最终，肖楚楚听说两个儿子在路上被害，也因悲伤过度而离开了人世。在原本应该沐浴在父母温暖羽翼下的年纪，苏小小却突然遭遇了生命中的巨变。在这乱世之中，她的父母和两位哥哥相继离世，曾经繁荣的生意也如秋叶般凋零。然而，苏小小并未被这突如其来的变故击垮。她冷静地吩咐乳母，将剩余的家产变卖，然后前往姨妈家暂居，待局势稳定后再做打算。
她的决策充满了智慧。在那个动荡的时代，家中男丁相继去世。如果她不果断处理家产，苏家族人可能会以家中没有男丁为借口，争抢家产。去姨妈家暂居，也是为了躲避族人的纠缠，让她们有喘息之机。
当时，苏小小仅有13岁，但她展现出了超乎年龄的成熟与智慧。失去了所有依靠的她，变卖家产后与乳母贾姨在西泠桥畔租了一处房子，相依为命。
在如画的江南，烟雨蒙蒙中，苏小小渐渐长大。她浸淫在诗书中，温文尔雅，与众不同。在这个对女子并不宽容的世界，苏小小既不能步入仕途，也不能从商，乳母贾姨又年事已高。从家里带出来的些许积蓄眼看着已经所剩无几。随着时间的流逝，家中积蓄日益减少，生活的重担压在了这个年轻的姑娘身上。
为了维持生计，苏小小决定发挥自己的美貌与才情。她开设了“慕才阁”，作为与文人墨客交流的雅集之地。她精心布置，琴棋书画、诗词歌赋一应俱全。每当夜幕降临，才子们纷纷踏入这世外桃源，与苏小小一起吟诗作画、品茶论道。她的名声逐渐传遍了钱塘江畔。
然而，在这风雅背后，总有些不怀好意的人想要打苏小小的主意。其中有一位富商，虽无半点墨水，却家财万贯。他曾目睹苏小小的芳容，心生爱慕，多次派人登门提亲，甚至扬言只要苏小小点头，他愿意以千金为礼迎娶她为妾。
贾姨看在眼里，心疼在心里。她劝说苏小小考虑一下这门亲事，毕竟生活总需要有个依靠。然而，苏小小却毅然拒绝：“我宁愿以诗书为伴，以琴瑟为友，靠自己的才华谋生，也不愿以色侍人。”她的话语中充满了坚定与执着。
除了在阁楼中与文人雅士交流外，苏小小也喜欢外出踏青。每当此时，她总会穿上最美丽的衣裳，以最美的姿态去拥抱这个世界。在她的眼中，生活就是一首美丽的诗，而她则是那最独特的行者，独自走在自己的道路上，无畏无惧。对于那些男性，我们真不知道他们究竟是真心想保护弱者，还是怀有别的什么目的。随着苏小小的成长，她的才华日益显现，名声在江南地区愈发响亮。这使得许多士子和才子都想要一睹这位才女的风采。然而，苏小小却并不愿意与人相见，没有任何联系，她凭什么要见他们呢？然而，那些士子和才子并不这么认为，他们不断地前来打扰。对于苏小小来说，这确实成为了一个很大的困扰。
随着时间的流逝，很多人知道自己无法见到苏小小一面，便开始在各种诗词中大肆描绘这位未曾谋面的女子。有些诗词将她描绘成江南烟雨中的柔弱美人，有些诗词表达了对她作为女人在那个时代勉强支撑的怜悯之情，最后当然也少不了表达自己想要保护她的心意。然而，这些诗词苏小小本人根本看不上眼，且不说诗词中包含着怎样的目的，就文采而言，也是远远不及她的。
每当听到这些诗词，苏小小总是淡淡一笑，她清楚这些人只是想一睹她的容颜，满足自己的好奇心罢了。她并不需要他们的保护，因为她一直依靠自己的才华和勇气生活着。她知道，只有自己才能真正保护自己，别人的保护只会成为她的累赘。所以，她始终坚持自己的原则，不见任何不相干的人，只与志同道合的朋友交往。
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