四位学生走近那堆丰厚的奖赏。
面对地上堆积如山的财富，他们无不流露出惊讶之色。
艾罗尔率先开口：“这些黑曜石信用点的价值超过一百万！还有上千件铭刻过的物品！”
他贪婪地盯着奖励，眼中闪烁着渴望：“这只是其中一层的奖赏，就已经价值连城。仅仅对付三百头三级魔法生物，这奖励是不是太过丰厚了？”
诺亚也紧紧盯着那些物品，心中同样思考这个问题，但除了它们在信用点上的价值外，没有什么真正引起他的兴趣。
艾罗尔则走近一把布满符文的大金属狼牙棒，挥舞了几下后仔细检查。
几分钟后，他满意地点点头，抬头看向小组中的其他人：“我拿走这个没问题吧？”
其他三人都耸了耸肩，皇家家族不会真正在意一两件物品消失不见。
而且他们都出身贫寒，自然明白拥有更好装备的需求。
艾罗尔高兴地收起新武器，向奈杰尔问道：“那我们该怎么分配这些东西呢？”
奈杰尔平静地回答：“我们就平均分成四份吧，这样一来，我们每个人的虚空戒指剩余空间都一样。如果之后还需要调整，到下一层时再看。”
他相当自信他们还能继续通过更多的楼层。毕竟，之前的战斗虽然艰难，却并未达到无法承受的程度，大家都没有受伤。
年轻人将奖品均等分割，并将所有东西放入黑色虚空戒指中。
朱恩、奈杰尔和诺亚在过程中随意取走了几千信用点。
当奖赏堆被移开后，他们发现下面的地面上出现了一道楼梯。
“我们都先休息，恢复到巅峰状态再说。大家都准备好后，就去第四层。”奈杰尔提出了计划，其他三人同意了他的提议，他们在平原上自由地休息起来。
半天过去后，他们全都进入了通往下一层的楼梯。
此时，他们都已经手持武器，诺亚更是赤裸上身，他们小心翼翼地走在楼梯台阶上。
与之前相同的方向转换发生了，他们从第四层的地面上走出。
这一层环境笼罩在带有淡紫色调的白色雾气之中，学生们能见度被限制在十米以内。
他们面面相觑，默默点头，奈杰尔指向一个方向，其他人跟随着他。
“我感觉有什么在窥探我的精神领域，这种感觉类似于我在天性测试时体验到的。”诺亚心想。自从踏上这一层，他就觉得自己的识海一直被人观察着。
然而，就在他想到这一点时，他注意到身边的雾气变得更加浓重，以至于失去了同伴们的踪影。
“这是幻觉吗？我不可能真的和他们分开，对吧？”
“诺亚……”雾气中传来一道女声，诺亚听后眼睛瞪大。
一个人影在雾中向他走来，逐渐变得清晰可见：深蓝色的冰眸，细长的眉毛，长长的黑发，那是他记忆中完美无缺的一张脸庞。
“诺亚，你变强了，孩子。”莉莉出现在他面前，脸上带着痛苦的表情，血泪顺着脸颊滑落。
“母亲……”情绪被触动，他的思维变得模糊不清，不自觉地回应了她。
她靠近他，继续说道：“你现在能救我了吗？你已经变得足够强大，可以带我离开了吗？”
一股负罪感袭击了他，他无法像平时那样控制住自己的情绪，它们开始侵袭他的心灵。
“不……”他诚实地回答，尽管距离她的去世已经过去了近三年，但他离复仇所需的强大实力还很遥远。
她的表情变得更加扭曲和凄惨，更多血泪流出眼眶。
“要到什么时候才够呢？如果你当初选择放弃修炼，本有很多机会可以带我离开！我们可以过上简单的生活，远离这一切对力量的争斗，但你选择把我留在了庄园里！你知道我遭受了多少虐待吗？你知道你父亲每天对我做了什么吗？你本可以阻止这一切的！”
诺亚低下头，心中的负罪感变得无法控制。
他一直知道，如果当时他用心去做，确实有机会在莉莉去世前将她带走。
只要威廉帮个小忙，然后过上逃亡生活，便能实现这个目标，但这意味着他必须放弃对修炼世界的任何野心。
她并不是他真正的母亲，至少在他的心里不是，但她给予他的只有满满的爱。
毫无疑问，她在他的第二人生中留下了深深的烙印。
“如果你早知道，你会为我放弃一切吗？”她再次开口询问，诺亚的表情变得复杂。
他诚实地回答：“我不知道。”
他通常会通过持续训练来压制这些思绪，但当问题被问出时，他不得不承认自己内心对此事确实感到纠结。
一方面是他渴望追求的力量，另一方面则是为他付出一切的女人。
莉莉抚摸着诺亚的脸颊，抬起他的脸让他看着她。即便双眼流出的血泪掩盖不住，诺亚仍然能看到她的美丽。
“别担心，我原谅你。现在，你就乖乖站在这里。”
她的手瞬间闪烁，下一刻出现在诺亚的喉咙旁。
但在手触及他之前，诺亚抓住了她的手臂，愤怒地紧握。
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