总统吉米?卡特凝视着窗外逐渐暗下来的天色，手指无意识地摩挲着下巴上的疤痕。良久，他才缓缓开口：“联系沙特驻美大使，措辞要委婉但态度必须强硬，就说白房子对近期中东局势表示深切关切，建议他们在军备采购上保持‘克制’。另外，让中情局密切监视华夏与沙特的每一次接触，任何细节都不能放过。最好给那个红魔俱乐部钉几颗钉子，随时了解其动向。”
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夜晚，四九城西郊的会议室里，荧光灯管发出轻微的嗡鸣。
铁保卫将一份加密电报重重拍在厚重实木桌面上，电报上的红色密级标识格外醒目：“阿美利坚动手了！国务卿万斯今天下午紧急召见沙特驻美大使，当面暗示如果沙特继续与我们接触，阿美利坚将重新评估对沙特的军事援助，F - 15 战斗机的后续交付、以及其他军事援助都将无限期推迟。更过分的是，他们通过小鬼子放话，一旦我们继续出售红 - 1，将联合欧洲禁止向我国出口数控机床、航空发动机等关键设备。”
为首的老者钢笔在文件上划出刺耳的沙沙声响，在寂静的会议室里格外清晰。半晌后，他将目光投向墙上的中东局势地图，缓慢而沉稳说道：“这是典型的双重施压策略。对沙特，用军事援助和盟友关系威逼；对我们，则以技术封锁相要挟。但他们忽略了一点 —— 沙特此刻比任何时候都需要安全感。伊拉克新总统上台后，军队规模从 30 个师扩充到 50 个师，还从苏联引进了大批飞毛腿导弹，导弹发射车频繁在边境地带活动。沙特王室每天都在担心‘下一颗炮弹会不会落在利雅得’，这种恐惧，就是我们谈判的最大筹码。在去年我们已经和阿美利坚达成一系列合作协议，如果仅仅因为红-1就重启出口禁止，就有点小题大做了。如果他们敢，咱们就敢重启和苏联的和平谈判，撤回北边的百万大军！至于小鬼子隔空吆喝，呵呵，不过是替主人叫唤两声罢了，别理会。”
他旁边的国防部长敲了敲桌面，看向刘宝勇问道：“郭向北那边什么情况？沙特代表提出东风 - 3 的采购意向后，他一直没表态。”
话音未落，保密电话尖锐的铃声骤然响起。
袁部长接起一听笑道：“说曹操曹操到。”，他直接按下一个按键，郭向北的声音透过电流传来：“阿美利坚的动作比我预想的还快。沙特代表刚刚收到国内密电，态度明显软化，提议先搁置东风 - 3，专注红 - 1 的采购细节。他们甚至提出，可以接受高于国际市场 30% 的价格。”
会议室内一阵安静，为首老者思索片刻开口：“告诉他们，东风-3可以暂时搁置，晚上几年没关系，相关利益可以慢慢谈。但红 - 1 的谈判必须与东风 - 3 挂钩。我们既要这笔订单，更要借此打开中东军售市场。阿美利坚想速战速决，我们偏要打持久战。通知外交部，就阿美利坚威胁制裁一事发表措辞强硬的声明，同外调部门密切监控中情局在亚洲的情报网络，绝不能让他们破坏谈判！”
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利雅得王宫内，水晶吊灯将波斯地毯照得流光溢彩，但哈立德却无心欣赏这奢华的景致。他焦躁地来回踱步，皮靴踏在大理石地面上发出哒哒的声响。桌上摆着两份文件：一份是阿美利坚国务卿的警告信，威胁将取消 F - 15 战斗机的升级计划，撤回所有技术专家；
另一份是华夏传来的谈判纪要，坚持东风 - 3 与红 - 1 捆绑销售，并且要求沙特在国际事务中保持中立。
“阿美利坚以为用军事援助就能让我们屈服？他们忘了是谁在支撑美元石油体系！” 哈立德抓起电话，听筒几乎被他捏变形，“给我接王储！立刻！是时候启动‘沙漠之盾’备用方案了。”
三小时后，沙特国家电视台突然中断正常节目，屏幕上出现王储法赫德威严的面容。他身着传统白袍，头戴金色头巾，目光坚定地扫视镜头：“沙特阿拉伯将坚定不移地维护国家主权与安全。在军备采购上，我们只做符合自身利益的选择。任何试图干涉我们内政、威胁我们国家安全的行为，都将遭到坚决回击！”
这番表态立刻引发国际震动。
白房子紧急约见沙特大使，措辞严厉地表达 “失望”；
而华夏外交部则发表声明：“中方一贯秉持和平共处五项原则，愿在平等互利基础上，与各国开展正常军贸合作。个别国家动辄以制裁相威协的做法，违背国际关系基本准则。”
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郭向北的办公室里，桌子上放着一幅中东地图，彩色笔勾勒出代表各方势力的位置。他盯着代表沙特的金色旗帜，眼神深邃如夜。
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