有些无奈地看着下方一名有些惶恐的将领，刘信达无奈地叹了一口气。
“这并不是你的过错，下去好好休整吧。”他挥了挥手，“去把这个月的饷银领取了，发给儿郎们。眼下，还是以稳定军心为主，万万不可自乱了方寸。”
“多将大将军不罪多恩！”下方的将领喜出望外，深深躬身，转身急步而去。
又丢了一个县。
而且是不战而退。
放在以往，这样的将领，刘信达必然是不会放过的，但眼下，他又能如何呢？好歹这名将领还将他手下千余兵丁囫囵地带回来了。而不像有些地方，唐军一至，便作为了鸟兽散，别说是兵丁了，便连将领也逃得无影无踪。
从这个角度上来看，刚刚那个闻风而逃的将领，治军还算有方，当真是值得嘉奖一下的。
自从田国凤反叛之后，梁军在南方的形式便急转直下。紧接着唐军右千牛卫大将军柳如烟以闪电般的速度拿下两浙，兼并宣州，收复淮南，鄂州便已经成了风中之烛，摇摇欲坠了。
他奉命坚守鄂州，不过是尽人事，听天命，除了替中原战场分担一部分压力，牵制住柳如烟的主力兵马之外，几乎没有什么其他的作用了。
反攻？
做梦吧！
从梁军开始大规模地收缩，作出了守卫中原，保卫洛阳，坚守长安，准备与唐军打一场持久战来消耗唐军的策略开始，鄂州注定便是这场大战略之中第一个被牺牲的地方。而唐军，也必然会先拔掉这颗钉子。
所以从那时候起，刘信达本人也开始调整了策略，基本上完全放弃了鄂州的乡村地带，只命令手下将领们坚守一个个的城池。一旦遭遇唐军进攻便自己可以酌情作出决断，或战或退，都以保存实力为第一要务。
下面的那些府县肯定是守不住的。将主要兵力收缩回鄂州固守，是刘信达唯一的选择。鄂州城作为前鄂岳节度使钱风的行辕所在，城池险固，易守难攻，去年朱友贞在攻打鄂州城的时候，便险些折戟沉沙。
如今的鄂州城在刘信达不遗余力地持续重修，加固之下，比之往日，有过之而无不及。
退守的过程之中，刘信达给手下将领们下达了坚壁清野的命令，抢光一切，烧光一切，所有的粮食布匹，金银财宝，尽数掠夺充公。所有的青壮一律掳掠回鄂州城，只留下了老弱妇孺，将这些人弃之荒野。便连他们所能见到的水井，都没有放过，清一色儿的往里面投入了杀死的牲畜之类的东西给完全污染掉。
一系列彻底破坏的行动，也的确成功地迟滞了唐军的进攻行为。每到一地，唐军都必须先收拾了这个乱摊子，稳定了地方之后，才能继续向前进军。
而代价，则是梁军在鄂岳之地的名声彻底坏掉了。不但鄂岳其它地方的人对他们恨之入骨，便是鄂州城内，那些被掳掠而来的青壮，看他们的眼神儿，也是充满着仇恨。如果有机会，他们一定不会放过砍刘信达一刀的机会。
不过刘信达已经不在乎了。
这些青壮，在战事还没有抵达之前，他们就是一个个的苦力，吃不饱穿不暖，却还要去应付极其繁重的体力劳动，修建城池，搬运守城物资，稍有些技能的，便去制造守城材料。每日因疲累而死的人不知凡凡。很多人，都是在干着活儿的时候突然倒下，便再也没有爬起来。
而到了战时，这些人又会成为第一批出战的敢死队，会在督战队的逼迫之下，向唐军发起冲锋，哪怕不能杀死一个唐军，就消耗一下对方手前矢也是好的。
这些人，在军队的逼迫之下，日复一日的劳作着，每天只不过能得到两外馒头一碗汤的待遇，而到了晚上，给他们戴上沉重的脚枷以防止他们作乱是必不可少的。
在刘信达的眼中，这些人，早就是一个个的死人了。
对于必然要死的人，是不需要怜悯的。
而现在，刘信达也不觉得自己有资格怜悯任何人。
“三通！”看着站在面前的那个手里拿着笠帽，一身农人打扮的人，刘信达几乎有些不相信自己的眼睛，向前急走了几步，不是他曾经麾下最得用的，最勇悍的大将刘三通又是那个？
平卢之战中，最后刘信达得以全师而退，保全了绝大部分的主力，正是得益于断后的刘三通的拼死抵抗。
最后的结局当然也不出刘信达的意料之外，他走脱了，刘三通却被重重围困，最终被唐军俘虏。
自那以后，刘三通就再也没有了消息，一直以来，刘信达都以为刘三通已经被唐军给砍了脑袋，毕竟刘三通最后的抵抗不仅掩护了刘信达的顺利撤退，也给唐军造成了大量的伤亡。
“将军！”刘三通亦是感慨万千，躬身行了一礼。
大步走到刘三通的跟前，双手扶住双方的肩头，刘信达上上下下地打量了对方一番，连连点头：“好好，回来的好，眼下正是我用人之际，你能回来，便能替我分担不少了。”
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