姜子牙心中十分烦恼，他知道这样徒劳无功地攻打下去只会让军士们白白受苦。于是他下令暂时退兵回营，再想办法对付张奎夫妻。众将听到鸣金之声，纷纷收兵回到营中休息。
张奎再次修写奏本送往朝歌城，请求纣王派兵支援。差官渡过黄河，来到孟津，这里有四百镇诸侯驻扎的人马，但他小心翼翼地避开了他们的注意，一路上没有引起任何麻烦。他在馆驿中休息了一晚，第二天将奏本递送到文书房。
那天看本的是微子，他接过奏本看了之后，急忙进入内庭。此时纣王正在鹿台宴乐，微子来到台下等候旨意，随后被纣王宣上鹿台。微子行礼称臣后，向纣王呈上了奏章。
纣王看完奏章后大惊，得知武王已经兵进五关，到达渑池县，损失了许多兵将，形势危急。微子请求纣王速发援兵前去协守，否则他将一死以报君恩。他还提醒纣王，渑池县离都城只有四五百里之远，而现在他却在鹿台宴乐，完全不把国家大事放在心上。此外，孟津还有南方和北方的四百诸侯驻兵等待西伯共至商郊，形势十分严峻。
纣王听完微子的奏报后，表示要御驾亲征以除大恶。但中大夫飞廉却认为此举不妥，因为孟津有四百诸侯驻兵，如果纣王出兵，他们可能会让过纣王而阻住后路，使纣王首尾受敌。他建议纣王出榜招贤并大悬赏格，相信自有高明之士前来应求。飞廉还引用古语说：“重赏之下必有勇夫”，认为无需纣王亲自出征与叛臣较量。
纣王最终采纳了飞廉的建议，并传旨悬立赏格张挂在朝歌四门招选豪杰之才。
一天之内就有三个豪杰前来揭榜文，表示愿意为朝廷效力。守榜的军士带着他们三人先来到飞廉的府里参拜。门官进去通报后，飞廉请他们进来。三人进入府中，向飞廉行礼后说道：“听说天子正在招募天下贤士，我们三人虽然自知才能有限，但愿意为国家捐躯，尽犬马之劳。”
飞廉见他们三人气宇轩昂，便请他们坐下。三人谦让道：“我们都是平民百姓，大夫您在上，我们怎么敢坐呢？”飞廉说：“现在国家急需贤才，你们能够前来应聘，就是国家的栋梁。即使给予高爵重禄也是理所当然的，何妨于一坐呢？”三人听了这才告罪坐下。
飞廉问他们三人的姓名和住址，他们递上一份手本。飞廉观看后发现他们是梅山人氏，分别叫袁洪、吴龙、常昊。这三人其实是“梅山七圣”中的三个，后面还会有其他人陆续前来。袁洪是白猿精，吴龙是蜈蚣精，常昊是长蛇精，他们都借用了“袁”、“吴”、“常”这三个字作为自己的姓氏。
飞廉看了他们的姓名后，便带着他们进入朝门来朝见纣王。
飞廉进入内庭，此时天子纣王正在显庆殿与恶来下棋。当驾官上前启奏：“中大夫飞廉等候陛下的旨意。”纣王回应道：“宣他进来。”飞廉拜见纣王后，奏报道：“陛下，现在有梅山的三位杰士响应了您的求贤之诏，正在午门等待陛下的旨意。”纣王听后大喜，命令立即传旨宣他们进殿。
不久，三人来到殿下，行过山呼之礼后，纣王赐他们平身。三人谢恩之后，侍立在两旁。纣王问他们：“你们此番前来，有什么妙计可以擒拿逆贼？”袁洪回答道：“姜尚以花言巧语纠集天下诸侯反叛，依我之见，我们应该先攻破西岐，擒拿姜尚。这样，八百诸侯自然会盼望陛下您降诏招安，赦免他们的前罪，天下也就可以不战而平了。”
纣王听后非常高兴，于是封袁洪为大将，吴龙、常昊为先行，任命殷破败为参军，雷开为五军总督使，殷成秀、雷鹍、雷鹏、鲁仁杰等人也都随军征伐。纣王还在嘉庆殿设宴庆赏这些臣子。
其中鲁仁杰自幼多读书，广识英雄，他见袁洪行事不按礼节，心里暗想：“看此人的行事作风，似乎并不具备大将之才。我们还是看看他操演人马的表现再做判断吧。”当日宴会结束后，次日众人谢恩，三日后下教场操演三军。鲁仁杰观察袁洪的举动和措置都不合乎法度，认为他绝非姜子牙的敌手。但此时正是用人之际，鲁仁杰也只好将机就计了。
次日，袁洪朝见纣王，纣王询问他对于当前战局的看法。袁洪建议先派一支人马前往渑池县辅佐张奎，以阻挡西岐的军队。然而，当纣王进一步询问是否应该派兵远征时，袁洪却提出了不同的看法。
袁洪认为，都城的军队不宜远出。他解释说，现在孟津已经有南北两路诸侯驻扎，如果他们前往渑池，这两路诸侯可能会趁机攻打他们的后方，切断粮道，使他们前后受敌。此外，粮食是军队的生命线，如果粮道被断，军队就会不战自败。
因此，袁洪建议调集二十万人马，直接前往孟津，扼住这个咽喉要地。这样一来，诸侯们就无法侵扰朝歌，只要一战成功，大事就可以定下来了。纣王听后大喜，认为袁洪的建议非常好，立即依照他的计策调兵遣将。
于是，袁洪被任命为元帅，吴龙、常昊为先行官，殷破败为参赞，雷开为五军都督使，殷成秀、雷鹍、雷鹏、鲁仁杰等人也随军出征。他们率领二十万人马浩浩荡荡地前往孟津而来，准备与西岐的军队展开一场大战。
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