他们本来奉了拖雷的命令，在几条河流沿线大肆烧杀。过去四五天里，他们屠掠了不下十座村镇，功劳真是不小，收获也很充沛。所以虽只一个百人队，驻扎时也专门设了颇具规模的奥鲁，用来安置抢掠到的钱粮物资和女人。
不过，仗打到最近几日，容易吃的肥肉陆续吃得差不多了，接下去还想立功，就得攻坚，拿人命去打汉儿的坚固城池、军堡。
这种事情，拖雷专门有过号令，不准随便去做，不准轻易浪费兵力。这百人队也顺理成章地暂缓行动，放马悠游了两日，打算榨一榨周边的油水，再做后继的打算。
红袄军的骑队从沙岗北面疾驰而过以后，他们才紧急收拢人马。期间一系列的操作，都是自幼锤炼过千遍万遍，熟悉到不能再熟悉的。奈何中原的富庶程度超乎想象，他们掠夺到的东西也真多，结果就连负责养马的十余名蒙古本族的牧奴，也都忙着先看顾自家财产。
折腾了好一通，百夫长才醒觉马匹没及时驱赶前来。他挥鞭乱打，问了几个牧奴，都道：“李家兄弟在办了。”
被他们称作李家兄弟的，是前几日打破一个村社时，收的奴隶。兄弟三人都是照顾牲畜的好把式，性子都挺乖巧，也懂得奉承，办事麻利。几个牧奴一方面欺辱他们，另一方面又对他们挺放心。
蒙古百夫长本人前日里喝多了酒，还曾答应放还他们的家眷，赏他们好处，不过酒醒后他就忘了。对刚投降的奴隶，就该用鞭子和刀斧说话，和对刚驯服的野马一样，不必急着给好料吃。
按照百夫长的想法，或许一年半载后，李家兄弟几个如果还活着，倒可以正经去担任牧奴，而把原来的牧奴提升成战兵。
但这会儿，百夫长的心里忽然生出剧烈的警惕。
他暴吼了一嗓子，顾不上穿皮靴，光着脚往圈着马匹的山坳处狂奔。那山坳地气甚暖，就算在冬日里，草地也不完全枯干，确是养马的好地方。
可出现在百夫长面前的场景何等触目惊心！
至少二三十匹死马横七竖八地躺着；几匹马受了严重的惊吓，在围栏里四处胡乱跑。还有许多马匹受了伤。脖颈处受伤的，低伏着身体发出哀鸣，鲜血不断流淌；肚腹受伤的就惨烈许多，花花绿绿的肠子流了满地，已经分不清属于哪一匹了。
战马是蒙古人最可靠的伙伴，甚至就像他们躯体的一部分那样。蒙古百夫长惨叫一声，只觉怒火冲头，两眼挣得通红。
他随即又看到李家兄弟几个正在冲他冷笑。
其中为首的兄长手里，提着一匹马的脑袋。那是百夫长本人的坐骑，是他最喜欢的一匹铁蹄马，现在头被砍下来了！
战马原本丝绸般光亮的鬃毛，现在沾满了血迹，马脖子处拖着又细又长的白色筋腱。曾经充满灵气的眼睛，现在也像个烂桃子了。
“我倒想看看，你们没了马，还抖什么威风。”李家兄弟里，有人格格地咬着牙，慢吞吞说道。
百夫长听不懂汉人的言语，但却从语气里感受到了仇恨和讥讽。
他暴跳如雷地拔刀，向那兄弟几人冲了过去。熟料李家兄弟几个并不逃跑，还反手抽出了用来驯马的长鞭、铁鞭。
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