自此以后，大天王每日除了督促各营人马抓紧进行训练以外，就是与索红浅、薛雨相二人畅谈。过了一段时间，各营的将士们都把这二人叫做红哥和霜哥了，大天王自然也为得到了这两个谋臣而高兴，每次听他们纵论天下大势，也更加增强了信心，把几个月来消沉的情绪一扫而空。
这一日，大天王起来后，练了一会儿剑，吃过了六斤送来的早饭，然后去附近的各营走了一遍。在火铳营正好看到索红浅和薛雨相也在。
索红浅望着大天王说道：“大天王，咱们的火器现在还是太少了，应当使人再去购买一些，如今火器的使用已经成了攻城拔寨的重要武器，远远胜于云梯等。如今攻城时不再是靠着将士们的不怕死了，尽量减少将士伤亡，乃是当务之急的大事。红衣大炮从西方传入也近百年，一门大炮的威力可以抵得上成千上万的人。但是，我们现在一门都没有，这对以后占领城池十分的不利。”
薛雨相跟着说道：“红哥所见也是我所忧虑的，红衣大炮在官军中已经配备了很多，各省总督军马都有不少，这对我们义军是很大威胁，一旦咱们重出了，没有类似于红衣大炮这样的利器，军事上就会很难。不知大天王是否有这样的计划？”
大天王想了想说道：“红衣大炮的威力我何尝不知，几年前我们也缴获了官军的数十门这样的大炮。但是，这大炮十分的笨拙，往往需要二三百士兵才能操控好一门大炮，使用起来非常的麻烦。还有其运送、构筑炮台等，都是需要人力和时间的。所以我们此前多有疏忽，总是依靠将士们的英勇与敌人展开战斗，那样我们就要发起突然冲锋，让敌人的大炮失去有效攻击范围。我也知道这样的伤亡很大，但是实在没有办法。所以，近几年这些大炮一来维护上没有这样的 人才，二来搬运特别耗时费事，那些红衣大炮也就最终损失殆尽了。正如你二位所言，我们还是要大力发展火器，一门大炮在攻城中的作用可以抵得上上千将士，更能减少我们的人员伤亡。”
索红浅点头说道：“大天王也能充分认识到如红衣大炮这样的火器乃是我们当前所急需，这已经很好了，虽然目前我们没有这能力，但是最终还是要有的。”
三人正说着时，远处传来急促的马蹄声，远远的风雪帅带着十几名亲兵奔来。到了他们跟前，风雪帅下马，对着大天王和两位谋士拱了拱手，让自己的亲兵远远下马站着。他望着大天王说道：“大天王，昨日我们攻陷了南边最大的一个寨子，那是通城总督的一个远房亲戚所住，所以其中的金银财宝可是很多，这下我们又发财了。本来我想先派人来给你报告的，但是我正好也有一事要给大天王谈谈，所以就不等探马先来，自己赶着过来了。”
大天王笑道：“正好刚才我与红哥和霜哥也在谈论一件大事，就让猪头准备好午饭，我们在这里边吃边谈吧。六斤去告诉猪头，我们四个人就在他火铳营吃午饭了，不需要其他的人陪，让风雪帅的亲兵也在这里吃午饭。”
四个人一起转身，不多远就进了猪头的议事大厅。四个人落座后，让所有亲兵只在十丈远候着，不必在附近巡逻保卫了。
六斤端过来四杯茶，放在四人围坐的桌子上，然后也悄悄的出去了。
风雪帅首先说道：“大天王，咱们在这里蛰伏着也有大半年了，原来打散的人马回来的也不少，如今各营加起来有三万多人，而且原来的五军也逐渐的健全了，老营和火铳营作为护卫的亲兵营，也是精干人选。派出去的密探多次报告了一些有利于我们的消息，朝廷果然如两位谋臣所料，对我们以及散布在各地的义军采取包围和逐次消灭的办法取得了效果，因此为了节省银两，现在主要是招抚。据说，礼天王陈波已经有了归顺朝廷的意向，正在与南部都督府进行密商，我看陈波投降也只在瞬息之间了。均天王陆通和胜天王袁一才虽然还没有表现出来，那也是他们占据着比较好的地势环境，还想再多从朝廷那里得一些好处罢了。据我想，均天王和胜天王至少还有一年时间才能投降，这是我们可以利用的。”
大天王和索红浅、薛雨相都点头表示赞同。
薛雨相说道：“风雪帅所言极是，这些消息我们都知道了，你所分析的情况完全正确。朝廷现在采取的就是分化瓦解的策略，因为近百年来，朝廷穷奢极欲，搞得天下民不聊生，那些达官贵人和皇亲国戚无不极力敛财，国库中早就空虚的不得了。去年以来算是硬逼着那些皇亲国戚和达官贵人们放了血出了钱，才凑够了征讨的银两。如今，他们就没有更多的钱了。所以，被招抚的各地义军和土匪们，也是得到了朝廷的官职，再有就是划给了能控制的地盘，由他们自己再去盘剥。这样下来，更苦的还是天下的百姓了。”
索红浅说道：“言之有理。这样下去，哪里还有百姓能够活下去的任何希望！所以，我看我们的机会很快也就要来了，只要再等三两个月，那时就是夏初，老百姓播下去的谷物到了需要照顾的时候了，但是官府和那些投降的家伙们就要开始劫掠，因为百姓这时候是最怕秋后没有收成的，所以往往就要顺着官府的意愿，把能拿出来的都拿出来，只为了秋后有收获来养活一家人而已。”
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