我在窗边寻个凳子坐下说：“蛇头这次造反不成，要等下一个造反机会恐怕不易。”
“你说甚？”苏远脸色大变，“你莫以为荆州离京城远就可以胡乱造谣！”
“我可没有造谣。”我笑嘻嘻地转头看苏远说：“我说得可是大实话，这次蛇头摆明了是要屯兵造反，没想到皇兄提前识破他们的诡计，让他们元气大伤。”
“你怎就知道敌人一定是要造反，而不是做别的？”苏远问我。
我掰着指头数给苏远听：“朝廷派发赈灾辎重里面有三种东西最多，第一是钱，第二是粮食，第三是布匹。粮食的下落已经查清，被流民吃了。钱可以先藏起来，那么布匹会藏到哪里去呢？”
苏远在我旁边的凳子上坐下，却不回答。
我轻笑道：“敬贤哥哥军中一定养了一个上好的书记官，你这甩手将军除了打仗以外其余杂物都不必操心。屯兵必定需要用到大量布匹，现在我们只需查出丢失布匹的下落，这件事情差不多十之八九都能浮出水面。”
苏远只顾着愁眉不展道：“沿路并未有多余布匹流入市场，这条线索不好查。”
“那到不一定。”我倒杯清茶捻在手里，小口小口品着。
苏远见我不说话了，急性子一上来，夺过我手中的杯子一口喝干茶水说：“你有什么办法查布匹下落？”
我笑着卖乖，抽出手绢在苏远胸口卖弄风骚扇一阵风说：“走了那么多天路，我都快被累死了。敬贤哥哥先放我三天假，让我好好修养修养我们再从长计议。”
苏远眸色晦暗，他伸出两个指头捏住我的手绢说：“这些天你除了吃饭就是睡觉，路都不见你走。你还要怎样修养？”
我用力抽回自己的手绢说：“这三天敬贤哥哥千万别跟着我。白天你放我出去寻几个小相公玩玩，晚上我们各睡一个房间互不打扰。”
苏远从怀里捞出皇帝的密信说：“皇上早就料到你会闹这一出，所以他把你许给我做妾侍。既然做了我苏敬贤的妾侍，你就该断了寻花问柳的念想！”
“哼！”我现在每天睁眼苏远闭眼苏远，床上苏远床下苏远，进门苏远出门苏远。苏远每天十二个时辰从早到晚盯着我，搞得我一点人生自由都没有。
重点是苏远的业余爱好跟我相差太远，我读过的书已经够少了，他读的书比我读得还要少。他每天只爱舞刀弄枪运气打拳，除了我练基本功压腿的时候他能稍微帮上一点忙，其他时候他都在取笑我矫揉造作！
更可恶的是苏远每次说是帮我压腿，可是压着压着，被他压身下的就不一定是腿了。他简直就是黄鼠狼跟鸡拜年，从里到外不安好心！
“夫人可是还嫌老夫照顾得不够体贴？”苏远把我捞到他腿上坐着问。
我一张小脸蔫得比小白菜还黄，垂头丧气打不起半点精神。
苏远用指尖刮刮我的下巴说：“夫人还想去何处游玩？为夫陪你去便是。”
我抛开玩心，语重心长地说：“我想去买些胭脂，我的胭脂快用完了。顺便去买些干货，比如咸鱼。”
“咸鱼？”苏远挑眉问我：“我怎从未见你有吃咸鱼的喜好。”
“不是给我买的。”我说，“我是想带给李夫人。李夫人是四川人，本身饮食习惯就跟金陵口味相差很大。虽然我们不能去四川，但是从湖北带些干货回去她应当是会喜欢的。”
苏远突然就沉默了，过了许久他才幽幽开口道：“有劳你替我念着内人。”
我帮苏远揉揉他越发低垂的眉眼说：“你不是要我遵守妇道嘛。我身为妾侍，心系主母，夫君对奴家可还满意？”
苏远终于笑出声来，他长舒一口气，起身带我出门。
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哪怕我和苏远是秘密暗访，我也担心我们的行踪会被人知道。朝中局势扑朔迷离，天晓得想要造反的人会不会就藏在皇帝身边。
出了荆州以后，我们依然按照原定计划，走水路直达洞庭湖，再由洞庭湖直达长沙。不过我们并没有在长沙逗留太长时间，我们只是暗中观察了滞留在长沙的流民数量，之后便离开长沙掉头东行。
晚上，我窝在苏远怀里说：“明天就要进两江境内了。”
“嗯。”苏远应我一声，闭上眼睛准备睡觉。
我摇一把苏远问：“今年两江境内可有爆发瘟疫？”
苏远闻言睁大眼睛眨了眨说：“不曾听说。”
“那就怪了。”我也跟着眨眨眼睛，“多余的流民都到哪里去了？”
“此话怎讲？”苏远问我。
我给苏远分析说：“我曾经问过京城的流民，当时他们逃到长沙的时候大概有十万余人。当然，流民也就是凭感觉说话，我估计人数可能没有这么多，不过人数至少是逃到京城人数的两倍。
“我在长沙的时候总觉得不对劲，滞留在长沙的流民数量太少了，甚至比滞留在汝南的还要少。走关中逃往京城的都是有钱人，人数不多。走汉中南下的人数那么多，最后到达京城的却那么少，那路上失踪的几万人去哪里了？”
苏远问我：“这和瘟疫有甚联系？”
我继续给苏远分析说：“敬贤哥哥从军二十多年，你肯定知道大规模迁徙中比食物管理还要严格的是粪便。大安军纪严明，任何士兵都不得在行军过程中随地大小便，否则水源土质污染会引起瘟疫爆发。
“流民大量南下，他们才不懂保护水源。我带流民回甘肃的时候，让他们在指定地点出恭，好多人都是第一次知道在荒山野岭粪便也要统一管理。
“我们这次来长沙，沿路都没有听说哪里有瘟疫爆发，我暂且把这份平静看作是侥幸躲过灾难。但是出了长沙以后有好几万人失踪了，这些人要么死了，要么躲在什么地上自立根生。”
苏远差不多是听出点眉目来了，他接着我的话说：“我带兵进甘肃的时候，甘肃已经发过好几场瘟疫。后来是我带人挖万人冢，收殓一层尸骸又撒上一层石灰再掩埋尸骸。等我把尸骸都收拾干净以后瘟疫才停止。
“若是这几万人死在路上，他们死的地方应该会发瘟疫。可是两江境内今年没有疫情上报，说明这些人还活着，而且应该活得不算差。”
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