见秦玉沉吟不语，徐恒又接道：“只是我也只有这条计策了。若是等何璠布好防线我再出兵，纵然攻下青阳镇，也只会逼得何璠固守，他断不会起兵入我国界了。此事便全凭璧城决断了。”
秦玉道：“永业这条计策虽险，却不妨一试，总好过坐等敌兵。至于何璠来与不来，那便听天由命了。”
徐恒道：“我料何璠分兵青阳，不过二、三千人马，我出兵设伏也不需人多，一千兵马便足矣。人少些也利于躲藏。璧城以为。遣马卫疆去如何？”
秦玉摇头道：“此事非张鹤霄不可。”
徐恒道：“张鹤霄性子太急，我只怕他耐不住性子，躲不过楚军眼线。”
秦玉道：“这等孤军深入的事，也只有张鹤霄方能成功。鹤霄性子虽急，奉行军令却从不迟误，况且他勇武绝伦，纵使我军陷于不利境地，凭他一人之力，也能保我兵马全身而退。”
徐恒道：“原来璧城如此看重张鹤霄，难怪想尽法子也要将他纳入麾下。”
刘逊接口道：“既已定策，是否要我传令张鹤霄，召他来应州商议。”
秦玉道：“不必，明日我亲自去虹泗。”顿了一顿，又道：“明日永业与我率一千亲军同去虹泗，退之便留守应州。应州防务，前方粮草之事便全赖退之了。”
刘逊道：“制司放心，刘逊敢不尽心竭力。只是前方兵少，是否调赵广的尾营来援。我等在前方构筑防线，淮阴也不需留许多兵马。”
徐恒道：“目下倒不必，赵广这支兵马可留作预备之兵，待到要紧之时方有大用处。”
次日，秦玉、徐恒率一千兵马赶到虹泗。
张羽的营寨便扎在濉水右岸山林之间。秦玉到时，军士们正在山坡上修筑壁垒。这壁垒已修了十余日，有丈余高，七尺厚，极为坚固。
秦玉拍拍厚实的壁垒，笑道：“张鹤霄未曾怠慢。”
忽听远处一人大笑道：“我如何敢怠慢军令，制司多虑了。”原来张羽听闻秦玉亲至，便早早迎了出来。
张羽的中军帐设在山顶密林之中。这山顶树木杂草极密，扎军帐之处便将树木伐去，杂草踏平，是以军帐便尽皆隐于林木之中。远远看去，竟看不出这是一座军营。
进了大帐，三人席地而坐。张羽道：“制司亲来，可是有什么要事么？”
秦玉看了一眼徐恒，笑道：“鹤霄先说说你这里如何？”
张羽道：“也好。制司已亲眼所见，我这壁垒已修了十余日，再有二、三日便可完工。这壁垒有七八里长，将过山的道路尽皆遮住。只是我只有三千五百人马，却防不得如此长的壁垒，也只能在几处要道之上屯驻兵马。倘若楚人当真能打倒这里，马开山的兵马，还有后方制司的兵马都到此处，楚人便是生出双翅来，也飞不过虹泗去。”
徐恒道：“鹤霄这壁垒修得当真极好，只可惜楚军若是不来，鹤霄这番气力便白费了。”
张羽道：“徐先生说笑了，楚人打不到这里来乃是天大好事，我怎会可惜。若是马开山能在通海便将楚人拦住，我便再多费些气力也甘心。”
徐恒笑道：“我是说若是楚人不肯起兵来犯，鹤霄又当如何？”
张羽愣了一愣，道：“先生不必兜圈子，张羽是个直人，先生有话直说便是。”
徐恒与秦玉对视一眼，笑道：“鹤霄不必急，秦制司做这许多事，不过是为在这淮南打一场胜仗，日后我大郑全取淮南之地便多了一分胜算。但楚军若不肯来攻，我却也不能打到楚地去。制司与我商议，便想要鹤霄率兵深入楚地，偷袭楚军，引楚人来攻我，鹤霄意下如何？”
张羽道：“制司与徐先生有命，张羽岂敢不从。我在梁都憋闷三年，如今到了秦制司麾下，终也有驰骋疆场之日，只要有仗可打，有贼子可杀，管他是他来犯我，还是我去犯他。这仗该如何打，先生请说细致些，张羽定然不负制司与先生所望。”
秦玉笑道：“鹤霄还是心急。你到我左骁卫不过一月，大约部下兵将名字也叫不甚全。鹤霄，临阵之时，可能掌控这些骄兵悍将？”
张羽道：“制司莫非信不及我张羽么？若如此，制司有何苦费心思将我调入左骁卫？我到此时日不长，便是我五百亲兵也大半认不得，但我张羽素来与兵士同甘共苦，冲锋陷阵之时亦从来不甘于人后。现下还未经战阵，我所部将士对我或尚有疑虑，若是到了战阵之上，却如何不追随于我？制司放心，天下间还没有张羽不能掌控的兵将。”
秦玉哈哈大笑道：“鹤霄这份傲气亦令人心折。既如此，永业便将这事源源本本说与鹤霄罢。”
徐恒道：“制司与我和退之一同定了这条计策，我意是令马卫疆去做这事，制司却说这事非你不可。鹤霄，你可知这是为何？”
张羽道：“张羽不知，请先生明言。”
徐恒道：“我恐你性子太急，坏了大事。鹤霄，你若一着不慎，陷于楚地，我军便进退两难了。秦制司若发兵救你，朝廷必然问秦制司擅自出兵伐楚之罪，那时不论这一战是胜是负，秦制司这都统制之位都难以保全。秦制司若不发兵，便要背上一个‘见死不救’的骂名，日后麾下这些兵将只怕也要不服秦制司，此前的诸多谋划也皆付诸东流。那时我军便只能固守淮南四州，不敢再图楚地，鹤霄你只怕也要身首异处了。”叹了一口气，徐恒又道：“但秦制司却说鹤霄向来不负军令，兼且有万夫不当之勇，冠盖当世，纵是我军陷于绝地，鹤霄也必能率军在绝处求生。刘退之也说鹤霄虽性急，然在战阵之中，却从不大意轻敌，此战鹤霄必能马到功成。是以......”他看着张羽，却并未接着说下去。
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