三日后，老张头下葬。
陈观楼在公事房内召见了老张头的徒弟，如今的刑房管事汪有福。
三十出头的汉子，显得格外精干。只是一双眼睛略显浑浊，精明有余，稳重不足。
陈观楼一直不说话，就板着一张脸打量对方。
一开始，汪有福信心满满，精气神都挺足的。被打量着打量着，却一直不说话，他心头就开始发虚，不由得回想自己是不是犯了什么事？还是上面对他出任刑房管事不满，亦或是陈狱丞对他有成见。
他如坐针毡，好不难受。却又不敢出声询问。只恨没站着！站着还没这么难受，就当是罚站，心头还好受些。
“你师父的本事，你学了几成？”
沉默良久，陈观楼终于愿意开口说话。
汪有福如释重负，偷摸擦了下额头上的冷汗，“启禀大人，师父的本事，小的学了七八成。”
“你师父对你没有保留？”
“师父他老人家待我如同亲子，不曾有过保留。”汪有福如此说道。
陈观楼微微点头，“老张头去世，我瞧着你是真心难过，一直忙前忙后，算你有心。”
“都是我该做的。”
“会凌迟吗？”陈观楼突然转移话题，有点猝不及防。
汪有福明显愣了下，犹豫道：“不敢欺瞒大人，凌迟这活，小的干得不太好，有点粗糙。师父传授了技艺，奈何练习的机会不多。”
陈观楼微微挑眉，“跟隔壁诏狱的刽子手比，如何？”
“比不上隔壁诏狱的老手。但是肯定比那群徒子徒孙强。”汪有福掷地有声。
“过些天，那群教匪就要押赴刑场。其中带头的必须执行凌迟，五百刀。原本这活是你师父的。如今你师父不在了，论理这活落到了你手上。能干吗？不能干的话趁早说，我找刑部借人。”
汪有福有点迟疑，不敢立即答应，有些胆怯地问道：“敢问大人，五百刀一天还是两天？”
“最好一天之内完成。大人们的时间宝贵，我们身为下属，要替上官分忧。连着两天监斩，大人们会不高兴，严重的话身体也会出现不适。你说对不对。”
汪有福蛇一听一天之内五百刀，瞬间就感到亚历山大。
陈观楼瞧他这副模样，再次提醒道：“不要逞强。行就是行，不行就是不行。大不了找刑部借人，不丢脸。若是逞强，坏了大事，你师父一辈子积攒下来的名声可都被你毁了。”
将利弊讲述清楚，本以为对方会选择知难而退。没想到汪有福竟然说道：“大人，这活我能干。”
这下子轮到陈观楼迟疑，“你确定？”
“小的确定！一定不负大人的厚望，更不能堕了师父的名声。我一定干好这趟活，一定不给天牢丢人。”
汪有福信誓旦旦的保证，就差拍胸脯立下军令状。
陈观楼微蹙眉头，“千万别逞强。”
“小的明白，绝不逞强。”
“既如此，凌迟这活就交给你，好生下刀，别丢人。”
“多谢大人！”汪有福显得很激动，脸色都涨红了。有种荣耀即将加身的错觉！
陈观楼暗自啧了一声，果然不够稳重。
他轻咳一声，提醒对方收回注意力，说起公务，“我听人说，刑房的崽子，最近有些闹腾。需不需要本官出面？”
汪有福瞬间又紧张起来。
心里头不断猜测，陈狱丞是对他管理刑房不满，还是真心要替他出头张目做靠山？他拿不准！
只得小心翼翼回答道：“小的无能，让大人费心。小的下去后，一定会严加管家那帮兔崽子。若是兔崽子们再犯，届时再请大人出面。”
陈观楼闻言，顿时露出似笑非笑的表情。他一眼就看穿了对方的小心思，顿觉无趣。老张头走得太突然，连句遗言都没有交代。
罢了罢了，暂且看在老张头的面上，继续任用汪有福。
若是对方经过历练，能挑起担子，最好不过。
若是对方始终没有长进，到时候再换人也不迟。
事情就这么定下来。
等到行刑这一天，由许富贵负责押送犯人奔赴刑场。穆青山主动请缨，也要跟着去，说是锻炼。
理由是最近想通了。既然干了天牢这一行，就不再抗拒，要将本职工作做好。
陈观楼眉眼一挑，“你确定要去。刑场可不是闹着玩的，你倒是昏倒出丑，可别又哭哭啼啼来找本官做门神。还有，少听李栓忽悠，你玩不过他。”
“我们是正常来往，不存在谁玩谁。”
陈观楼冷哼一声，呵呵冷笑：你看我信不信！
好长时间没有公开凌迟！
百姓们一听要凌迟教匪，纷纷是涌向刑场。刑场外围，人山人海，没点本事都挤不进去。周围的酒楼茶馆也都满员，早就被有钱佬包了下来看稀奇。
其实，朝廷各大衙门，不缺凌迟。
只是，大部分凌迟都是在狱中进行，并不公开。比如隔壁诏狱，时不时就会干一票凌迟的活。
诏狱的刽子手，活干得糙，又血腥，纯粹是一群变态。这就衬托出老张头的手艺精细，上乘。
大家听说今儿负责凌迟的刽子手是老张头的徒弟，据说全城的刽子手都来了，甚至周边州府的刽子手也赶了过来。都想亲眼见证，汪有福身为徒弟，究竟学了几成本事，能不能挑起凌迟这趟大活。
对于刽子手来说，能干凌迟这活，就等于学到了真本事，能正式出师。师父教得好，徒弟学得精，这是业内是美谈。
对于普通百姓来说，纯粹看热闹。就想亲眼看看犯人能承受多少刀而不死。刽子手能割多少刀还能不让犯人流血过多而死。
人山人海！
就差锣鼓喧天，彩旗招展！
今儿负责监斩的是刑部郎官，颇感压力。明明是冬天，额头却冒汗，一个劲盯着计时的漏斗看。
待到时辰一到，怒吼一声，“斩！”
一溜的教匪，下跪低头，刽子手举起狗头刀，轰，一刀下去，人头滚地，鲜血喷溅，下刀干脆利落，犯人无痛死亡！
这活漂亮！
围观的人群，竟然有人大声叫好，还鼓掌助兴！
场面一时间闹腾得不行。
接下来就轮到今儿大戏：凌迟！
也是汪有福首次公开个人技能秀！
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