然而事实上却并非如此。纣王并没有给他们带来任何好事而是让他们遭受了无妄之灾。这真是：平白无故地因为过河而被抓来谁知却因此丢了性命！纣王在鹿台上等待着这些无辜的人民却并不知道他将给他们带来怎样的厄运。
侍驾官将两位无辜的民众带到鹿台下，向纣王复命：“启禀陛下，已将老少两位民众带到台下。”纣王冷酷地下令：“将他们的胫骨砍开，取来让朕看验。”左右侍卫残忍地砍断了老人和年轻人的腿，将他们拿上台来。果然如妲己所说，老人的骨髓充满，年轻人的骨髓浅薄。纣王对此感到非常满意，他命令左右侍卫：“把这两具尸体拖出去！”可怜这两位无辜的百姓，就这样遭受了残酷的酷刑。后人有诗叹息此事：
败叶飘飘落故宫，至今犹自起悲风。
独夫只听谗言妇，目下朝歌社稷空。
纣王对妲己的神异能力大加赞赏，他抚摸着妲己的背说：“御妻真是神人啊，你的能力竟然如此神奇！”妲己得意地回答：“妾身虽然是女流之辈，但从小就学习阴符之术，能够勘验阴阳，预测吉凶。刚才断胫验髓只是小试牛刀而已。至于孕妇怀孕的情况，我一看便知道她腹中有几个月的身孕，是男是女，胎儿面朝哪个方向，我都一清二楚。”
纣王听后更加信服地说：“刚才你断胫验髓的神异能力已经让朕大开眼界了。至于孕妇的情况，朕相信你也一定能够妙手回春。”于是他命令当驾官传旨下去：“在民间搜取孕妇来见朕。”奉御官领旨后在朝歌城四处寻找孕妇。
这正是天降大祸于孕妇和成汤社稷的时刻。奉御官在朝歌城中满城寻访孕妇，最终找到了三名孕妇并将她们一起带到了午门。这三名孕妇的丈夫和亲人难舍难分地哭喊着：“我们等百姓又没有犯法也没有拖欠钱粮为什么要抓走我们的孕妇？”孩子们舍不得母亲母亲也舍不得女儿场面十分悲惨。
就在这时箕子、微子、微子启、微子衍以及上大夫孙荣等人正在文书房内商议袁洪为将退天下诸侯之兵的事情。他们听到九龙桥方向传来喧闹的声音于是都走出文书房来查看情况。当他们看到奉御官拉着两三个哭泣的妇女走来时都感到十分惊讶。
箕子上前询问情况得知了事情的缘由后他大骂道：“昏君！现在兵临城下社稷危在旦夕你还听信妖妇的谗言造下这无端的罪业！左右侍卫快住手！
箕子怒气冲冲，紧随其后的是微子等一众大臣，他们一同前往鹿台来见纣王。此时，纣王正在鹿台专门等待孕妇来看验。当驾官上前禀报：“有箕子等人候旨。”纣王下令：“宣他们上来。”
箕子来到台上，俯伏在地，大声痛哭道：“不料成汤相传数十世的天下，竟然会在今天丧失，而陛下您还不知道警戒修省，制造这些无辜的恶业，您将有何面目去见先王的在天之灵啊！”
纣王听后大怒，说道：“周武叛逆，现在已经有大帅袁洪足以御敌，斩将覆军，不久就会奏凯而归。朕偶尔因观雪，看到涉水过河的人有老少之分，行走步态有异，幸亏皇后分别得十分明白，朕才得以决其疑惑，这对于治理国家有什么害处呢？现在朕想剖开孕妇的肚子来验看阴阳，又有什么大不了的呢？你竟然敢当面侮辱君王，妄言先王之事！”
箕子哭泣着劝谏道：“臣听说，人是秉承天下的灵气而生的，分别具有仁义礼智信五常之性，为天地宣扬大道，赞助化育万物，作为民众的父母。从来没有听说过荼毒生灵的人可以被称为民众的父母的。况且人死不能复生，谁不爱惜自己的生命，而轻易舍弃去死呢！现在陛下不敬上天，不修德政，天怒人怨，民众日思叛乱，陛下还不知道自省，竟然还要杀害这些无辜的妇女，臣恐怕八百诸侯屯兵孟津，旦夕之间就保不住了。一旦敌军兵临城下，又有谁来为陛下守卫这座都城呢？只可惜商朝的宗裔将为他人所掳掠，宗庙将为他人所毁灭，宫殿将为他人所居住，百姓将成为他人的子民，府库将为他人所有。陛下还不知道自悔，仍然听信妇女的话，敲碎民众的骨头，剔剥孕妇的胎儿。臣恐怕周武的人马一到，不用攻城，朝歌的民众就会自然献城投降了！军民将与陛下为仇敌，只恨周武不能早点到来。军民们想带着竹筐盛着饭食、用壶装着酒浆来欢迎他们呢。即使陛下被掳掠去也是理所当然的。只可怜那二十八代的神主都将被天下诸侯所毁灭。
箕子的话音刚落，纣王便大怒道：“老匹夫！你竟然敢当面侮辱朕，把朕视作亡国之君，还有比这更大的不敬吗？”他命令武士：“将他拿去打死！”箕子毫无惧色，大声呼喊道：“臣死不足惜，只可惜你这昏君败国，将留下万世的笑柄，即使孝子慈孙也不能改变这个事实！”
就在左右武士扶着箕子准备走下鹿台的时候，台下突然有人大声呼喊：“不可！”原来是微子、微子启、微子衍三人冲上了台。他们跪在纣王面前，呜咽得几乎说不出话来，泪流满面地奏道：“箕子忠良，有功于社稷。今日他的进谏虽然过于激烈，但都是出于对国家的一片忠心，请陛下明察！陛下昔日剖开比干的心脏，如今又要诛杀忠良的进谏之口，社稷已经危在旦夕，而陛下却还不知醒悟。臣等恐怕万民会怨愤填膺，大祸即将临头！请陛下怜悯赦免箕子，褒奖他忠谏的美名，这样或许还能挽回人心，天意也还有可能回转。”
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