忽然出现的日食，让倭国上下陷入恐慌之中，这个凶兆预示着天神对人间朝廷不满，而为了天神到底是对何事不满，让朝廷上下吵成一锅粥。
如同之前的大瘟疫导致的争论，朝臣分成两派，相互间泼污水，数日后一艘百济船抵达难波，将一尊佛像送到京城，更是引发轩然大波。
崇佛派、排佛派于京城城门附近对峙，一方要运送佛像入城，一方要誓死捍卫神道尊严不许蕃神入侵，双方剑拔弩张差点动手。
排佛派的代表、大连物部守屋，愤怒的声讨其妹夫、大臣苏我马子，说苏我氏从外域引来佛像导致国神震怒，请当今敏达大王下令毁掉佛像，保国民平安。
崇佛派的代表、大臣苏我马子，同样愤怒的声讨其姻亲、大连物部守屋，说物部氏在博多港冒犯佛像，引来佛祖降下灾难惩罚，请敏达大王下令在京城立佛寺，保国民平安。
两位重臣在御前相互指责，各自派系亲信在一旁摇旗呐喊、助威帮腔，折腾许久都没个定论，最后以敏达大王率领群臣筑坛祭天告一段落。
至于那尊已经来到京城外的佛像，由苏我马子在苏我氏家庙供奉，但不得在国内弘扬佛教。
相传日食的出现，是一个渡来人诅咒所为，朝廷招来当时在博多港现场之人询问后，判定此为谣言，不足为信。一场风波纷纷扰扰半月之后结束，一切都和之前没有区别。
飞鸟，石川精舍，苏我氏家庙，苏我马子率领家人参拜新供奉的弥勒佛像，事毕之后转入书房，从百济携带佛像来倭的鹿深臣，在博多迎接佛像的司马达等已等候多时。
在座的还有一人，是上月出使周国归来的大荒麻吕，他们准备向大臣汇报情况。
上月，在博多港来了一群渡来人，稍后奉命从百济携带弥勒佛像来倭的鹿深臣也抵达港口，早已恭候多时的司马达等迎接佛像时，被物部氏的人马骚扰，是那群渡来人出手打跑了对方。
“那位余...郎君，郎君对吧，真是周人么？”苏我马子问道。
“大臣，渡来人之中有一位周郎君，是在下故乡之人，距其自我介绍，为中原北朝周国人。”司马达等很肯定，“后来在下于酒席间和他几人攀谈，听其言谈所称，应该属实。”
“中原的北朝？他们坐船入海又是何故？”
“大臣有所不知，中原局势纷乱，这位余郎君家乡在长江边，只是南北之间战乱道路断绝，便想着乘坐海船南下，入长江口逆流而上返回故乡。”
“长江啊...曽听司马村主说过许多次，那是一条宽得看不见对岸的大河，流域绵延上千里...”苏我马子赞叹着，司马达等来到倭国后，和同行渡来人聚落成村，是为村主。
“这位余郎君所说要收集佛经、佛像送来，在下觉得不似戏言，所以还请大臣认真对待，要提前做准备了。”
“中原到我国的海船也不算多，他们当真能顺利渡海而来？”苏我马子有些担心，他不是不相信司马达等所说，但也知道漂洋过海的风险有多大。
“佛祖定会保佑，若得此人相助，我等在国内弘扬佛法的力量要充沛得多。”
“大臣，百济时常与中原往来，这周国六年前攻灭齐国，把长江以北悉数纳入治下，只是三年前发生变故，国力大衰。”
鹿深臣说起他所知道的消息，当然也只是道听途说，关于中原局势，只有刚出使归来的大荒麻吕最有发言权。
见着苏我马子看向自己，大荒麻吕随后说道：“周国内乱是真，不过现在已大致稳住局势，中原长江以北沿海港口，都在周国境内，这位余郎君若真是有心，想来是会派出船队东来。”
苏我马子关心的是这个“余郎君”身份如何，司马达等根据他和余文的数次交谈，以及余文的表现来看，大概判断要么是豪商，要么是世家子弟。
“中原的世家有姓余的么？”
数百年来，倭国多次派使前往南朝京城建康，衣冠南渡的侨姓士族和南方本地士族里面，耳熟能详的是王、谢、顾、陆等，北朝的士族也大概熟悉知一二，可从没有听说过“余”姓。
“有可能是新兴的豪强吧。”司马达等倒不会很在意，他离开故国已经六十年，中原早已物是人非，谁知道这些年里又有那些高门大姓族崛起。
苏我马子也只是大概一问，他是想评估一下这位“余郎君”的实力如何，不过即便对方不是什么世家大族出身，他也不在乎，只要真能运来佛经、佛像，那真是天赐良机。
从其父苏我稻目起，苏我氏一直致力于在倭国推广佛教，而重用渡来人也是苏我氏的一贯宗旨，这些从百济、新罗、高句丽甚至中原渡来的人们，掌握着许多先进技艺和文化，对增强倭国国力有很大帮助。
纺织、冶炼、文学、礼仪，渡来人的本事都是本土豪族望尘莫及的，苏我马子对于物部氏这些浑身散发着霉味的旧豪族，怎么看怎么不顺眼。
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