阿西尔满脸怒容，急匆匆赶到思摩尔面前，抱拳行礼后便迫不及待地禀报起来：“将军，可以确定喀喇汗人已然投靠了唐廷，不过城中恐怕并没有多少士兵驻守，想来不过是虚张声势而已！”
思摩尔闻言，眉头紧紧皱起，“何以如此判断？可有确凿证据？”
“将军明鉴！我们与喀喇汗人交战已久，如果唐人当真有实力援助他们，岂会拖延至今？早在围攻怛罗斯城的时候就该派兵前来相助了。”
“根据我方获取到的最新情报，此时唐人的主力部队尚在于阗一带作战，就算想要抽身前来支援，起码也需要十天半个月的时间。”
他顿了顿，接着说道：“还有一点，倘若城中真有大量唐军驻扎，以他们的兵力和战力，完全可以直接出城与我军正面交锋，何须大费周章地转移城内百姓？由此可见，所谓的重兵把守不过是个幌子罢了。”
听完阿西尔的分析，思摩尔的脸色愈发显得凝重起来。
他沉默片刻，缓缓开口道：“即便你所言属实，但如今八剌沙衮已落入唐人之手。”
“哼！唐人又怎样？难道我们就要怕了他们不成？”
思摩尔轻轻摇头，语重心长地说道：“阿西尔，今时不同往日，唐朝皇帝是位雄才大略之主，绝非数十年前可比，其国力强盛、兵精粮足，我们切不可掉以轻心！”
阿西尔脸上露出不屑之色，挺直腰板说道：“将军，唐廷的确是比十几年前强大了些许，但这又能如何？难道就真的无法被打败？我们波斯可不比他们差多少！”
思摩尔皱起眉头：“话虽然这么说没错，可现今萨法尔王朝正虎视眈眈觊觎河中地区，这个时候和唐人结下仇怨，恐怕会让局势变得更加复杂棘手！”
阿西尔却不以为然，“将军，并不是我们主动去招惹唐人，而是他们的野心实在太大了！他们居然妄图把手伸向乌浒河沿岸，倘若我们此刻选择退缩让步，对方肯定会变本加厉、得寸进尺！”
思摩尔听后陷入了沉思之中，没有立即回答。
过了一会儿，他缓缓开口道：“如果唐人果真下定决心要收复乌浒河以东的地区，势必会跟我们发生正面冲突……”
看到思摩尔的神色似乎有所松动，阿西尔心中一喜，连忙趁热打铁劝说道：“将军，既然迟早都要跟唐人打上一仗，倒不如趁着眼下这个时机，先下手为强！”
“我们可以迅速出兵夺取城池，抢走城中的钱粮和牲畜，就算日后唐人追究起来，我们手里也掌握着一定的筹码，可以跟他们坐下来好好谈判，唐人也未必愿意与我们为敌！”
一旁的将领也附和道：“是啊将军，我们经过长时间的精心策划和筹备，四五万精锐之师浩浩荡荡汇聚到了此地，面对那数量不明、据守城池的唐军，若就这样轻易撤退，岂不是会遭人耻笑？”
思摩尔眉头紧皱，双手负于身后，心中暗自思忖着众人的谏言。
诸位将领所说不无道理，然而一旦真刀真枪地开战，其最终结局实在难以估量。
阿西尔一脸焦虑，“将军，箭在弦发不得不发，先打了再说！”
思摩尔猛地停下脚步，眼神坚定而决绝。
“传我军令，大军继续向前推进，切记不可鲁莽冲动，贸然发动进攻，先派一支前锋前去试探城中唐军虚实。”
阿西尔脸上立刻露出欣喜之色，他上前一步，抱拳说道：“将军，我愿亲率前锋攻城！”
思摩尔微微颔首，认真叮嘱道：“务必谨慎小心！尽量尝试劝降敌军，以减少我方伤亡。”
“遵命！”
阿西尔口中应承着，心里却很清楚，想要劝降唐人几乎不可能，他一心只想尽快建功立业，对于思摩尔的嘱咐并未真正放在心上，直接下令士兵攻城。
看着城下装备精良，气势汹汹的波斯人正在架设投石车，城头的上的回鹘将领满脸担忧，“折将军，敌人的攻城器械相当厉害，当初怛罗斯一战，我们就吃了大亏，死伤惨重。”
折嗣伦冷笑一声，“就那玩意也算厉害？等会让你见识见识我大唐的兵器！”
一名士兵匆匆而来，“启禀折将军，波斯人的投石车距离约两百步。”
“哼！两百步也敢拿出来丢人现眼，传我命令，先毁了对方投石车！”
“遵命！”
令旗挥动，布置在城内的五架投石车率先发动攻击。
阿西尔身旁的副将脸色大变，高喊道：“将军小心，有落石！”
阿西尔盯着天空中抛射而来的落石，心中估算着距离，并未惊慌，“慌什么！”
嘭嘭嘭.....
几块巨石落地，扬起一片尘土，瞬间将一台投石车砸得粉碎，其他几块落石虽未命中投石机，却也带走了十几名波斯人的性命。
阿西尔铜铃般的大眼珠子几乎要从眼眶里瞪出来，“怎……怎么会这样？这绝对是一个巧合！投石机立刻发动攻击！”
波斯士兵不愧训练有素，迅速回过神，动作娴熟地操作起投石机。
一块块巨大的石头朝城墙方向飞射而去。
七架投石机所抛出的巨石当中，仅有两块击中城墙，一块巨石飞入城内，其他巨石都落在了距离城墙数丈开外的地方。
看到这种情况，阿西尔心中的怒火愈发熊熊燃烧起来，暴跳如雷地怒吼道：“你们这些废物！赶快调整角度和力度，继续发起攻击！”
城内的唐军士兵们也没有闲着，同样在紧张调整着投石机的角度和发射的力道。
五块巨石从城中呼啸而出，直直朝着波斯人的阵营猛砸过去。
这一次，这些巨石仿佛长了眼睛一般，两架投石车瞬间被砸得粉碎，无数木屑和石块四处飞溅开来。
阿西尔瞪大了双眼，简直不敢相信眼前所发生的一切。
如果说第一次解释为巧合的话，这第二次可就绝非偶然了。
他又羞又恼，气得脸色发青，歇斯底里地吼叫着：“可恶！全军冲锋，赶紧架设云梯攻城！”
一旁的将领急忙劝阻，“将军，我们只是试探进攻，现在贸然攻城恐怕不妥啊！”
“废话，不攻城如何探得敌人虚实，就靠几百步外抛射石头？”
“执行命令，立刻攻城！”
波斯士兵听到命令，扛起云梯冲向城墙。
折嗣伦眼中闪过一丝杀气，“传我军令，强弩准备！”
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