“来人，将这份死刑核勘卷宗退回刑部，着其重新评判。”
“是，陛下。”一名内侍躬身上前，将书案上的一份卷宗取过，然后倒退着步出大殿。
“都监……”那名内侍在门口遇到娄恩祥，慌忙再次躬身施礼。
“嘘……”娄恩祥做了一个噤声的手势，然后挥了挥手，示意他赶紧去办差。
“外面何人？”殿内传来一声威严的询问。
“陛下，奴婢向你问安。”娄恩祥立即快步进入殿内，然后在乾元帝面前跪倒磕头。
大秦的太监在呈与皇帝的书面奏疏中是可以自称“臣”，与文武官员无异。不过，在私下或较为随意的场合，太监一般会更多地使用“奴婢”这一沿袭前明时期的自称，反映了他们在宫廷中的私属地位和对皇帝的恭敬态度。
“可是有事奏来？”乾元帝将手中的奏疏放在书案上，轻轻地靠在软皮椅子上，然后扭动了几下僵硬的脖颈。
“陛下，靖安司传来了安南的消息。”
“哦？”乾元帝心神一震，立时坐正了身体，“拿来我看！”
“是，陛下。”娄恩祥将一份奏报呈了过去。
乾元帝显见是早就在等待安南的消息，一把便将奏报接了过去，打开封漆，抽出里面的文书。
自从十几天前，收到广州六百里加急后，整个朝堂上下顿时就炸了锅。
齐国的润州总督、珉王殿下竟然被安南密谍刺死于舰船之上，这可是一件极具轰动的消息，必然会引发安南地区的局势变动。说不得，齐国就会起兵征伐安南，以作报复。
乾元帝召集群臣集议此事，就齐国可能会做出的各种过激反应，商讨大秦应采取什么措施加以应对。
安南为我大秦藩属，不论是出于宗主国的义务，还是为了维护大秦的尊严和威势，肯定不会允许齐国籍此机会吞灭该国，尽占其地。
但是，齐国皇室宗亲被安南密谍刺死，人家要是不发飙，狠狠教训一番安南，也实在说不过去。我大秦要是一意阻之，说不定会惹恼齐国，引来两国之间不必要的纷争，甚至不排除爆发武装冲突的可能。
如今，我大秦西北未靖，西南（乌斯藏）也尚且不稳，更兼北明、东丹、渤海于东北地区频频寻衅挑事，使得我大秦主力兵团皆分布于边地，根本无法承担与齐国立时交恶冲突的严重后果。
且不说，我大秦富庶的东南沿海地区，皆在齐国强大的海军威慑之下，稍有不慎，就会被齐国所趁，浮海来袭，荼蘼整个江南。
为今之计，当以武力为持，外交斡旋为先，竭力劝阻齐国勿要大动干戈，对安南施以小惩即可，万万不能灭了其国柞，吞了其领地。
好伐，给我大秦一个面子，适可而止，就让安南割点地、赔点钱、让点利，然后大家继续开开心心地做朋友、做兄弟。
为此，乾元帝下令，从湖南、贵州两地抽调了八千余地方镇兵开赴两广地区，同时命江浙水师派遣二十余艘舰船移驻广州，从而在一定程度上增加南方的兵力规模，以作威慑之用。
内阁和礼部也数度约见齐国驻南京公使，提出召开一场涉及安南事务的三方外交谈判，最好以和平方式解决该地区的政治危机。
尽管齐国公使以没有获得本土授权为由，婉言拒绝了朝廷的建议，让他们最好是直接联系长安，或者跟安南总督区进行必要的协商和斡旋。但我大秦却是通过这种方法，将自己的立场告知了齐国，并暗示对方，我大秦是要保护安南的，你们动手之前要先掂量掂量，必须充分考虑我们大秦的态度。
如今，小半个月过去了，安南那边到底是个什么情形，朝廷上下仍旧是一无所知，都在非常急切地想要获知最新的消息。
没法，齐国海军几乎封锁了整个安南沿海地区，想要直接派人至安南实地打探消息，那是极为困难的。好在，靖安司不辱皇命，获得了急需的情报，由不得陛下这般急切地打开细细研读。
“廖延祯可在宫外候命？”乾元帝看完急报后，眉头紧锁，随即抬头问道。
“回陛下，靖安司指挥使廖延祯正在宫外候命。”
“宣！”
“是，陛下。”
(本章完)
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