桂菊一大早准备进屋服侍时，见沈知行已不在，朝颜面色又有些不好。
一边替朝颜整理发髻，一边小心翼翼问道：“阿郎今日走得这般早。”
朝颜描着眉未说话。
槐宝端着吃食进屋，摆好后说道：“夫人，用膳吧。”
朝颜见着一桌热气腾腾吃食，昨夜甚是不明白沈知行是为何。
一边喝着粥一边问着：“若你二人成婚后，夫君与你相敬如宾，可还算好？”
桂菊和槐宝面面相觑，不懂是何意。
桂菊想了想率先说道：“自是好的，相敬如宾说明此人是懂礼的。”
槐宝却摇摇头：“虽说是好，但日日如此，还是缺少点乐趣，我瞧着阿郎平日里与夫人的相处就很好啊，总能逗您笑。”
朝颜对夫妻相处之道了解少之又少，幼时父母虽恩爱，但经历太多总是争吵不休，到了王家，舅舅与舅母之间更是水火不容，那时在王家，总听外祖父说起外祖母，感觉二人相敬如宾，便觉这般才是好的。
朝颜想了想，放下碗筷，对槐宝道：“你去把你话本子给我拿来。”
一上午，朝颜还未从话本子里探讨到什么，朝枋便跟着桂菊急匆匆跑进屋。
“阿姐。”肉肉的脸上似乎还有泪痕，眼睛里全是慌乱。
朝颜见他这般心里一惊：“怎么了？”
“陈家表姐，死了！”
朝颜与朝枢赶到朝家时，正厅里，三房朝道面色苍白的坐在椅子上。
朝康紧皱眉头，只有王祁澜面色还算好，见二人赶来。
起身：“颜儿。”
朝颜扶住王祁澜，扫视一圈并未瞧见朝枢：“朝枢堂哥呢？”
“他听到此消息便去了陈家，你叔母在那里陪着他呢。”王祁澜说道。
“三叔父，为何会这样？”朝颜问着朝道。
朝道叹气：“昨日，你堂哥亲自去找陈家舅兄聊了许久，而后便跟着舅兄一同去了庄上，一番商讨后，我与你叔母已同意就娶陈家那个为正室，我们还怕夜长梦多，今日就打算来城与大哥一同去陈家下聘。但，刚进城便遇见陈家来报信的人，说陈家三娘子昨夜说出去采买东西，而后一夜未归，陈家人找了许久，今早才在这城外的河道被人发现，早已断了气。”
朝颜攥紧了手，她不信怎么在这节骨眼儿上会这般巧合。
“可有报官？”
“报了，州衙那边说看样子就是不幸失足落水的，又因天色晚，未有人注意。”朝枋赶紧说道。
“陈家表妹身边的婢子呢？”
“那婢子说陈家表姐昨夜带着她出门，而后叫她去另外一处买东西，待她回来时，陈家表姐便已经不见了。”
朝康见朝颜模样：“颜儿，你怀疑是？”
“阿耶，这时间太过巧合不是吗？”朝颜是不信刚好就这般巧合。
“可这，那司马家胆子敢这般大？”王祁澜也懂了，有些害怕。
朝康来回踱步焦急道：“就怕是真的。”
朝颜安慰王祁澜道：“阿娘，无碍，我先扶您去歇着。”
王祁澜本不想去歇，见朝颜偷偷对她使眼色，便点头：“也好，我有些累了。”
将王氏扶起，对着朝枋道：“阿弟，你去陈家守着，盯着堂哥以免他太过伤心。”
朝枋拼命点头：“好。”
将王氏扶着出了院子，王氏赶紧问道：“颜儿，你有何主意吗？”
“去郑小娘院子吧。”
郑氏一大早便听小喜说了此事，又见三房的人来了，联想到之前朝颜叫小喜去打听司马家之事，正想打听缘由，就见王氏与朝颜来了。
朝颜也没废话，将手中银子给了小喜：“我知你兄长是这街上泼皮头头，你请他帮忙盯着司马家大小门，看看是否有可疑之人从他家出来，特别是最近几日夜间，什么话当说不当说，你是机灵的。”
小喜有点紧张，瞥了眼郑氏，见郑氏点头，遂赶忙接过：“是，娘子”
郑氏见小喜出去，没按耐住问着：“夫人，陈家那事莫不是与司马家有关？”
王氏也没什么瞒着的：“还不知，就怕是。”
郑氏也有些担忧，想了想：“可这事是昨夜发生的，现下还能捉住人吗？”
“若是蓄谋已久，昨夜便逃了，若是意外，想来还在杜家，希望能捉住吧。”朝颜与陈家庶女并不相熟，但此事还是与朝家有关，况且还是一条人命。
朝颜回了杜家，路过私塾时，今日是周叔暂为盯着，朝阳见着她了，偷偷做了个鬼脸。
朝颜对着他笑了笑。
槐宝今日也被吓着了，这时才敢说些自己的见解：“娘子，若真是杜瑞雪做的，我们该怎么办啊。”每次被吓着总是爱称呼娘子。
“若真是，就只有看陈家如何办了，那毕竟是陈家的人。”朝颜心里无奈。
槐宝叹气：“杜瑞雪心眼儿这般坏，奴婢真是担心她又害你，总是不放心，姑爷也去了别处，咱们院子小厮太少了。”
“杜瑞雪就算再猖狂也不至于敢在我们家里来害人，回去后，你与桂菊告诉下面人一声，让他们都把嘴闭严实，一个个都机灵点。”
“是，夫人。”
回了杜宅先去看了杜母，杜母今早也听胡嬷嬷说了陈家之事，知陈家与朝家关系，特意关心问了几句，需不需要去吊唁。朝颜安抚住了，说一切都有她。陪着杜母用了午膳才离开，嘱咐了胡嬷嬷几句，胡嬷嬷现下对朝颜很是恭顺。
杜母在朝颜走后，叹气：“我真是老了，如今什么都做不了。”
以前杜母常做些灯笼来补贴家用，日子贫苦但也知足，还有四方邻居陪着解闷，如今虽过得比以前好太多，但整日待在屋子里，有些闷。
胡嬷嬷给杜母端来点心：“老夫人这是说何话，阿郎和大娘子都孝顺您，这是多少人家都盼不来的，我也待过那么多户人家，谁家有您这么舒心，颐养天年的，别人羡慕都羡慕不来呢。”
杜母想了想也是，便笑了笑，继续与胡嬷嬷闲谈家常。
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