这天上午，朱标身边的柳彝安传信：皇上会在申时召见简植，请简植到时候等在宫外。
谨身殿内，只有刚睡过午觉的朱元璋和太子朱标在。太监们都守在殿外门口，等候召唤。简植大礼参拜，朱元璋喝了口茶水说：“平身吧。听说你在南洋的生意不错，上次献上的珠子，很得皇后喜爱。衡之有心了。”
简植：“微臣为皇上搜罗天下宝物，是分内事儿。不敢得皇上夸奖。”
朱元璋：“这次又去了哪里经商，可有新的风物告诉朕？”
简植拿出一份海图呈给朱标，朱标展开在桌案上。简植说：“这是一份欧亚大陆的舆图。我的老师管东边这部分叫亚洲，管西边这部分叫欧洲。涂成金黄色的部分，就是咱大明帝国的土地。”
朱元璋看着舆图，许久后说：“大明只有这点儿地方？”
简植：“微臣不敢欺瞒皇上，是的。”
朱元璋：“这舆图准确吗？”
简植：“不敢说十分准确。但是在现在这个世界上，没有比这图更准确的了。微臣没有时间进行更精确的勘测，所以，以方块划分的小国边界，只是大概位置。这个世界纷争不断。可能有一些小国，微臣走过的时候还存在。现在这个时候，就已经被屠灭了。不过，整个欧亚大陆的面积绝对准确。”
朱元璋：“那大秦可在这个图上？”
简植往前凑了凑，指着地中海周边说：“古时候的大秦，指的是地中海周边的地方。现在的大秦，却指的是这英伦三岛。这里是佛郎机，这里是威尼斯。威尼斯是亡元时期，大旅行家马可?波罗的故乡。”
朱元璋：“那这中间是哪里？”
简植：“这里是拜占庭帝国，就是东罗马帝国。还有天方国黑羊王朝、金帐汗国。”
朱元璋注视地图，过了一会儿又说：“朕的大军，已经打到了一个叫葱岭的地方。你与朕指出葱岭在哪里。”
简植找了一下，在帕米尔高原的边上圈了一下说：“大概在这个地方。波斯人管它叫帕米尔高原，那里冬季漫长严寒，行路艰难。”
朱元璋继续注视地图。朱标插话道：“不瞒衡之。在火炮的加持下，残元不堪一击。大明的军队早已打到葱岭，只是路途遥远，补给困难。据报，残元还有余部向西逃窜。只是朝廷现在……力有未逮呀！”
简植：“臣听说，文武之道、张弛之间。适时的休养生息，也是应该的。”
朱标：“大明初立，父皇也有休养生息之意。衡之久在海外经商，对于富国养民一途可有什么建议？”
简植看向朱元璋，朱元璋对简植点了一点头。
简植想了一想，开口说：“连年征战，耗尽国力。休养生息无非免税赋、减徭役，让百姓安稳下来。十年生聚后，民力自然丰沛。只是这些难以立竿见影。微臣愚鲁，只知海外行商之事。海外如宝库一般有不竭之财富，臣请求开海禁。”然后又拿出几张海图拼在一起，说：“这是微臣所掌握的全部海图。这里是南洋，天气炎热、日照充足，盛产稻米、香料。这里是欧洲，对香料和大明的茶叶、瓷器、丝绸需求旺盛。只此一条商路，就能让稻米源源不断的流入大明。民以食为天，有了米粮，何愁民力不丰？还有，这里是美洲，多动物皮毛、金属矿藏。这里是非洲，多药材树木、象牙犀角。所以臣请开海禁，对富商征税！只要朝廷善加引导，定能让民不忧食，国有岁入。”
朱元璋沉吟良久，说：“只是开了海禁，这富商还肯回国纳税？”
简植微笑道：“据微臣所知。在当今世界，大明是文明首善之地。美洲还在游猎采集，非洲酷热难耐。欧洲战火连天，瘟疫之后肮脏破败。只有这南洋稍微好点，却也只是几个大岛而已。且不说华夏子孙有叶落归根的传统，就说这亭台楼榭、秦淮歌舞，那些富商要到哪里去找？况且开了海禁，还有其他国家的海商要来贸易。大明富商不回国，岂不是把自己的优势，拱手送给了外藩？”
朱元璋转了转眼睛，说：“容朕思量一下，明日朝议。衡之告退吧。”
小玉在跟冯寡妇显摆高跟鞋。言谈间，不说高跟鞋有多漂亮，只是重点说是简植亲手给她做的。而且是只给她一个人做的，满脸都是被宠幸的骄傲。
冯寡妇见简植回来，起身去吩咐晚饭。简植告诉小玉要启程回去了，明天要回小山村接马天凤。询问小玉是否同回小村庄看一眼。小玉说，村庄里已经没有亲人了，也不能抢了马天凤的风头，让简植自己回村。
第二天，简植和曹十二、王大国带着十个水手，三辆马车奔赴葛家庄。
马天凤的娘家在村子东头，现在已经是青砖灰瓦的四方小院了。看样子，马家这几年过的不错。院子里传来孩子的嬉戏声，想来是马天凤的哥哥马天华的孩子。
曹十二先跳下马敲响了院门，开门的正是马天华。马天凤的父母，也闻声从屋里出来。双方见过后，简植大声说，是女婿来接娘子回家的。
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