良玉道：“大哥，也别过多悲伤，还是准备一下明日的朝会吧。”
襄王擦了擦眼泪，小声道：“好。你觉得那这些人怎么安排好啊？”
良玉道：“有徐相相帮，你就表奏刘文心为襄阳郡守，徐云峰为岳阳知州，白谷为襄樊团练副使，黄宗为团练使，其他黄不佑、杨律钦、杨广利三人就表奏到襄阳、岳阳、澧州担任个知军事，做七品武官吧。”
襄王问道：“那郭凯跟郑经呢？”
良玉回话道：“三弟一路错了过来，怎得赔上两个人跟他一起，成为戴罪之羊。还是留给皇上钦定吧。”
襄王苦言道：“怎么就选了他们两个啊？这对他们太不公平了。”
良玉痛心道：“大哥，除了他们两个，你还能选谁啊？刘文心跟徐云峰，那可是徐相的人，荆湖剿匪，徐相可是帮你挡下了全部的难题；白谷兄弟，他五兄弟出生入死，徐田方大哥把命都丢在了那里；黄不佑，杨律钦，杨广利，那荆湖四五万投诚的义军可都盼着他们能得个善终，可不能寒了数万将士的心啊。谁都不能选，只有牺牲他们两个了，谁叫他们两个挨着王猛那么近呢。”
襄王听过，脸色难看，不自觉地挤出了两颗珍珠，悲戚道：“都怪我，太弱了，连个有功之人都保不住。”
良玉安慰道：“大哥，你也不要太难过，什么事情都有个开端的，只要将来能让有功之人都能得到应有的待遇就好。”
正在这时，益王走了进来。
襄王一见，跑了上去，一把接住，抱住。
益王接住襄王的怀抱，高兴道：“四哥，还是王猛那小子厉害，让我活着回来见你了。”
襄王牵着益王的手，微笑道：“怎么这么说啊？”
益王道：“太子那个笨蛋，见靖王没有达成他的心愿，竟然让他在岳州培养的向氏兄弟到长林伏击靖王，结果他来了个全军覆没，荆襄再无他说话的份了。”
温良玉疑问道：“你们在信里怎么没说起此事啊？”
益王答话道：“王猛说现在不能动太子，怕他狗急跳墙，整出一些不好的事情来。”
襄王牵着益王坐了下来，温言道：“那你干吗不把王猛带回来啊？”
益王苦涩道：“不是我不带他回来，是他不想回来，他说他想到河湟那里开荒去。”
襄王一听，不解道：“去那里干什么，那个苍凉的地方，谁都不想去。”
益王笑道：“他说他想去那里看看，瞧瞧，住上一住，顺便在那里种种树，养养马，钓钓黄河里的鲤鱼，书上说河湟那里曾是夏禹治水的极地，旁边那片黄土高原曾是我们华夏的圣地。他说他想去那里陪着老祖宗说说话，聊聊天，听听老祖宗以前是怎么护佑华夏子孙的。我见着他那个高兴的劲头，不好拨了他的心意，就答应他了。”
襄王站起身来，硬咽道：“我不同意，他又不是罪犯，他是朝廷有功之臣。”落下泪水。
温良玉安慰襄王道：“大哥，探其源头，顺流而下，因势利导，治其隐患，这是最轻便也是最简单的道理了。”
益王道：“四哥，他一人承担起所有的罪过，不发配他到那里受苦，怎么能保住他的性命呢？”
良玉道：“大哥，你就同意了吧，保住他的命要紧。”
襄王听过，默不作声，眼泪直流，坐了回去。
卫恒带着七人走了进来，见过益王，欢欢坐下。
王妃派侍女来报，说晚膳已备好，让襄王领着众人去用餐。
众人跟随襄王，来到饭厅，见到鲜甜可口的两桌美食，心里万般兴奋，两眼光芒四射，两片嘴唇不自觉地上下揉动。近两个来月的剿匪生活，除了刘文心成婚那天，王猛特意交代，来了一顿好吃的，其他时间很少有顿饱饭吃，更别说好吃的了。
襄王见到众人看着饭菜眼神发光，心里说不出个滋味来，走出房门，偷偷地流着眼泪。
襄王妃走了来，见襄王对着墙壁流着眼泪，轻声询问道：“殿下，你怎么哪？怎么出来了？”
襄王擦了擦眼泪，小声回话道：“我见他们看着那些饭菜的眼神，好像几十年没吃过肉似的，不禁有些感伤，怕他们瞧见，就出来了。”
王妃听过，掏出手帕，将襄王的眼泪摸擦干净，打起笑脸，安慰道：“殿下，你还要带着他们往前走呢，别让他们看到你这个样子。做主子的什么都可以没有，但精神得饱满，下边的人追随你，才会劲头十足，信心百倍啊。”
襄王听过，打起精神，装满笑容，牵着王妃的手，走了进去，欢喜不已。
走进饭厅，牵着王妃坐了下来，见大家都高兴，举起酒杯，微笑道：“来，为你们这次给荆湖带来永久的安定，干杯。”
益王举杯，大家跟上，杯起酒干，其乐融融。
襄王为感谢众人为朝廷做出的贡献，从益王开始，一人一杯酒，情意满满地敬了起来。
众人喝过，一起举杯，共敬了襄王、襄王妃一杯酒。
襄王妃为表谢意，敬了七人一杯酒，益王跟温良玉作陪。
一轮酒水下来，襄王带着众人，一起举杯，对着远在南方的所有将士敬了一杯酒。
襄王拿起筷子，一个微笑，一声令语：“来，大家一起。”
众人拿起筷子，一阵猛虎扑食，饿狼吃肉，看得襄王心里七上八下，口水下咽，心儿实难平静。
王妃见之，提起酒杯，跟襄王碰了一个，襄王这才醒转过来，将筷子放入盘中，夹了一块肉放进益王的碗中，欢言道：“来，九弟，吃。”
益王很是高兴，吃了起来，再也不甘心落个下风，狼吞虎咽起来。
襄王妃见到益王那个穷苦模样，很是想笑，夹了一块肉放进襄王碗中，小声道：“殿下，你也吃点。”
襄王夹起肉，放进口中，香甜可口，实难下咽。
王妃见之，以为是菜做的不好，便夹了一块放入口中，嚼了嚼，吞了下去，极为爽口。
一阵狂风扫秋叶，没过几下，满满两桌菜，被十三人吃了个干干净净。可襄王就没吃几下，小王子正儿还是个孩子，王妃是个女流，那十人真是厉害。
襄王看着光光的菜碟，抓紧时间陪酒，让他们菜饱八分，酒喝六分。
众人吃完饭，喝完茶，拜别襄王、王妃与良玉，休息去了。
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