去他家里吗？出什么事了？他从平凉回来了吗？妈妈顿时又紧张起来。
回来了。就是他叫我过去的。他说，我，我可以报考平凉的马医馆了。就在下月初，还有二十来天。续粱心里突然有一种想哭出来的冲动。
考马医馆？是你以前给我说的那个马医馆？真的吗？妈妈真的被吓了一跳，声音小得像是生怕被别人听到。
对，就是考平凉马医馆。续粱把肖立广让他去参加马医馆选拔考试的事儿慢慢讲给妈妈听。
娘俩在小窗户里投进来的一点点微弱的星光中沉默地坐着。
续粱能够听到妈妈有点压抑的轻轻的呼吸声。
续粱没有告诉妈妈，如果能考上马医馆，自己的身份、命运可能会发生一些变化，但这只是听肖立广说的。可到底能不能考上，中途会不会出现无法预料的事情，这些现在都不知道。怎能轻易告诉妈妈自己的命运从此就会发生逆转呢？现在就把这些告诉妈妈，如果无法实现，妈妈和自己还能承受起再一次的打击吗？
母子俩坐在炕沿儿上沉默良久，都努力让这突如其来的风暴在各自的心里渐渐平复下来。
你是怎么想的？妈妈终于开口问道。
我？我想试一试。考不上也就罢了。如果考上了，我想去。我想去读书。续粱仍然无法抑制内心的激动，哽咽着说完后又陷入了深深的沉默。
续粱的话让妈妈的心里像被重重地戳了一下。她知道，读书对续粱意味着什么。
那，那你就好好准备吧。不要顾虑我。妈妈的声音仍然有些颤抖。
嗯。您放心吧。以后我们的日子会慢慢好起来的。此刻，续粱想给妈妈吃颗定心丸。
他知道二嫂带着孩子们离开后，对妈妈是什么样的打击。尽管二嫂也会带着孩子们回来看她，但她毕竟已经是肖家的人了。孩子们现在虽说仍然姓沈，可能慢慢地会和妈妈，和自己都不亲了。
续粱知道妈妈内心的苦楚，但孩子们现在能吃上饱饭，又都是一件值得庆幸的事。他和妈妈只能默默地承受亲人离散的痛苦和悲哀。
你前几天去看孩子们了？续粱问道。
是肖立广去平凉前把我接过去的。你二嫂怀孕了，他走了不放心。妈妈声音有些生硬。
怀孕了？续粱听到这句话，心里像是被人闷闷地给了一拳，憋闷得很。
二嫂真的就成肖家人了！续粱的眼泪立刻从心里涌了上来，他艰难地低下头，屏住呼吸，不让嘴里发出哭声。
他对你侄儿挺好。叫我今后常去他府上，帮着你二嫂照顾照顾他们。妈妈见续粱半天没有出声，她忍了忍心酸，声音尽量柔和地慢慢说道。
续粱听罢轻轻地吐了口气。这样也好。如果我考上了，出去上学也能心安。
不管怎样，只要你考上了就去好好读书，我能照顾好自己的。你瞧，咱们不是比刚来的时候好多了吗？现在啥都不缺。妈妈缓缓说道。
虽然看不清妈妈脸上的表情，但续粱能感受到此刻妈妈内心的喜悦和疼爱。
续粱有一阵子没回家陪妈妈了。这天晚上他和妈妈头挨头睡下了，睡得格外踏实。
姜头儿知道续粱能去考平凉马医馆心里格外高兴。续粱有不懂的地方，只要他知道，都倾其所能帮他。
续粱起早贪黑地为考试做准备。可没过几天，姜头儿却告诉他自己要外出办差。今后有啥不明白的问题就到长乐监官衙去找他本家的一位叔叔，他答应帮续粱解决备考时遇到的难题。随后便离开了长乐监。
直到续粱去平凉马医馆参加考试都没见师傅回来。喻大哥自打三月份回平凉后也没有在配种厂出现过。续粱为师傅担心，更为喻大哥担心。
在续粱备考的时候，在配种厂不远的地方进驻了一批人，每天有各种材料运来。听说要在那里新建一个育种厂。
续粱猜测，师傅和喻大哥两个人兴许与这个育种厂有关。但是身边的人没有人知道这两个人到底去了哪里。
续粱忧心忡忡地离开长乐监，独自一人到平凉马医馆报到去了。
续粱到平凉后认识了和他一样考到这里学习的匡晖和谢兆。这两个人年龄都比他大，是本省人，为人厚道，性格都比较沉稳。他们跟随新一届学员上课。三个人相处得也不错。
续粱惊人的学习欲望和能力常常叫同窗们望尘莫及。他除了吃饭睡觉，每天活动的地方几乎只有教室或藏书阁。
续粱像搁浅的鱼儿终于又回到了水里一样，在他眼里，只要能见到的书籍对他来说都是珍贵的。医书、农书、经书、佛典、名家杂记都不放过。没有多久他在马医馆就已经小有名气了。
半个学期后，续粱觉得自己已经完全适应了马医馆的生活和学习。
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