安排完这些，李夫人来到简植舱室，说：“这个港口倒也算是庞大了。以后我们的货物要运到这里售卖吗？”
简植：“不，不会。港口里的采购商人，大部分来自海对面的热那亚和威尼斯。东方的香料和丝绸等奢侈品，由阿拉伯人从陆路运来这里。再由热那亚和威尼斯的商人采买后，售卖到更远的西方。所以，我们要直接到海的对面售卖。”
李夫人：“那这个港口不是我们的目标？”
简植：“商人嘛，生意总是要做的。这个港口，是马穆留克王朝重要的经济来源，纺织业是这里的支柱产业。我们的到来，会损害港口的利益，也会损害他们纺织业的利益。他们的官方反应过来，会出手的。”
李夫人：“他们的官方很厉害？”
简植：“我的老师说，马穆留克的意思是奴隶。他们的军队是由奴隶组成的，通过制度的严苛和残暴，这些奴隶被驯化的异常勇猛。一百年前，横扫亚洲的蒙古骑兵，最终就是折鞭于此。不过没关系。只要我们的运力足够强大，这个城市早晚要衰落。这里盛产棉花和亚麻。城市衰落了，棉麻的价格将会被压低。到那时，我们来花钱采购，他们是不会拒绝的。”
李夫人：“我们会有这么大的运力吗？”
简植：“我们商会当然没有，不过大明人会有。只要操作得当，这条航线上，短期内会只有大明人的船能航行。比如几个关键的地点，会有非常强大的海盗什么的。好了，我要去通知徐清改去塞浦路斯岛。我想看看那里。”
李夫人按住简植的肩膀，说：“这种小事，当然由人质去做。人质为了不被杀掉，可以做很多事。”然后出舱而去。
塞浦路斯是美丽的。冬季，岸上的草地黄色中掺杂着新绿。黄色很干净，绿色也干净。黄绿相间，成就了天空的蓝，云彩的白。
一身白色衣衫的李夫人挽着马天凤，走到简植的身边说：“多美的天色啊。关于你老师的事情，还有这附近的传说，你能给我讲讲吗？”
站立在船头的简植沉默不语。
李夫人用身体挡住马天凤的视线，擦着手臂拽了一下简植的衣袖：“说啊！”
简植抖一下衣袖，淡淡的说：“求知当拜师！”李夫人转头就走。
船过雅典。简植在海图上勾勾画画，李夫人在记事本上奋笔疾书，马天凤在趴桌睡觉。
简植说：“学生来看看。这个海峡叫达达尼尔海峡。在海峡的那边，还有一个大型水域。是海盗的枯骨之地，是海盗的绝境。”
李夫人说：“我是人质，不是你的学生。而且海盗只有枯骨，没有绝境。”
简植：“媳妇儿，我跟你说话呢。”
马天凤抬头说：“啊？我在呢！啥事儿？”
简植：“晚上想吃啥？”
马天凤：“羊肉烤辣椒，要有酒！”
李夫人垂头收肩：“会长，现在不容易。你干点正事儿吧！”
简植：“好说好说。干,晚饭后肯定不让你闲着。”
李夫人把手中的炭条捏碎，夺过简植的海图去看。
简植慢慢的说：“咱们现在要经过的城市叫雅典。雅典是一座伟大的城市。我的老师说，一千多年前，这座城里诞生过一个叫柏拉图的人，是一个拥有很高声望的人。你说的给男孩儿找师傅的故事，就是他编的。而且他本人也乐此不疲。实际上，那是骑士制度的体现。雅典城的手工业、商业很发达，是个做生意的好地方。”
马天凤：“骑士制度是什么？”
简植：“五百多年前，在这片土地上有一个叫查理·铁锤的国王。骑士制度是他军事改革留下来的制度。骑士是职业军人，他们注重谦卑、荣誉、牺牲、勇敢、怜悯、诚实、公正，还有灵魂。这些美德为职业军人赢得了尊重，也为他们赢得了骑士的身份。册封为骑士时，他们要向领主，或者受尊敬的长者宣发誓言：
我发誓善待弱者。
我发誓勇敢地对抗强暴。
我发誓抗击一切错误。
我发誓为手无寸铁的人战斗。
我发誓帮助任何向我求助的人。
我发誓不伤害任何妇人。
我发誓帮助我的兄弟骑士。
我发誓真诚地对待我的朋友。
我发誓对所爱至死不渝。
他们不只是发誓，而且还要认真的履行誓言，最终才会得到超过公民的贵族身份。所有人都认为骑士是上帝的战士。骑士自己，也把能为他们所信仰的上帝作战，当做最高荣誉。”
马天凤：“那他们岂不个个都是人中豪杰？他们厉害吗？”
简植微笑：“也有过身高只有一米六的骑士，比如说法兰西的骑士。不过抛开个人武力不说。他们因为富有，所以拥有锋利的武器、精良的铠甲。一般人，还真打不过他们。”
李夫人突然插话问：“会长信仰什么？”
简直沉默了一下，又笑起来说：“我没有信仰。我只为我的人，或者说为我身边的人，多赚一点小钱钱而工作。”
李夫人：“妈祖娘娘也不信吗？”
简植：“虽然出海前，我也向妈祖娘娘祈求平安，但我更重要的事儿，是给自己造出更大、更坚固的海船。这样更平安。”
李夫人不再发问，马天凤在小声念叨：勇敢、诚实、公正……
简植正要继续讲伊斯兰教和基督教的矛盾，海面又传来了炮声，三人几乎同时起身向舱外走去。地中海，还真不是一个平静的地方。
这时候公羊一号刚把雅典甩在身后，驶向西西里岛。徐清快步走来汇报：“通译说，看船旗，是热那亚王国的船队和威尼斯王国的船队打起来了。通译还说，热那亚和威尼斯为争夺海上贸易，这几十年一直有摩擦。在海上打，在陆地上也打。”
望远镜里，两支船队泾渭分明，大概都是十二、三艘。因为是刚开战的原因，队形还没有乱，都在争夺上风口控制船速。努力把侧舷炮口对准敌人，是风帆战舰标准的T字型打法。
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