马胜在海滩上踱了五、六个来回，对简植说：“给我五艘船，水手只要比能开动船的基本水手多一点儿就行。”
简植呵呵笑：“你现在有多少人？”
马胜：“减去伤病，七百人。给金矿留二百，你给我的五艘船，按每船二百水手算，一共一千五百人。”
简植：“那里是穆斯林人在做生意，你到那里做生意，是很难插进去手的。还是说，凭借一千五百人你要攻打一个帝国？”
马胜的嘴角微微上提，说：“林福告诉我说，北非有个马穆鲁克王朝，他们有一套成熟的奴隶兵训练方法。所以，现在我有一千五百奴隶兵。到时候，再带一千个奴隶搬运火炮。就是四千人的队伍。我不信马里王国有十万引弓手，而且十万引弓手，都在一个地方堵着我。”
简植：“你有很多奴隶？”
马胜抬起手，对着简植伸出三根手指：“三万！”
简植都惊讶了：“这么多？哪来的？”
马胜：“林福和张汝厚。他们不劫掠的时候，就在非洲东海岸运黑奴去开罗，交易白奴运回来给我。我给他们金砂。陈祖义也不时运来俘虏和斯拉夫白人。现在的金矿，是黑女人管黑男人，黑男人管白奴。”
简植：“那你能长时间离开金矿？”
马胜看了看简植：“放心，我给丁显他们的酬劳是最高的。再说，他们贪墨了金子去哪里挥霍呢？大明？南洋？还是帕斯？总不会拿着金子去一个无人小岛吧！他们知道，金子有命拿，没命花！”
海洋堡垒号的补给接近尾声。简植站起来说：“把回程的补给商船截下来五艘给你，就说是我的命令。在这里我给你的支持不多，你怎么干我也不管。对你唯一的要求是：等老了，走不动那天，你得陪我喝酒。”指了指马胜手里的酒壶，简植向码头走去。
快踏上木制码头时，马胜在身后大喊：“曹一二干什么呢？”
简植朝他挥手大笑：“哈哈，他在南美当神棍。金子比你弄得多！
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