小玉很少出门。这次简植特意要求小玉同行，因为当家大妇劳苦功高，需要奖赏。马天凤带着三十名女卫说是到海船上历练。叶令仪收拾了一个小箱子，把自己打扮得明媚娇柔，等着登船的日子。
海洋堡垒号保养结束，简植携家带口来到船厂。在斯旺湖，简植看到船厂的东边在大兴土木。简植随口问李存方是在做什么，赵添海嘿笑着接过话说，这是他在修建新的船坞。简植以为是船厂需要更多的船坞建造船只，李存方却说是赵添海要建造百丈海船。
船厂的人在全力建造飞剪船和盖伦船，这是现在对外售卖的主要船型。和海洋堡垒号一同建造的其他三艘蒸汽机船，都在斯旺湖里飘着呢，现在还不是蒸汽机船推向市场的时候。没有新的船型出现，大匠赵添海就没有事情做，手痒难耐的赵添海想要趁这个时间完成他百丈大船的夙愿。
简植自从造船出海，赵添海的助力很大，而且百丈大船是简植曾经许诺给赵添海的，所以简植不能阻止赵添海的试制计划。
但客观情况是，虽然商会能够生产槽钢和工字钢，却还没有声波探伤或X光探伤能力。百丈大船超过了三百米，另一世的航空母舰，大部分也只是这种长度。现有的钢材是绝对达不到这样的负荷强度的。
简植和赵添海说过这个问题，现在又和赵添海表示了担心。赵添海憨笑着说，他已经和一些老船匠仔细研究了这个问题。如果为了航行速度，建造瘦长型船体的话，建造百丈长的大船确实做不到。大海中的波涛会把船体从中折断。
但是赵添海为了早日达成夙愿，他要建造的是一艘胖子船。赵添海拿了图纸给简植讲船体的结构，简植很怀疑斯旺湖的深度能否满足这艘胖船的吃水深度。赵添海说，他们只在船坞里把船体建造到吃水线高度。等胖船能浮起来，就转移到海边码头建造吃水线以上部分。这是一个很另类的建造方法，中间会有很多的意外产生。现在建造这样的船对商会没有作用，所以赵添海在讲说的时候，一直很是不好意思。简植知道这是老头最大的愿望，锤了老头臂膀一拳说，只要商会还负担的起，只管去试试。
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家里的人在海洋堡垒号上安顿好，简植登上船。海洋堡垒号启航。
航线是向北绕过澳洲大陆，到达澳洲东北的大堡礁。这条航线还没有商船走过，这次正好可以勘定准确的航线图。
海洋堡垒号的水手恢复到了三百名。这次航行没有任务，除了轮班值守，水手停止了例行训练。这一次算是休假，是对通过竞争，通过忠诚度测试来到海洋堡垒号上工作的额外奖励。
三个女人在船边欣赏海景，简植和王大国在前甲板组装一个大藤筐。
这是一个热气球的乘人藤筐，简植和王大国在往藤筐上绑绳子，藤筐的前面是一个巨大的球囊。这些东西是简植在欧洲时画图回来定制的。球囊是用丝绸麻布制作的，里外两面涂的桐油。简植正在绑的绳子是和球囊一样巨大的网兜，球囊会放到这个网兜里，在热气球上升时网兜会牢牢的罩住球囊，增加球囊的牢固强度。
海洋堡垒号到达大堡礁的附近。简植不知道大堡礁的确切位置，只知道是一片广大的区域。这不重要，简植是来欣赏美景的。只要景色好，是不是真正的大堡礁不用在意。
天明水清，正是清晨。太阳从东方缓缓升起，这是海风最轻柔的时候。热气球的气囊铺开，简植拿着改装过的铜管喷火龙对着气囊内喷火。一刻钟后，气囊直立而起，漂浮在藤筐的上方。简植拉动伞顶阀的控制绳，探头观察伞顶阀的开合情况。伞顶阀能够顺利开合，就能控制气球慢慢降落。
上升不重要，降落才是重要的。
藤筐里除了压仓沙袋，藤筐外还系有一根拇指粗的细绳。这是一次系留式升空，以简植现在的性格，安全是第一要事。
驾驶帆船的人就没有不会用绳索的。系在藤筐上的绳索有二百米长，一根是安全索，一根是控制伞顶阀的。热气球顺利的上升下降三次后，简植和王大国一同登上了藤筐。
这一世，这是人类第一次使用飞行器。
藤筐里一共十支喷火龙。刚穿越的时候简植的胆子还是很大的，现在小了，特别是玩的时候。简植隔一会就拉动一下伞顶阀，非常害怕伞顶阀打不开。实际上藤筐的下边还栓着一条绳子呢。如果因为伞顶阀打不开不能降落，绳子也能把热气球拉回来。
因为简植总是拉动伞顶阀，热气球上升的非常慢。终于在简植建立了心理防线后，热气球开始稳稳的上升。
热气球越过了一级横桅，越过了二级横桅，越过了了望栏，超过了主桅杆。王大国的憨厚声音穿过风，传到了简植的耳边：“这咋恁美啊？”
热气球最少高过了主桅杆三倍，拴着热气球的绳子到头了，简植停止压动火龙朝四周看去。大海是平的，岛屿上的山也不高。在这个高度，可以无死角的欣赏无边美景。高度决定眼界，无边的美景入眼，快感从尾骨冲到大脑又漫布到四肢百骸，感觉比入洞房还要强烈。
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