为了赶走殷正，便唆使一些亲信处处挤兑他，久而久之，殷正觉得在那里待下去也没什么意思，便辞去捕快一职，加入了所属县衙的一个镖行，做起了镖头。
谁知镖行押送官银，在大洪山被土匪劫道，丢失了官银，被官府问责，赔了镖银，来了个倾家荡产，殷正也就从此失业，成了无业游民。
前两年，荆湖闹匪，殷正本想加入，一想到祖先的名誉，便缩了回来。
后来东奔西走，在路上结交了曹斌跟邓三虎，三人一个意气相投，结为了生死兄弟。
三人除了一身武艺，什么手艺都不会，本来想投靠王猛，混口饭吃，结果收到的信息慢了一个节拍，等他们赶到鼎州时，荆湖剿匪已经结束，王猛也离开了荆襄。
四处打听，就是没打听到王猛去了那里，只好在荆州附近四围游荡。
因口袋中的银两全部用完，四处求助无门，昨天用完最后一个铜板，三兄弟一人喝了一碗粥水。
想着不能被活活饿死，便起了歹心，躲在那当谷的山林里扮起了老虎，伏击从那里路过的客商。
谁知天不随人愿，埋伏了一上午，就是无一个穿着光鲜的人儿经过。
肚子饿的实在受不了，便将心一横，强行打起了如心跟秀儿这两个弱女子的主意。
结果一丈打下来，抢到的包袱里却有着王猛的那把扇子，殷正跟曹斌对王猛特别的崇拜，那敢伤害拥有王猛纸扇的人。便一个对策，在无可奈何的情况下，想到了做回保镖的念头，愿意护送如心跟秀儿两位姑娘北上，混顿饭吃，顺便去见见心目中的英雄王猛。
如心听过殷正他们的故事，心里慢慢生出几分好感，答应他们仨，只要能安全到达河州，定会将他们介绍给王猛，成全他们一个为国效力的愿望。
五人走出一个峡谷，来到一小河边，将爬满汗珠的额头清洗起来。
秀儿见曹斌长的粗壮，却面相清秀，动作文雅，好奇地问了起来：“曹二哥，你那里人啊？”
曹斌用河水漱了漱口，回话道：“我无锡人，太湖边上。”
秀儿一听，喜气道：“那你以前听过我们家大人了？”
曹斌往脸上敷了敷河水，洗掉额上的汗珠，回话道：“只要是太湖边上的好汉，都听说过你家大人。”
秀儿问道：“那我们家大人以前什么样的啊？”
曹斌站起身，笑答道：“我也不是很熟，但听别人说起，王猛十二岁时，带着两个手下打掉了一个地下赌场；十六岁时，募捐了二十万两银子给当时在太湖剿匪的张守城将军；十九岁时，带着八个人剿灭了无恶不作的清风寨；二十二岁时，一人抓捕了号称十三鹰的十三个亡命之徒；其他的一些修桥补路，办学赈灾，等等善举数不胜数，总之好人一个。在平江城，只要是有什么难以解决的事去找他，他都会酌情处理，差不多算有求必应。”
秀儿笑道：“那他不是活的很累！”
曹斌笑道：“这个我真就不知道，或许他觉得这样活着很充实也说不定，不是他也不会自找没趣。”
秀儿将手放在水里洗了洗，朝着如心看去，只见如心傻傻地欢笑在那里，一脸的娇羞。
殷正漱洗过后，站起身，欢言道：“大家都漱洗好了吧，接着赶路了。”
四人都站起身，跟在殷正的身后，朝着下一个山谷走去。
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