“坐了这么久，累了吧？”柳林将一杯温水递到她手里，“喝口水暖暖身子。”
司马锦绣接过水杯，指尖触到温热的杯壁，心里的寒意也消散了些。“将军……不必如此客气。”她小声说，还是不敢抬头看他。
柳林在她对面的椅子上坐下，看着她低垂的眉眼和泛红的眼角，心里叹了口气。“我知道，这门婚事你不情愿，我也一样。”他开门见山，语气坦诚，“陛下的旨意，我们都无法违抗，但婚后的日子，我们可以自己做主。”
司马锦绣猛地抬头看他，眼里满是惊讶。她没想到他会这么直接。
“你是皇帝的嫡女，身份尊贵，嫁入王府，自当有正妃的体面。”柳林看着她的眼睛，语气认真，“司马鸢儿是我的发妻，陪我征战多年，情分不同，但她性子磊落，绝非善妒之人，你们……应该能相处得来。”
他顿了顿，继续说道：“青州不比洛阳繁华，王府也没有皇宫规矩多，但北地苦寒，战事难免，你若不习惯，或是想家了，随时可以回洛阳探望，我不会阻拦。”
司马锦绣没想到他会说这些，更没想到他会允许自己回洛阳。她原本以为，嫁入王府就是笼中鸟，再也没有自由，可他的话，却给了她一丝喘息的空间。
“你……你不怕陛下怪罪吗？”司马锦绣小声问。
柳林笑了，笑声里带着几分洒脱：“陛下让你嫁我，是为了拉拢我，不是让我囚禁你。你过得好，他才放心；你若过得不好，反而会猜忌我。再说，夫妻之间，贵在坦诚，强扭的瓜不甜这个道理，我还是懂的。”
他的坦诚和通透，让司马锦绣紧绷的心弦渐渐放松。她看着眼前的男人，褪去了“柳阎王”的凶名和“柳狐狸”的算计，不过是个经历过风雨、心思沉稳的普通人。他或许不擅风月，却懂得尊重；或许不善甜言蜜语，却给了她最需要的安全感。
“那本《守城策》，是鸢儿让我交给你的。”柳林像是想起了什么，补充道，“她知道你刚嫁过来不安心，特意选了这本书，说女孩子在乱世里，学点防身的本事总是好的。她性子直，但心不坏，你们……可以试着多相处。”
司马锦绣想起兵书上的字迹，心里涌上一股暖流。“我……我会的。”她轻声说，这一次，语气里没有了之前的抵触。
红烛渐渐燃到了尽头，天边露出了鱼肚白，晨雾从窗缝里钻进来，带着清新的凉意。喜房里的尴尬渐渐散去，取而代之的是一种微妙的平和。
柳林站起身，走到门口：“你一夜没睡，先歇息吧。我在隔壁书房处理些公务，有事让翠儿喊我。”
司马锦绣看着他的背影，突然鼓起勇气，轻声道：“柳林……”
柳林回头，眼里带着询问。
“你……你也早点休息。”司马锦绣的脸颊微红，说完就低下头，不敢看他。
柳林愣了一下，随即露出一抹淡笑：“好。”
他轻轻带上房门，将红烛的光晕和少女的心事都留在了房内。走到书房门口，他回头望了一眼喜房的方向，嘴角的笑意未散。这场始于算计的婚事，或许并没有他想象中那么糟糕。
晨雾中的洛阳城渐渐苏醒，驿馆的红烛终于燃尽，留下一地温暖的烛泪。新的一天开始了，而属于柳林和司马锦绣的故事，才刚刚拉开序幕。无论前路有多少风雨，至少此刻，红烛之下，有过片刻的安宁与理解。
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