嘴笑道：“我以为多大事呢，不就五百两吗。”
“五百两只是其中一笔。”任钰儿噗嗤笑道。
“还有？”
“多了。”任钰儿转身拿来徐老鬼的讨债信，看着信上那一笔笔账，如数家珍地说：“钦差大臣琦善虽没来过泰州，但钦差行辕是要修的，一应家具是要添置的，这笔开销分摊给各州县，四哥那会儿正署理州同，一样要出银子。”
“出多少两？”
“这一笔不算多，就两百两。但来过扬州的不只是钦差大臣琦善，还有刑部侍郎雷大人，内阁学士胜保大人。雷大人驻仙女庙，连个正儿八经的衙门都没有，所以要出银子帮着翻修宅院，置办家具。胜保大人在时也一样，这两笔加起来是六百两。”
“这么多！”大头大吃一惊。
“还有呢，新任府台在仙女庙的宅院一样要修缮，一样要添置家具。运司衙门移驻泰州，州衙一样出过银子帮着修缮过福建会馆，而那会儿四哥还没做上运副，所以也要出银子。”任钰儿放下徐老鬼的讨债信，接着道：“扬州关监督署移驻泰州，州衙一样得出银子帮着修缮衙署，还有新任学政路过泰州，州衙花了两千八百两，这笔开销一样要分摊。”
“四哥，这一笔一笔的，零零碎碎加起来，得有上千两银子！”大头惊诧地问。
“你才晓得。”韩秀峰坐下道。
“可以不出吗，你跟那些大人又没啥交情。”大头坐下问。
“没交情一样得给，既然做官就得守官场的规矩，要是连这些陋规都不出，这官就没法儿做了。”韩秀峰端起杯子喝了一小口茶，随即话锋一转：“不过徐老鬼别指望从我这儿要到银子，那是张光成帮我垫的，冤有头债有主，他要找就找张光成去，找我算什么。”
“对，让他去找张二少爷，我们的银子又不是天上掉下来的，凭啥给他。”大头深以为然。
“四哥，要是徐老爷追过来讨要呢？”任钰儿忍不住问。
“就说我已经还给张光成了，”韩秀峰想想又笑道：“房里不是有张光成的书信吗，你要是不放心就去看看张光成的笔迹，看能不能照着他的笔迹写张收条，徐瀛真要是找过来，你就把收条拿给他，哈哈哈。”
“行，我这就去找张二少爷的书信。”
……
徐瀛穷疯了到处在找银子，但这点债对韩秀峰而言都算不上一件事，正打算喊大头一道去钓鱼，“日升昌”的小伍子竟来了，而且是背着行李来的。
韩秀峰觉得很奇怪，指着他肩上的行李问：“伍掌柜，你这是打算出远门？”
“什么掌柜，四爷，您就别取笑小的了，小的是……”话到嘴边，小伍子反而不晓得该如何解释了。
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